鬼体力不会枯竭，受再重的伤也能立即复原，除非照到阳光或斩断脖子，但离太阳升起还有段时间，想斩断上弦的脖子也绝非易事。

相比之下，人类太弱势了，即使豁出生命在战斗，也一眼能望到结局。

这种无力感令人悲愤。

不——

岩永琴子闭上眼睛，想起炼狱杏寿郎刚才的话。

不能让炼狱先生就这么死去！

她此前那句“要是中也先生还差不多”并非别有居心，只是单纯对局势的判断。她和太宰头脑虽好，但像眼下这种紧急场合，明显是简单粗暴的战斗力更有用。

……不，应该还有别的办法！

岩永琴子先吩咐妖怪在不影响炼狱先生的情况下，制造幻觉也好暗中使绊子也好，帮助他对付上弦之叁。

随后眉心皱紧。

还有什么办法？不能参与战斗，情报方面也还不够，召唤更强的妖怪吗，但附近的妖怪都在这里了，说到底对敌人了解太少，也没有途径——

这时，一只温暖的手摁上她肩膀。

“别着急。”

岩永琴子与他视线交汇。

在这样的生死关头，青年脸色也比平常冷肃，看出了她想救人的心情和暗藏的焦急，他再次重复：“不要着急。”

“那只鬼身上的刺青，很像是江户时期奉行所为有罪之人刻下的纹路。”

太宰治开口，为她提供思路。

是要跟她一起想办法？

岩永琴子接话：“鬼都是由人变来的。上弦之叁活了两百余年，现在是大正时代，要说他是江户时期的人，时间倒也对得上。”

太宰治点头。

“是人，就会有弱点。”

他又道：“他们是怎么由人变成鬼的？”

“由鬼王赋予鲜血。”

岩永琴子喃喃：“也就是说，血液是相通的，上弦和下弦的强弱只是被赋予血液多少的区别……”

她视线投向铁轨上变形的列车。

“我想到办法了！”

要争分夺秒行动！

“太宰，帮我借把刀。”

丢下一句话，她往列车方向跑去。太宰治很快从我妻善逸那里拿来了日轮刀，按照她的指示划开列车上的残余的肉瘤。

岩永琴子把咒符朝口子上一贴，咒符很快被鬼血浸满，变得通红。

鲜血与距离最近的上弦之叁产生了呼应。

通过血液里的记忆，岩永琴子知道了上弦之叁的过去——

【上弦之叁名为猗窝座，人类时期的名字叫狛治。】

狛治……和“狛犬”含义很像，是守护的意思吗。

【狛治家境贫寒，与父亲相依为命。因为没钱给重病的父亲治病，他只能不断行窃换钱去给父亲买药。】

【奉行所的刺青就是在当时烙下的。】

【15岁那年，由于不想再成为儿子的负担，想要他重新做人，父亲选择了自尽。】

【狛治流浪在外，对世道感到不公，在连续打倒七个大人后，遇到了未来的师傅庆藏。】

【庆藏经营一家名为“素流”的拳术道馆，有一个卧病在床的女儿恋雪。道馆经营状况不好，庆藏要出去打工维生。他收下狛治为徒，拜托对方照顾恋雪。】

【在与这对父女相处过程中，狛治逐渐被感化，发誓要保护他们。】

【在狛治的照顾下，恋雪病情好转，并芳心暗许。】

【18岁那年，庆藏想要狛治继承道馆，并询问他愿不愿意娶恋雪为妻。】

【狛治答应了，和少女约定一定会保护她。】

一切看似好转，却又急转直下——

【成亲前夕，狛治返乡祭拜父亲，想要告诉对方这个喜讯。】

【隔壁道场场主儿子，对狛治嫉妒发狂，在门生的怂恿下，往素流道馆的井里投毒。】

【等狛治回来，迎来的便是未婚妻和师傅的死讯。】

【狛治对隔壁道场门生的卑鄙行径感到愤怒，对自己再次没能保护重要之人感到悲痛。】

【他一个人徒手杀掉了隔壁67人，为未婚妻和师傅报仇。】

【他被闻讯赶来的鬼王看中，变成了鬼。】

【从此世上不再有狛治，只有猗窝座。】

【在赋予鲜血时，鬼王击穿他的脑袋，所以猗窝座丧失了人类时记忆。】

即便如此，他还坚守着某些准则。

比如从不杀害女人和小孩，也从不吃她们。

故事冗长，但现实中只过了一秒。

岩永琴子用手杖在地面绘出召唤阵。光芒亮起，一对彼岸的灵魂在召唤阵中现身。

正是故事里的未婚妻和师傅。

“去拦住他吧。”

……

战场中央。

……情况不太对。

炼狱杏寿郎心道。

自那对父女灵魂出现后，猗窝座的表现就有些古怪。

但这种古怪对炼狱杏寿郎反倒是有利的。

他受伤不轻，现在得以喘息，稍微拉开距离，准备伺机砍下猗窝座头颅。

父女俩拉着猗窝座，不让他出手杀人。

猗窝座看样子不认识他们，但表现又烦躁得过了头。

少女见状更是难过不已，眼泪不断涌出。

“够了，已经够了，狛治哥哥。”

“快变回原来的你吧……”

随着她的话语，猗窝座表情慢慢改变，就像想起了什么……

过了很久。

猗窝座再望向炼狱杏寿郎，斗志还在，但那股要置人于死地的杀气却没有了。

炼狱杏寿郎皱眉。

怎么回事？

像是知道他的困惑，猗窝座平静地解释。

“我想起了一些事。”

炼狱杏寿郎警惕不减：“那又如何？”

猗窝座：“我用拳头杀了人，玷污了师傅的拳法。违背了父亲的意愿。也没能守护好最重要的人。”

真是失败啊。

“——我要下地狱去赎罪了。”

父亲、师傅、恋雪在等他。

“不过——”

他话音一转，再次摆出战斗的姿势。炼狱杏寿郎陡然一惊。

“在日出之前——”

“和我来一场最后的酣战吧，杏寿郎！！”

炼狱杏寿郎举刀。

“奉陪到底。”

……

黎明之际，炼狱杏寿郎砍下了猗窝座的头颅。

在日光照耀下，鬼的躯干随风而逝。

炼狱杏寿郎扶着刀半蹲在地，大口大口喘气。

关注战局的三位少年立刻跑去围在他身边，确认无事后，后怕地一屁股坐在地上。

终于……结束了……

岩永琴子也松了口气，这才发现自己额角不知何时浸出了细密的汗。她靠到太宰治身上。

有点腿软了。

“辛苦了。”

青年道。

“还好。”

她回答。

出力的是鬼杀队，他们聪明人打的都是心理战。

太宰治若有所思地开口。

“琴子想要救炼狱先生——”

“是出于智慧之神的判断，还是岩永琴子这个人的私情？”

岩永琴子冲他展颜一笑。

“谁知道呢~”

鬼杀队负责善后的【隐】赶到，一边疏散人群，一边为炼狱等人的伤势做紧急处理。

岩永琴子望向天边。

“天亮了呢。”

“……嗯。”

太宰似乎有心事的样子。

“还有一件事——”

他从衣袖中取出一个小小的黑色细绒方盒，指尖打开，钻戒安静地躺在里面，在晨曦中熠熠生辉。

没有世人眼里求婚时该有的玫瑰花和气球彩灯，没有烛光晚餐豪华料理，甚至还是在异世界。

有的只是劫后重生的人群，他们互相帮助，互相搀扶，温暖而明亮。

炼狱先生所言，可爱又高贵的人。

他们都是绝佳的见证者。

微风吹得旁边的森林沙沙作响。

晨光微熹，天色朦胧，一切都笼罩着柔白的光。

比这更温柔的，是青年深邃的鸢色眼眸。无数个柔软的清晨，都凝聚在这双眼里。

“你愿意吗，琴子？”