沈若兰这个正主儿不去，别人去也就没意思了，再有，穆氏坐了那么久，身子也有点儿撑不住了，两家就互相道别，各自回家去了。

回去的路上，张兴旺边走边思谋着，最后说：“二勇，爹琢磨着想把你跟兰儿的事儿提前办了。”

张二勇说：“兰儿不是说等及笄再办吗？咱们也同意了，爹怎么又想提前了？”

“不是爹想提前，爹是怕夜长梦多啊！”张兴旺忧心忡忡的说道。

他越来越发现兰儿的能力和魄力了，她才十四岁，还是个孩子，就这样光芒万丈、势不可挡的，要是等她在成长些，心大眼开了，只怕就看不上二勇，也看不上他们老张家了，还是早点把她娶进门儿，让她早点儿成为老张家人稳妥些。

张二用当然希望能早点儿把兰儿娶回家了，但是却不愿意为这个理由娶她，说：“爹，兰儿不是那种朝三暮四的人，既然我们俩订婚了，她绝不会有别的想法的。”

张兴旺说：“就算她没别的想法，你就不怕别人对她有想法吗？要是万一遇着个位高权重的相中了她，拿权势逼咱们，你说咱们这平头小老百姓拿啥跟人家争？还不得乖乖拱手相让啊！所以最好的法子，就是你们快成亲！”

张二勇低下头，没有说话，心里却暗暗发誓，一定要让自己也强大起来，绝不会叫人把他的兰儿抢去。

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沈若兰先去买了一块帆布，一盒胶，几十种颜料，又去城里有名的做笔的笔墨轩定做了一套油画的画笔。

因为笔墨轩的做笔师傅不知道油画笔啥样，沈若兰现给他们画的图，又详细的介绍了一番，直到师傅完全明白了，才离开，双方讲好明早就来取，师傅得通宵帮她做，所以价格比正常价格贵了三倍之多。

之后，她又找了一家木器行定，做了一个画板，一副画架子，画板和花架子也是她出图样，让别让人按照她的图样订做的，都是约好明天就来取的，因为加急，得通宵赶，也给人家加了银子。

本来还想在去首饰铺子，给家里的几个小姑娘一人买一朵花，但是从铁匠铺子出来后，天都黑了，首饰铺子都打烊了，她只好先回去了。

到家时，爹娘已经睡下了，因为娘回来后就觉得体力不支，不得不先睡下，爹舍不得离开她，也跟她一起睡了。

不过其他人都没睡，正在福存哥的带领下，热火朝天的做冻子呢。

今儿个出去吃饭，耽误了不少活儿，回来后福存哥就提议，今晚贪点黑，把白天落下的活儿给赶出来。这个提议得到了大家热烈的相应，刚刚吃了一顿那么好吃的饭，都给撑到了，正好干活儿消化消化食儿。

大家分工合作，竹儿菊儿和带娣年纪小，干不动重活儿，就让他们几个薅猪毛，领娣给两个大灶坑烧火，招娣负责刮猪肉皮下的肥油，沈福存和沈金存负责最重要也是最累的——剁猪肉皮！

几人一边干活儿一边说说笑笑的，因为都是年轻孩子，在一起很能说到一块儿去，这样边干活儿边说话唠嗑，一点儿都不觉得累。

沈若兰回来后，也想加入他们，却被沈福存拦下了，他笑着开玩笑说，“兰丫啊，你就不用干活儿，快给我们大伙说说你那个挣了好几十两银子的对子是咋想出来的？教教我们呗？赶明个我们也上那儿对去，动动嘴皮子就能挣上好几十两，上哪找那好事儿去啊！”

沈若兰被他逗笑了，“要是真又那么多好对子，我自己也不干这些活儿了，天天儿去对对子多好啊，轻而易举的就能挣那老些钱，可惜啊，我这对子也是偶然得来的，只此一句，在就没了。”

沈福存遗憾的咂咂嘴，不过还是很高兴的感慨说：“兰丫你可真能耐啊，别人一辈子都挣不来这老些钱，你这不闪腰不岔气儿的就把钱给挣来了，你没看见你赢了的时候老张头乐的呢，嘴都闭不上了，之前他还满脸的不愿意呢。”

金存说：“他当然乐了，兰丫这么能挣钱，长得又好，还识文断字能作诗做对的，他们家能娶着兰丫这样的媳妇，算是捡着大便宜了，也就是他们运气好，先把人定去了，不然就兰丫现在出息这样，指定不能跟二勇哥订婚，二勇哥虽然人不错，但毕竟是个庄稼人，要我说，兰丫就是嫁到大户人家当个奶奶夫人的都没问题！”

沈若兰拿起一把菜刀，再沈金存面前晃了晃，凶巴巴的说，“你这是撺掇我背信弃义吗？”凶完，拿过一个菜板、一张猪肉皮，当当当的剁了起来。

“别说我不会背信弃义，就算我真背信弃义，大户人家也不能娶个乡下丫头当夫人奶奶的，还是别做梦了，快干活吧！”说笑间，已经把那块肉皮剁碎了

沈金存说：“谁做梦了？说你做夫人奶奶还是往低了说呢，你不知道，当年曾有个游方和尚给奶奶算命，说咱们家能出个娘娘呢，咱们家就你们仨闺女，你们仨里顶数你出挑，要是真的话，那这个娘娘肯定是你了。”

“游方和尚的话你也信？那都是骗子，说不定他那个和尚的身份都是假的呢。”沈若兰很是不屑。

沈金存不服气的说：“才不是呢，那个和尚当时给屯子里好多人都算了，出奇的准儿啊，要我说，咱们家这一卦，也肯定差不了。”

“别瞎说，当心你二勇哥不乐意。”沈福存见弟弟口无遮拦的，斥了一句。

沈金存一缩脖子，四下看了看，说：“他这不是没在这儿吗？他要是在这儿，我才不会说呢，你当我傻啊？”

沈若兰边剁边说：“我都已经跟二勇订婚了，就算真有娘娘让我去当，我也不会去，还是把机会留给她俩吧。”

菊儿摇了摇头：“我也不去，我要一直留在爹娘身边儿，听说进了宫就再也不能跟爹娘见面儿了，那当娘娘还有什么意思？还是留给那个姐姐去吧。”

提到沈若梅，沈福存和沈金存有点儿尴尬了，就沈若梅现在的名声，想在靠山屯找个人嫁了都难，何况是进宫当娘娘呢？

哎，都怪那该死的老丁家，肯定是他们到处散布的那些谣言，真是坑死个人了！

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第二天一早，沈若兰就早早起身，就把那盒胶融了，分别注入到各个水彩颜料中，搅拌均匀，让这些颜料变得粘稠起来，方便上色，加入了胶质的颜料再沈若兰的加工下，变得格外鲜亮起来。

弄完没多久，罗城来接她了，沈若兰跟爹娘扯了个小慌，带上准备好的东西，上了罗城的马车。

先去笔墨轩取了画笔，又去木器行取了画板和花架子，都准备停当后，马车就拉着沈若兰出城去了。

沈若兰没有问姓齐的到底住哪，但是可以肯定，一定是住在军营附近，她现在心里已经猜出个七大八了，姓齐的一定是在军队中任职，而且还是一个职位很高的将领，不然聂恒也不会对他那样恭敬，在他面前也不会那般俯首帖耳了。

其实当初在乌孙时，她就已经怀疑过他的身份了，那时她就确定，姓齐的绝不是商人。商人不可能去费尽心机去查找两国间的密道，更不可能在府尹府里安插细作，那可都是掉脑袋的事儿，傻子都不会那么干；再有，他身上那股子森然凛冽，煞气逼人的气势，必定实在血雨腥风中养成的，一个商人绝不可能有那样的气场，所以，他真实的身份肯定不简单。

昨天在看到聂恒对他的态度后，她就更加确定自己的推断了，这个姓齐的，就是个军中的高官，所以才能让聂恒对他毕恭毕敬、唯命是从，他们现在，就是往大军驻扎的地方走呢。

出城后，马车后又跑了二十多里，没有去军营，倒是在一座庄子前停下来了。

庄子很大，盖在一片梅林中，可惜这个时节梅花已经落了，只剩下光秃秃的树干树枝，看不出什么优美和雅致来，若是赶在隆冬时节来这儿，梅花盛开，寒梅傲雪，这庄子就隐在一片香气扑鼻的花海中，定然是一副不可多得的美景吧。

车夫下去叫门来，门开后，沈若兰也下了车，在罗城的带领下走进了庄子。