过年的这天，沈若兰家很热闹，在她家作坊里干活的各村村民们，纷纷上她家来送年礼。

就像佃户给地主送年礼似的，你送一篮子鸡蛋，我送几十斤大米，你送一只大鹅，我送一只鸡，一百多号人陆陆续续的进出她的家里，一时间家里热闹的跟集市似的！

沈若兰原不想要大家的东西，大伙的日子都不宽裕，虽说现在在她这儿干活儿能赚到点儿钱，谁都不至于再饿肚子。但是对他们来说，鸡蛋和大米鸡和鹅这类的东西，依然是他们平日里难得吃到的好东西。

她也不缺这点儿东西，就想叫大家都拿回去自己吃，她心领了他们的心意也就是了。

然而，大家却执意不肯，一定要给她送年礼才行。

用他们的话说，兰儿姑娘这么照顾大家，使他们家家户户都能吃饱肚子，不在挨饿，过年时还给他们发了那么丰厚的福利，他们感激的恨不得给她立长生牌位哩，这点子东西算啥？只不过是聊表下他们的心意而已，要是兰儿姑娘连这点东西都不肯收的话，岂不是存心叫他们过意不去？

盛情难却之下，沈若兰只好收下了，这样陆陆续续的收了一天的礼，到晚上时才消停下来！

晚上时，沈秀云也带着她王万福和王宝根来给沈若兰家送年礼了，送的是一篮子纯白面蒸的大馒头，这一篮子大白馒头搁在现代算不得什么，但是在这个世界里，却算得上是一份很像样儿的年礼了。

沈德俭和穆氏因为沈秀云从前欺负兰儿的事，一直对她心存芥蒂，但是大过年的，人家陪着笑脸儿来送年礼，他们也不好把他们赶出去，加上沈秀云嘴拜年儿似的说好话，就差没跪下给他们提鞋了，看在沈秀云跟他一奶同胞的份上，沈德俭也就不好再板着脸不理他们两口子了，留他们坐下来说了会儿话，还让了让他们，留他们一家子在家里吃了晚饭。

其实沈德俭只是客气一下，并不是真心想叫他们在这儿吃完饭的，但是这随口的一客气，顿时让沈秀云两口子欣喜不已，受宠若惊般的答应下来，沈秀云还十分懂事的到厨房去帮董奶奶和瘦丫做饭去。

王万福则满脸堆笑的陪在沈德俭的身边跟他说话，只是两人并没有多少共同的语言，无非是沈德俭说什么，他在一边附和什么罢了。

王宝根也早就敛起起了从前那副小霸王似的样子，鸟么悄的坐在椅子上，时而打量一下二舅家宽敞气派的大屋子，时而偷偷的瞄菊儿一眼，还悄悄的咧了咧嘴丫子。

沈若兰烦他们，但是爹已经开口相约，她又不好撵他们出去，就只推说自己累了，回屋歇息去了。

今儿是大年三十儿，家家户户团圆的日子，沈若兰一个人坐在屋子里，不禁想着，倘若皇上没有害他，她现在肯定是在他山庄里过年了，此时此刻，他俩必定坐在桌子旁，一边喝酒吃饭，一边海阔天空，谈天说地，或者，喝着喝着，就会接着酒劲儿做那不可描述的事，无论那种可能，都能让她感到幸福无比，无限旖旎……

可惜，风云突变，原本安逸平静日子戛然而止，他们的生活变得了刀光剑影，腥风血雨，也不知他现在怎样了？事情进行的顺不顺利？有没有遇到危险？遇到困难什么的？他能不能在这次博弈中胜出，能不能护着他们一家平平安安的活下？

此时此刻，她五味杂陈，百感交集，既想念他，又担心他，恨不得现在就飞到他的身边去，去帮他渡过难关，助他推翻狗皇帝，成就一番大业。

可是，她又不能去，她不能这么自私，不能让爹娘和弟弟妹妹们跟着她去涉险，只能等他先把北边平定了，暂时有个立足之地再去跟他会合，不然，爹娘和弟弟妹妹们就得因为他们过着担惊受怕，颠沛流离的日子。

她于心不忍啊！

很快，开饭了，沈若兰被叫了出去，今天是大年三十，家里的晚饭准备得非常丰盛，多是北方常见的菜：红烧肉，酱肘子，酸菜炖粉条，小鸡扣蘑菇，干锅靠大鹅，凉拌菜，甜萝卜丝，清蒸鱼，连荤带素的做了八个菜，摆了两桌子。

瘦丫姐妹四个和董奶奶冬儿坐一桌儿，沈若兰一家和沈大姑一家子坐一桌儿。

饭桌上，王万福连连向沈德俭劝酒，沈秀云也尽拣好听的说，饭吃到一半时，沈秀云还对自己过去的行为向沈若兰表示了歉意，道歉时还眼泪巴叉的，像她有多后悔似的。

沈若兰可以确定，倘若她家的日子还像从前一样落魄，沈秀云是绝不会向她道歉的，说不定还会变本加厉的看不起他们呢！所以，对她痛哭流涕的致歉，沈若兰一点儿都不放在眼里，不过，沈德俭和穆氏都是心软的，看到沈秀云当着孩子们的面儿，一把鼻涕一把眼泪的跟他们道歉，还把姿态放得那么低，倒生出几分动容来，看样子像是要原谅她似的。

沈若兰看着觉得膈应的慌，当下决定把沈秀云一家子也弄走，像沈德贵和齐来顺似的，把他们都弄得远远的，跟他们再见不着面，也就眼不见心不烦了。

“大姑，我打算在青州那边儿开个铺子，专门儿卖咱们的粉条，干豆腐和辣白菜什么的，不如你和我大姑父到那边儿去帮我看着吧。”

淳于珟给了她的聘礼中，青州也有一间铺子，她原就想在青州那开一间铺子，只是最近太忙，事儿太多，就没心情去操持了。

正好今天话赶话赶到这儿，而且她也没有合适的人选去青州看铺子，不如就让他们一家子去吧，挣多挣少无所谓，反正她也不差那点儿钱儿，只要把他们一家子打发的远远的，别让他们一家子在时不时的出现在她面前膈应她就可以了。

沈大姑和王万福一听沈若兰这话，犹如被天上掉下的元宝砸中一般，顿时都乐蒙了。

“兰，兰……兰儿啊，你说给我买个铺子，让我们去当……掌柜的去？”王万福节节巴巴的问。

沈若兰淡淡的说，“不是给你买个铺子，是我租一间铺子给你们用（她没有说铺子是她的，而是说是租的，免得多生事端），也不是让你们去做掌柜的，而是去替我看铺子，不过你们可以从中抽成赚钱，就像郭守昌他们两口子似的。”“是是是，看铺子，是帮你看铺子，兰儿你放心，我们一定好好帮你看铺子，好好帮你挣钱，挣多多的钱……”

两口子忙不迭的承诺着，乐得嘴都不好使了，虽只说是看铺子，但是这里边还是大有赚头的，之前屯里的老娘们背着粉条子到县城里去散卖，每天都有百十文钱的收入呢，若是到大城市开家大铺子，那钱还不得赚飞了？

郭守昌和他媳妇儿巧珍现在吉州那边儿就给兰丫看铺子呢，听说是挣到了，一家大小现在都穿着棉布衣裳，住的是楼屋，跟城里的人儿似的，阔气着呢！提起这茬，屯子里谁不羡慕呢？

沈秀云两口子也是羡慕眼红的，只是他们比较有自知之明，知道他们得罪过沈若兰，连带着二哥二嫂也生他们的气了，所以才不敢厚着脸皮提别的要求的。

只是，没想到没用他们提，兰丫倒主动的要给他们好处了，看来，他们这么长时间以来的放低身段儿，主动求和，各种讨好和溜须拍马，还是有用的！

沈若兰：“……”确实有用，被你们膈应的不得不投降了。

“那你们就早点回去收拾收拾，尽量早点儿去，好能早点把铺子开起来！”沈若兰想让他们快点消失，就善意的提醒了一句。

沈秀云和王万福一听，忙撂下筷子站起身，“对对对，是得快点儿去，早去一天就能早挣一天的，前晚去一天就晚赚一天的钱，青州那么老大，少挣一天的钱得少挣多少啊？”

两口子完全沉浸在进城开铺子当老板赚大钱的喜悦里，根本没意识到沈若兰是在撵他们快点走呢，絮叨了几句，就乐颠颠的带着王宝根回去收拾行李了。

急匆匆的出了二哥的家门儿，王宝根着急的说，“娘，你不是说要帮我向菊儿妹妹提亲吗？咋还没说就回来了呢？”

“哎呦，你瞅我这记性，光顾着乐去了，都给正事给忘了！”沈秀云拍了一下脑门子。

王万福说，“忘就忘吧，就算你没忘提了，这事儿十有**也不行，你看看你二哥家现在是啥条件？人家是吃香的喝辣的，穿金戴银的，咋能看上咱们家呢？还不如等咱们去挣了钱，将来有钱了底气足的时候再去提亲呢。”

“也是哈！”沈秀云被说动了，对宝根聘菊儿的事儿，她本来就没啥底气，总觉着自家配不上二哥家，都是于二坏一力撺掇，才让她动了心思的，不过，现在她变主意了，决定听她男人的，先不去提亲，等到他们在青州那边赚到钱，把日子过起来了再去提亲，那时候就不会被二哥他们瞧不起了，胜算的几率也就大了！

王宝根却不乐意了，“那不行，万一菊儿妹妹没等咱们挣到钱就定给别人了咋办？还不如现在定下来稳妥呢。”

王宝根过年就十二了，也有点儿了解男女之间的事，他看遍了全屯子和左右村子的小姑娘，觉得谁都不如菊儿妹妹长得漂亮，也不如菊儿妹妹的气质好，他是打心眼儿里喜欢这个漂亮斯文的妹妹，也一门心思的想把她娶回家来做老婆。

王万福说，“放心吧，你二舅和你二舅母都是疼孩子的，不会这么快就把菊儿定出去，咱们还是等挣到钱再去提亲吧，不然像现在这样穷搜的，人家指定看不上咱们，到时候把咱们给拒绝了，往后就不好再提了。”

“是啊，就咱们家现在这个条件向人家提亲，你二舅他们十有**不能答应，非但不能答应，还得生气呢，要是生气的话不让咱们去青州了，那不就完蛋了吗？还是等等吧，不差这一年两年的。”沈秀云也劝儿子道。

王宝根一琢磨，觉得爹娘的话也有道理，只好答应了。

于是一家三口开始收拾东西，准备明天就往青州去。

他们家穷，也没啥收拾的，就一人收拾了几件随身穿的衣裳，把仅有的几件儿‘值钱’的东西往包袱里一放，就算齐活了。

第二天一早，王万福去他老爹家，跟老王头儿说这件事儿，沈秀云则去了狗剩子家，去顾他家的马车，准备坐他家的马车去青州。

今儿大年初一，狗剩子不想出车，好容易过年，他想在家歇两天，再说沈秀云为了抠搜的，就算是他大过年的给她出车，她也不会多给他一个子儿的车费的。

但是，沈秀云是谁呀？那就是个不达目的不罢休的主，别看她在沈若兰面前服服帖帖规规矩矩的，但是在别人跟前儿就不那样了。

听到狗剩子拒绝拉他们，沈秀云立刻叉腰威胁起来，“啥？我出钱雇你你敢不拉我？我可是兰丫的大姑，我侄女儿现在叫我到青州去给她开铺子去，你敢不拉我们去，当心我叫我侄女儿把你赶出这屯子去。”

以沈若兰今时今日在屯子里的地位，想把狗剩子赶出屯子去可是绰绰有余的，不过，沈若兰是个讲理的，断不会因为这事儿就把狗剩子赶出屯子的。

狗剩子通过这段时间跟沈若兰的接触，对她的性格也多少有点儿了解，知道沈若兰不可能为了沈秀云为难他，所以还是坚持拒绝。

这下子沈秀云炸了，看狗剩子还是不给她面子，就狠叨叨的说，“好，好你个狗剩子，我叫你敬酒不吃吃罚酒，你要是敢不拉我们，我这就去县城告你去，你媳妇儿是个来历不明的，你就不怕我把你告到县衙，告你拐骗良家妇女吗？”

狗剩子的媳妇儿是他最大的软肋了，听到沈秀云拿他的媳妇威胁他，狗剩子不得不妥协了。

他无可奈何的瞪了沈秀云一眼，“成，拉你，成了吧，不过我得先安排安排我媳妇，不然我走了就剩她一个人儿了，我不放心！”

沈秀云见狗剩子肯拉他们了，这才满意起来，抬着下巴又去沈若兰家，跟沈若兰商量事儿去了！