正场考试较为简单，每一篇八股文最多也就三百字。

黎锦先列了草稿，又修饰了语句，这才誊抄上去。

等到他写完第一篇试四书文，又把第二篇的草稿写了一半。时间已经到了正午，衙役不断地端进来热汤，有人需要的话，可以举手，但不得喧哗。

这热汤是不收银子的，黎锦倒是诧异了一下。

一早上消耗了太多脑力，穿的也不厚实，黎锦觉得自己很需要一碗热汤。

热汤端来的时候，黎锦诧异的发现这居然是骨头汤，虽然味道很淡，但也比白开水要好不少。

可见如今国泰民安，官府也挺有钱的。

不过话又说回来，此前考试报名两百文，大概也包括宣纸、桌椅和热汤的费用了。

黎锦饥肠辘辘，虽然很不想吃那馒头，但想着后面还有四天考试，总不能每天都不吃。

于是忍着洁癖，把那被掰碎的馒头去了皮，泡在热汤中。

原本被冻得结实的馒头很快被泡软，一碗下肚，黎锦觉得浑身都热了起来。

正午过后，还有热汤供应，但这就收费了，一碗四十文。

陈西然坐在黎锦的斜前方，黎锦写完第二篇文章，只剩下一首诗的时候，看到陈西然举手又要了一碗汤。

黎锦想提醒他，但此刻又不能出声，只能眼睁睁看着他喝完了一碗汤。

黎锦想，县试每一场只有一个白天，这可不允许如厕的，喝这么多，等到考完还不得憋炸了。

最后一首试帖诗没有难道黎锦，他如今作诗找到了自己的定位。

贴合农家生活的朴素田园风就很适合他。

但若是主考官喜欢辞藻华丽的类型，他这样就和不吃香。不过也没有太多错就是了。

黎锦写完后，又仔细的检查一遍错字。然后举手，等人收卷。

他收拾了自己竹篮，还得端坐在原地，等到最后‘放排’的时候才能跟其他人一起出考场。

县试中，县官作为主考官，只能坐在最前面，并不能巡查学生的试卷，以免他认出某些人的字迹，刻意给高分。

所以说，参加科举考试的学生家庭背景虽然差距巨大，但所有考试内容和评分却是最公平的。

这也是寒门士子出人头地的唯一方式。

陈西然跟黎锦出了县衙，直接让黎锦等等他，自己则捂着肚子跑去找茅厕了。

随后回来发誓：“我再也不花钱买罪受了！”

第二场考试，人数比第一场少了数十人。很多人天不亮就来排队，却被告知自己第一场字迹太丑，没有通过。不得参加第二场考试。

这也就是说，县官连夜筛查了所有考生的字迹和答卷情况。

内容自然没时间细看，要不然筛下来的也不止这些人了。

黎锦看到这些人大多年纪还小，恐怕就是宋先生所说的‘提前体验一下氛围’。

第二场为招覆，亦名初覆。与第一场内容无太多差别，但把诗作改成了默写《圣谕广训》约百字。

最严苛的要求是默写过程中不得误写添改。

答卷就那么点，不可能给新的，所以一不小心手误，那就等于与第三场考试无缘。

就连淡定如黎锦，都先抄了一遍在素纸上，然后再仔细的誊抄下来。

因为这时间一耽误，黎锦写完的时候恰好到了收卷时间。他跟着所有人一起交卷出门。

这时候，好几个人脸色苍白，嘴里呢喃，“完了，我默写的时候写错了一行……”

其中一个人年岁已大，黑发中夹杂着银白，居然直接哭了起来。

第三场考试入场时，黎锦果然在没叫到名字的那群人中看到了这位老人。

黎锦本来还在心里感慨这些人也不容易，但当他看到考题的时候，内心只剩下一股无语言表的无奈。

因为第三场前三题还算正常，无非就是经文一篇，律赋一篇，试帖诗一首。

但最后的默写内容却是——默写前场《圣谕广训》的第七句和第十一句。

依然不能错字不能修改。

于是第四场考试前，又筛下去数十人。

考完第四场，县官派人收了答卷后，宣布明日还有第五场，主考算学。

这在黎锦的预测范围之内，但明显大多数人一脸的茫然。

怎么还有算学？虽说这是必学知识，但已经好几年没出现在试题中了啊！

县官显然不是来跟大家商量的，他冷淡的宣布完，就让人安排散场了。