蒋西池和方萤在校外随便吃了点儿东西, 乘公交到妇幼保健医院。

徐婉春已恢复精力，正靠坐在病床上，端着碗喝徐母给她煲的“产后营养汤”。婴儿裹着绒巾, 放在一旁的小床上, 徐婉春娘家的几个亲戚, 围着小床窃窃私语。

蒋家平满头大汗，坐在床沿上，听着丈母娘和老丈人“思想教育”, 时不时往小床上看一眼。

蒋西池和方萤到时，就是这样一派其乐融融的场景。

蒋西池手里提着吴应蓉嘱咐他买的果篮, 和方萤在门口处站了片刻, 才出声喊了一句“爸”。

蒋家平这才发现大儿子来了，一抹额头上的汗, 站起身把他迎进门，看一眼方萤, 问道：“你同学？”

方萤喊了一声“蒋叔叔。”

病床上的徐婉春赶紧让蒋西池和方萤进来坐, 又让徐母给两个小孩儿拿水果吃。

“不用了徐阿姨, 我们坐一坐就要走了, 还得赶回去上晚自习。”

方萤忙看了蒋西池一眼，张了张口, 但在他警告的目光中，把“初一不用上晚自习”这句话吞回里肚子里。

“你真是有心了，这么热的天，坐公交车过来的吧？你爸也没腾出时间去接你。”

蒋西池摇摇头。

徐婉春笑说, “要不要看看你……你弟弟？”

蒋西池完成任务似的往小床边一站，听徐婉春的七大姑八大姨，巨细靡遗地跟他唠叨生了多长时间，顺产还是剖腹，小孩儿生下来多重，哭声多响亮……

刚生下来的小孩儿，着实算不上好看。红的，皱巴巴的一团。

蒋西池微蹙着眉。

这么一个难看的小怪物，就成了他的“弟弟”，凭什么？

方萤看着蒋西池。

这个刚出生的婴儿，呼呼沉睡，懵然无觉，可却被这满屋子的人搁在心尖上呵护。

十四年前，蒋西池刚出生时，是不是也是这样？

可现在，他妈妈去世，爸爸也不再是他一个人的爸爸，别说“一半”，恐怕连“四分之一”都不一定轮得上。

她陡然觉得有些难受，上前一步，悄悄地握了握蒋西池的手，又悄悄地放开。

蒋西池抬头向她看去一眼。

目光空茫茫的，雾气弥散一般。

只待了半小时，蒋西池就跟方萤离开了。

初夏的夜风里已闷着一股热气，刚从冷气充足的医院里出来，便出了一身的汗。

方萤拿手扇了扇风，“阿池，等会儿下车了，我们去买个西瓜吃吧……”

“嗯。”

方萤两步跳下台阶，正要跟他协商到时候谁吃瓜瓤中间的第一口，手臂忽被他一擭。

还没反应过来，已被他拽着走出去三四步，却听身后一道声音：“西池！”

方萤回头一看，一个穿套裙的高挑女人，“阿池，有人喊你。”

蒋西池一言不发，拖着她继续往前走。

高跟鞋踏着地砖，急促地跟近，绕到侧面，拦住两人。

蒋西池停下脚步。方萤抬头看去。

女人脸上挂着笑，目光只在方萤身上淡淡一瞥，便落在蒋西池身上，“来看你爸的？”

蒋西池垂着眼，一声不吭。

女人的表情立即就淡了，盯着蒋西池又看了数秒，转而看向方萤，“你是西池的同学吗？我是西池的姑姑。”

方萤忙点头，“您好。”

她笑一笑，问方萤：“你们去过病房了？”

“去过了，我……”方萤瞥一眼蒋西池，“我们晚上还要回去上晚自习，所以……”

“那你们在这儿等一会儿吧，我上去瞧一眼，开车送你们过去。”

蒋西池：“不用了。”

将方萤一拽，抬头瞥一眼，示意蒋家莉让路。

蒋家莉讪讪一笑，往后退了一步，“那你们路上小心啊。”

回去公交车上，两人坐在最后一排。偌大车厢里就三五个人，空空荡荡，哐哐当当。

窗外一杆一杆路灯飞速掠过，一时明，一时暗。

蒋西池身体略往下垮地坐着，光影错落，照在脸上。

方萤以前没见过他这样，数次张口，又不知道该说什么。

沉默之中，忽听蒋西池轻声问：“带MP3了吗？”

方萤忙从书包里掏出来，递过去。

蒋西池却只接过了一只耳机，塞入耳朵微闭着眼。

正放着《以父之名》：“……没人能说没人可说，好难承受，荣耀的背后刻着一道孤独。”

一首歌放完，忽听蒋西池开口：“我爸要跟徐阿姨结婚的时候，我跟他闹过。”

方萤忙把耳机扯下来，向蒋西池看去。

“……我问我爸，我妈算什么。他反问我，是不是想让他剩下的这一辈子就单身。”

他被“一辈子”这词吓住了。

阮凌凡已去世六年，蒋家平才四十不到，人生将将过半。

让蒋家平余后的四十年都守着一个虚无的“忠贞”度过，这要求太无理取闹了。

方萤心里说不出的难过。

可那是他妈妈，他凭什么得忍受外人进来破坏他关于“家”的记忆，凭什么跟一个陌生人分享父爱。

车疾驰，一片阴影霎时笼住蒋西池的眼睛。

“……我其实早就没有家了。”

·

六月初高考，他们初中受益，跟着放了三天的假。

等放完假，就又到了关键的期末复习阶段。

方萤周遭的一圈学霸悬梁刺股积极备战，但方萤却提不起一点儿精神——尤其是蒋西池还被发配着去参加数学竞赛了。

方萤戳一戳闵胜男，“数学竞赛你为什么不去啊？”

半学期下来，闵胜男已经了解了方萤的性格：看着张牙舞爪，实际上绝对不会主动去找谁麻烦。

“我数学成绩一般，竞赛题都比较难，只有蒋西池和顾雨罗他们这种脑子灵活的比较适合……”

方萤愣了一下，“顾雨罗也去了？”

“嗯，我们学校一共去了四个人，除了他们两个，还有七班的……”

方萤没往下听了。

第一节 语文课，杨云喜不自胜地走进教室，整个班扫一眼，问班长：“缺席的是……”

范之扬：“蒋西池！参加数学竞赛去了。”

杨云笑说：“蒋同学肯定能给咱们班抱一座奖杯回来——正好，我这儿也有个好消息。上个月墨城师大和墨城作协联合办了一个征文比赛，我把我们班有几个同学周周记里的写的文章选报上去了。一个银奖，两个优秀奖……”

杨云扬了扬手中的荣誉证书，“银奖，方萤；优秀奖，XX，XXX……大家掌声恭喜！”

方萤有点儿蒙。

杨云鼓励地看她一眼，“请三位同学上台来。”

方萤顿了好一会儿，才站起身，慢吞吞地走上讲台。

杨云把三本证书递到三人手中，让他们并排站好，自己掏出一台卡片相机，拍了张照。