学生紧绷着学了一学期, 为了张弛有度，让大家过个好年, 期末考试题目出得很简单。

考完试又补习了两周, 到腊月二十七这天才放假。

荞花巷内张灯结彩，还与往年一模一样。但这两年开始禁鞭，年味到底是比以前淡了一些。

吴应蓉早做好了满桌子的菜, 三人一回来就直接开饭。蒋西池帮着去厨房拿碗筷，吴应蓉挺直腰杆仰头看了看蒋西池，笑说：“又蹿个儿了，现在多高了？”

“一米八二。”

炭火正旺的炉子上拿砂锅炖着山药老鸭汤, 汩汩地往外冒馋人的香气。

“还怕你高三了学习紧，吃不好。”

“丁阿姨烧饭很好吃。”

吴应蓉把洗净的碗筷递到他手里, 笑说：“我看你是彻底被她俩收买了吧。”

蒋西池笑了。

他跟方萤的事, 吴应蓉和阮学文知道以后一句话都没反对, 还没少拿他俩打趣, 说蒋西池当年那一救, 是给自己救了个“童养媳”回来。

客厅里, “童养媳”正蹲在地板上, 与阮学文研究装在笼子里的一只灰羽的鸟。

阮学文：“这个鸟不吃虫, 爱吃红烧肉，你说怪不怪？”

方萤手指伸进笼子里, 想去摸一摸它油光水滑的脑袋，它一偏头，坚硬的喙便要来啄。

方萤立即抽手, “嗨呀，好凶。”

吴应蓉端着菜出来，瞧着围着鸟笼子的一老一少：“你们赶紧洗洗手吃饭了，都多大的人，还跟小孩儿一样。”

阮学文小声说：“你吴奶奶可真没情调。”

方萤也小声说：“您是童心未泯。”

“……”蒋西池全听见了。

吃过中饭，方萤跟着丁雨莲回家去打扫屋子。

初一那年方志强被当着邻居的面戳破以后，就很少回家了，后来他在外面找了个女人，又跟着那时候工地的老板去了北方，这几年绝少听到消息，也没回过荞花巷了。

方萤只当他是死了，乐得轻松。

荞花东巷的房子，她跟丁雨莲现在没住，但丁雨莲隔三差五都要回来打扫一次，说好歹是个家。

第二天，方萤拉着蒋西池去酒吧拜访罗霄。

这些年周遭已经发展成了酒吧一条街，生意不好做，罗霄又守旧，觉得酒吧就得是港片里那样子的。是以这几年大家都在装修、服务等各方面花费心思搞创新，唯独他原地踏步，客人走了一茬又一茬。

方萤一杆清台的手艺几年不练，也落下了，跟罗霄开了一局，被虐得毫无还手之力。

大家坐在二楼已经破败不堪的沙发上喝酒聊天，罗霄问起他们以后的打算。

“阿池参加保送了，三月出结果，但肯定能保上。”方萤与有荣焉。

“你呢？”

方萤瞅一眼坐在旁边的蒋西池，“我去C大。”

“你们两个小崽子，有出息。”罗霄抿一口酒，十分老头子式地感慨了一句。

“你准备怎么办啊？酒吧亏成这样了。”

罗霄笑一笑说：“树挪死，人挪活呗，年后我就把这酒吧给盘出去，整点儿别的。”

“罗嫂怎么说？”

罗霄闷着头不吭声，抽了口烟。

方萤瞅着有点不对劲，“你跟罗嫂吵架了？”

罗霄脸上显出些疲态，“老问题，她非得翻出来再叨叨。”

罗嫂没有生育能力。

罗霄当年苦追她三年，部队放假少，还天南地北没个定处。但只要一得空，罗霄就一定把时间剩下来去找罗嫂。

后来罗霄战友出任务牺牲，罗霄拿不了枪，就申请退役了。自觉配不上罗嫂，也没再缠着她，倒是罗嫂这时候主动找上门来。没过多久，两人就结婚了，但两年罗嫂都没怀上孕。

罗霄并没有因此跟罗嫂离婚，反倒过来安慰她。不是不觉得遗憾，但这姑娘是他当诚心诚意追的，真心实意娶的，因为这就抛弃发妻，那得成什么了？是以家里常催，但罗霄都以自己生不了为由扛下来了。

罗嫂心里有愧，也提过领养的建议，但并未付诸行动。两个人脾气都硬，常有闹矛盾的时候，每这时候，罗嫂都会觉得，要是有个孩子当缓冲，两人的关系肯定会软化一些。生起气来话赶话，罗嫂总让他去找别的女人。

这事常有，但人过中年，吵一次架剐一层皮，罗霄也不知道还得怎么表忠心，才能让罗嫂相信，遗憾归遗憾，但有没有孩子，真不至于影响两人的感情。他都已经释然了，唯独罗嫂自己的愧疚之心，还时常出来作祟。

方萤笑说：“谁让你开酒吧的，来往美女这么多，罗嫂能有安全感吗？”

罗霄把烟一掐，“那听你的，酒吧卖了我开网吧，全是大老爷们儿，行了吧！”

方萤哈哈大笑。

临走前，罗霄趁着蒋西池去洗手间的当口，把方萤拉到一边，“去大学的学费，齐了吗？”

这三年在墨城外国语中学的学费，全是罗霄资助的。丁雨莲在照顾两个孩子之外，上午和下午都会在附近做点儿钟点工的工作，但钱都拿来做方萤和她的日常开销了，也省不下多少。

丁雨莲把向罗霄借的钱，一笔一笔都记得清清楚楚，说等方萤去大学了，自己去找个工资高的月嫂工作，以后一定慢慢还上。

如今酒吧生意惨淡，方萤哪好意思再收罗霄的钱，“齐了，好大学学费花不了几个钱，再说还能申请助学贷款。你还有心思操心我的事，你这破酒吧都快倒闭了。”

罗霄让她滚蛋。

方萤和蒋西池滚蛋了，趁着天气不错，一路走回了荞花巷。

刚到桥头，迎头撞上一个大妈。大妈瞧一眼方萤，急吼吼道：“还有闲心散步呢！你老子爹回来了，怕是又要打起来哦！”

方萤心里一凛，失声道：“方志强？！”

她脚已经先一步做出了反应，只朝着东巷奔去。

蒋西池赶紧跟上。

方萤气喘吁吁停在家门口，猛一下推开了半掩的那扇破破烂烂的木门。

里面丁雨莲吓得缩在了角落，方志强正指着她破口大骂。