不论什么时代，群众的力量都是伟大的。
在朝野内外的一致努力下，大军筹得充足的军费，足以与戎狄为之一战。
十万大军兵分三路，霍致峥亲率中军，卫承昭为副将，与他一路，陆英与穆云朗各领一队兵马。
临近中秋，大军整装待发。
出发前夜，秦太后泪眼汪汪拉着霍致峥的手，“怎就走的这么急，再过些日子便是中秋了，好歹留家过个团圆节再出发。”
霍致峥宽慰：“母后，边境百姓正受战火侵袭，妻离子散，家破人亡，大军早一日出发，便能早一日解救他们于水火。我们一家团聚的日子多着，也不差这么一个中秋。”
秦太后，“可是……”
霍致峥道，“母后，你放宽心，儿子答应你，速战速决，争取在落雪前赶回来，陪你们过新年。”
他说着，朝宋清盈和霍蓉儿使了个眼色。
霍蓉儿这会子一颗心掰成两份牵挂，哪里还看得到兄长的眼色，依旧木讷讷的站在原地，心不在焉。
还是宋清盈会意，上前挽着秦太后坐下，又端了碗冰糖莲子羹给她，“母后，陛下说的是，早些出发也能早点回来团聚嘛。今夜咱们在慈宁宫一同吃饭，您就当提前过中秋了。”
一番好哄之下，秦太后才止住泪水，点头道，“行，都快坐下吃饭吧。”
酒桌上，秦太后让嬷嬷拿出一壶酒，“阿峥呐，这酒是当归泡的，喝了这个酒，不管你走的再远，都会记着回家。来，为娘敬你。”
“陛下，我敬你，祝你旗开得胜，早日凯旋。”
“皇兄，我也敬你一杯，你一定会平安顺利，把那可恶的戎狄人赶回他们的草原，把咱们的幽云十六州收回来！”
“叔父，福宝以茶代酒，也敬你一杯，祝你早早回来与我们过年！”
霍致峥一一饮下酒，素日清冷的脸庞此刻也有了些淡淡的红，“好，你们在京城等着好消息。”
相比于慈宁宫较为松快的气氛，威远侯府内氛围显得庄重而严肃。
卫家祠堂，长桌上整整齐齐摆着上百个黑漆漆的牌位。
三足香炉里烟气袅袅，卫老太君将三柱清香递给的卫承昭，“阿昭，明儿个你就要出征了，临行前，你给列祖列宗，还有你的爹娘、叔伯兄弟们上柱香，让他们在天之灵庇佑你。”
“是。”卫承昭接过香，面容肃穆，“卫家第十六世孙卫承昭不日便要奔赴战场，列祖列宗，父亲、母亲、伯父叔父及兄长们在上，请受承昭三拜，佑我此次出征出手得卢，不灭戎狄誓不为人！”
他跪在蒲团之上，恭恭敬敬朝着牌位三叩首。
将香插在香炉之上，他站起身来，走到卫老太君跟前，“祖母，孙儿此去归期未定，您老千万保重身体，等着孙子回来。”
卫老太君浑浊的眼眸眯起，上下打量了他一番，笑容沧桑而慈爱，“刚才一刹那，我仿佛看到了你父亲。阿昭，你长大了，真是越来越像你的父亲……”
说到这，她枯瘦的手陡然拽住卫承昭的手腕，用了很大的力气，紧紧地握着，语气也变得严肃，“阿昭，答应祖母，无论如何，活着回来。我真的、真的受不住再一次的打击了……”
她的语气极其哀伤，带着一种极尽卑微的祈求。
三十丧夫，之后接连丧子、丧孙，一次又一次的白发人送黑发人，都是往她的心上扎刀，那种割肉挫骨的痛，她活到这把年纪，真的再也撑不住了。
卫家，如今就剩她这么个行将就木的老婆子和卫承昭这唯一的子嗣，再经不起任何摧残。
“祖母，您放心，我一定会保重自身。”
“好，你千万记住你的话，莫要骗我。”卫老太君拍了拍他的手，“好好活着，等你回来，祖母就带你去宫里，向陛下和太后提亲，求他们将公主许给咱家当媳妇。”
卫承昭愣住，好半晌才找到自己的声音：“祖、祖母……你怎么…怎么知道？！”
“我活了这么大一把年纪，什么没见过？就你那点心思还看不出来？每回长公主一出宫，你就跟嗅着味的小耗子般，咻一下就跟上去了……”卫老太君摇头笑道，“谁没有少年时呢？何况你们卫家的男人都一个样，心里一有人了，藏都藏不住。”
卫承昭的脸红了，再看那些祖宗牌位，更觉得臊得慌，赶紧扶着卫老太君，压低声音道：“祖母，这些话咱私底下说，别在祠堂说，省的扰了祖宗们的清静。”
更重要的是，万一他没能把公主娶回来，岂不是让列祖列宗都看笑话了。
“好，现在先不说，改明儿你自己领着新妇来祠堂请安便是。”卫老太君眼角眉梢的笑意更深，跟着卫承昭一同离开祠堂。
夜深深，月朦胧。
从慈宁宫回来后，宋清盈就跟长在霍致峥身上一般，随时随地挂着他。
“怎么办，陛下，我现在就开始舍不得你了。”她双手紧搂着他的脖子，心里惆怅伤感的情绪像是酸泡泡似的，一个接一个冒出来。
看着怀中那颗圆圆的小脑袋，霍致峥低头，亲了亲她的发，“乖，朕会早些回来的。”
宋清盈软了语调，巴巴望着他：“你说我女扮男装，混在队伍里跟你一起出征行吗？我看话本里经常这样写。”
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“不可。撇开危险不谈，就说这酷暑天气，每日天不亮就要赶路，吃的是粗糙的干粮，睡得是硬板床，风餐露宿也是常事，你被蚊子咬个小包都受不住，田野间的蚊虫又凶又毒，还有毒蛇、蜘蛛……”
霍致峥扫过宋清盈逐渐扭曲的小脸，继续道，“且军营条件简陋，三五日不洗澡是常态，若遇上旱地，半月不洗澡也没法。你想想那么多糙老爷们挤在一块儿，大热天不洗澡那股气味，你忍得住？”