苦竹林，奚云阶进来的时候就发现自家师尊神情有异。嗅觉过于灵敏，他似乎闻到淡淡的血腥气。但是天衢子神情肃穆，只是问：“何事？”

奚云阶不敢乱看，天衢子平素待座下弟子颇为温和，但他并不喜旁人接近。哪怕是嫡传弟子，对他也谈不上了解。多年来，奚云阶在他面前一直小心翼翼。

此时他也不敢多问，只是答道：“八月十五将近，银蟾玉花宴在即。弟子拟了请柬名单，特地送来请师尊过目。”

天衢子接过名单翻了翻，银蟾玉花宴，是九渊仙宗每年一度的盛会。所有掌院和长老都会准时参加。也会视实力向其他仙门发放一些请柬。与掌院、长老亲近些的宗门，自然会优先派发，而且可能需要专人递送，以免失礼。

可是阴阳院奚掌院压根就没有什么需要特殊邀约的亲朋故旧。奚云阶送过来，也就是走个过场罢了。果然天衢子只是扫了一眼，便道：“让大长老决定吧。”

奚云阶答应了一声，正要退下，天衢子突然问：“七月十五，本院在仙茶镇有灵根测试吗？”

奚云阶愣了一下，好在平时对院中事务格外上心，忙答道：“回禀师尊，有是有。不过仙茶镇地处偏僻，灵气匮乏，最近四十年，从来没有人通过测试。所以目前是外门弟子在负责此事。”

天衢子沉吟不语。奚云阶心中忐忑，不知师尊为何会突然问起此事。是对自己处事懈怠不满吗？他跟天衢子不一样，没有那样良好的出身与家世。他是个孤儿，街头流浪乞讨时被天衢子发现，带回阴阳院。

这些年，他视天衢子如师如父，满心敬畏，竭尽全力只想博他欢心。他确实已经做得很好，四百多年，已经完全蜕去了当初小乞儿的壳。变成了温润端方、处事公正周到的阴阳院掌院大弟子。

仙门极重传承，尤其是在九渊仙宗这样的大宗门，不少修士都因为收到一个天资优异的弟子而师凭徒贵。他根骨优秀，又努力上进，也有无数人夸赞天衢子眼光不俗。

可天衢子待他，却始终不温不寒。他与奚云清，都以天衢子的本家姓氏为姓，无论如何看上去都应该是亲如父子。只有他知道，不是。

天衢子身上永远缺少一点人间烟火气，任何人站在他身边，都无从接近。他是融天山的云涛雾海，清寒绵绵，远在天边。

奚云阶如履薄冰，天衢子突然说：“仙茶镇今年的灵根测试，让云清负责。”

奚云阶微怔，他想问天衢子是否有别的安排，其实自己亲自过去也是可以。但是他不敢，天衢子不喜弟子刨根问底，他知道。于是只好低头道：“是。”

天衢子挥挥手示意他下去，银蟾玉花宴什么的，若非宗门规矩，他恐怕根本不会参加。

奚云清，是天衢子的二弟子，阴阳院二师姐。

她正在教上次顼婳送来的魔傀女童练功，听见大师兄吩咐，不免一头雾水：“师尊让我去仙茶镇，就没有别的吩咐？！”

奚云阶哪里知道？只得道：“没有，师尊的性子，你又不是不知道。这次过去，要格外小心留意。我觉得，要么就是这次仙茶镇有资质出众之人，要么就是出了妖物异兽。你去之后，要小心行事。”

奚云清应了一声，给面前女童擦了擦汗。奚云阶面皮薄，魔傀女童他不好教养，便交给了师妹。奚云清想让女童跟着自己姓奚，期期艾艾去求师尊。不料刚开了个头，天衢子就允了。

奚云清给她取名奚灵儿，倒是立志要当个好师父，每日里传功督学，十分靠谱。

师尊的命令她不敢耽搁，这时候就对奚灵儿说：“我走之后，你要乖乖听大师伯的话。课业要按时完成，否则回来我饶不了你，听见了没有？！”

奚灵儿倒也乖觉，抿着唇点了点头。奚云清说：“那我走了，大师兄你照顾好灵儿。”

奚云阶说：“七月十五的灵根测试，时间尚早。急什么？”

奚云清头也不回：“早点去看看师尊话里到底有什么玄机。”她跟奚云阶一样，对天衢子又敬又畏。按理，女弟子似乎与师尊的关系更亲近些。毕竟大多师父都更娇纵女弟子一些。

然而天衢子并不。

天衢子似乎生来不擅跟异性打交道，他对自己的女弟子更是素来保持距离。除了指导试炼，奚云清都快记不清上次师尊跟自己说话是什么时候了。

她本来还是个贵家小姐，可惜是不能见光的私生女。甫一出生就差点被溺死。天衢子循着气息而来，将她带回阴阳院。她从小就是奚云阶照看，是以师兄妹二人感情极好。

她根骨较奚云阶略差些，但因着从小刻苦，而掌院亲传弟子各方面供给又充足，是以如今修为进展还是不错的。并没有给师尊丢人。

这次师尊难得亲自交待事情给她，她生怕出错，恨不得足下生风，早些赶往仙茶镇。

仙茶镇确实偏远，便是九渊仙宗在这里也没有另设驻地，空中也没有飞舟津渡。只有灵泉山上有个道观，与九渊的外门弟子有点联系，如有意外可以求助，但却是连外门都算不上。

奚云清赶过来的时候，当然是先来找观中道长。

观中道长名叫挽尘。奚云清也不同他客气：“挽尘道长，师尊这次虽令我亲至，却未说明原由。道长可知师尊用意吗？可是仙茶镇有妖物或异士出没？”

挽尘道长见是奚云清亲自前来，心中也是讶异，仔细想了想，道：“云清仙长此言令小道心中惶恐，奚掌院深意，小道不敢妄自猜测。但是十八年前，阴阳院护山大阵连衡，确实有传过消息，命蔽观关照一个初生幼儿。”

是了，能用连衡传信，除了师尊，还会有谁？

她急问：“谁家幼儿？姓谁名谁？”

挽尘道长答：“正是纪家夫人樊琼枝之女，纪婳。此女，纪夫人怀胎三年方才生产，生来痴傻，前不久，却听说是恢复了神智。”他想了想，似乎觉得自己有负阴阳院的仙长们所托，忙补充道：“纪夫人也因此被夫家驱逐，小观无奈，只得每月请她做些浆洗缝补之类的活计，以资母女二人勉强度日。”

奚云清心中便有了数，当下起身：“我先去纪家看看，多谢道长。”

挽尘起身，正欲送客，眼前一花，奚云清已是不见踪影。

周府，绣坊的何管事又来了。这次他极力游说樊琼枝去他所供职的绣坊，薪酬还开得不错。樊琼枝有些犹豫，以前她是舍不得夫家和女儿。可是现在，夫家早已义断情绝，女儿也即将参加仙人的灵根测试。

她生平第一次觉得，要为自己考虑一下将来。

她拿此事跟顼婳商量，顼婳说：“这是好事啊，娘可以去更广阔的地方看一看。”

樊琼枝说：“娘等你参加灵根测试之后再去，你爹……纪寒章他们，恐怕不会轻易放了你。”

顼婳笑得不行：“娘，您还是先走吧。不然我要是舍不得娘，不全力展现实力，岂不是误了我的前程吗？”樊琼枝目瞪口呆，顼婳将她揽过来，轻轻拍了拍她的肩头：“去吧。”

奚云清过来的时候，正遇上顼婳送樊琼枝离开。到了此时，樊琼枝心里也明白，自己的女儿不是普通人，她心中挂念，难免满脸泪痕。何管事轻声安慰，还劝顼婳同往。

顼婳当然不会同往了，只是拍拍樊琼枝的手。马车前行，樊琼枝掀着车帘一直看，顼婳一直等她走得没影了，这才回到周府，收拾东西准备去往灵泉山。

奚云清隐在暗处观察了好一阵，以她的修为，自然早已看出顼婳根骨不凡。而且更为惊异的是，她身上的桂花甜香。仙茶镇的人对仙宗和魔域了解得少，不知魔傀何物。她身为阴阳院掌院二弟子，可是非常明白的。

这……是一只魔傀啊！！

不对啊！她明明是纪寒章和樊琼枝所生，父母皆是凡人，为何会有魔傀体质？

奚云清无论如何想不明白，但既然是师尊亲自下令关照的人，无论如何总要好生带回去。她打定了主意，也不再东想西想，就每日暗搓搓地跟着顼婳，只等七月十五一到，她来参加灵根测试，便将人带回阴阳院。

天衢子隔着神魔之息，好几次都看见自己二弟子的身影晃来晃去。她把目标盯得很紧，生怕出什么意外，无法跟师尊交待。

可她不仅跟踪顼婳，还穿着阴阳院的弟子服，戴着阴阳院的阴阳双鱼佩！

顼婳一眼就发现了她，然后七月十五，压根就没往灵泉山测试灵根。奚云清傻了！！她在灵泉山的道观中等了半天，最后实在忍不住，又来到镇子上。

顼婳还住在周府，奚云清在外转来转去。不对啊，她是知道灵根测试的，还早早跟樊琼枝说了会参加，怎么突然又变卦了呢？记错了日子？

天衢子叹气——他比奚云清更明白顼婳为什么没有去！还有比不喜欢掌院更清新脱俗的理由吗……

顼婳蹲在周府不走，奚云清实在是忍不住，入内拜访。挽尘道长与周老爷有交情，这时候当然一路陪同。周老爷听挽尘道长说了奚云清的来历，哪里敢拦？一路直将人领到顼婳房里。

周老爷一脸激动地向顼婳介绍了奚云清，神情如同向高中的状元报喜。

顼婳看了一眼奚云清，她腰间阴阳双鱼佩真是极其碍眼。她似乎早就知道奚云清会亲自登门，懒懒地问：“你姓谁名谁？”