凌冬至不愿意承认的是，看到夏末那种强硬的姿态，他心里对所谓的感情这回事儿忽然间就有些动摇了。如果庄洲在夏末的影响下选择了放弃，他并不想亲眼目睹他挣扎的过程。或者，他也想给自己一个想清楚这一切的机会。他从未介意过是不是要一个人生活，独自一个人会让他更加享受。但庄洲很明显是需要有人陪伴才会觉得心满意足。

这样一种矛盾的心情，让他没有办法面对庄洲。

凌冬至在镇子上转悠了一圈，总算找到了一个小饭馆。店面不大，收拾的挺干净。凌冬至进去的时候店里没什么客人，柜台后面一个中年女人正守着一台小电视织毛衣，听见脚步声抬头看了看，笑着招呼他，“坐，你们订的饭灶上正在做，还得有一会儿。”

凌冬至愣了一下，“我没订饭啊，我刚找到你们这里。”

老板娘也有点儿意外，“旅馆那边刚打电话里说要订十个人的饭，说等下就过来吃……原来不是一起的？哎呀，快坐，我去给你倒杯水。桌上有菜单，想吃什么自己先看看。”

这个小镇子就一家旅馆，凌冬至住进去的时候还没什么客人，估计是自己出来之后才去的，两边正好错过去了。

凌冬至正翻看桌子上的菜单，见老板娘端着开水出来，就说：“山蘑炖野鸡，红烧排骨，米饭。哎，老板娘，野鸡不是保护的吧？你可别让我犯罪。”

老板娘乐了，“小哥你放心吃，不是山里打来的，镇子东头的王老七自己家里养着一大院子呢。要真靠进山打猎，哪能保证天天都有？不过这个猪倒真是打来的野味，前两天山里有人打了野猪，卖到镇子上的。”

野猪肉城市里也有的卖，凌妈买过两次，凌冬至也没吃出什么特别的味道来。或者那些并不是真正的野猪吧。

老板娘跑去后厨帮忙做饭。凌冬至自己百无聊赖地坐着等饭，这里连张报纸都没有，只有柜台上的小电视机播放着几年前的一部古装宫斗剧，女人们你整死我我整死你的，凌冬至不爱看也只能耐着性子消磨时间。

厨房里的香味渐渐飘出来的时候，一阵说说笑笑的声音从饭店门口传来。凌冬至一抬头正好跟这些人打了个照面。是一群年轻人，他心里琢磨着这些人看着有点儿眼熟，一个女孩子已经尖声笑了起来，“凌老师！你怎么在这里，太巧了！”

凌冬至觉得她比其他人更加眼熟一些，“你是……”

“我就知道你没记住我，”女孩也不生气，大大咧咧地走过来在他对面坐下，“给你点儿提示：画展、师范大学礼堂、颁奖典礼，有印象没？那天我就坐在你旁边啊，凌老师。你上台去领奖的时候还是我帮你抱着外套的。”

凌冬至有那么一点儿模糊的印象，“是你啊。”

女孩高兴起来，冲着身后的人摆摆手，“南山中学的凌冬至凌老师，画展那天拿金奖的。”

那天参加颁奖典礼的人对凌冬至都有印象，一方面因为他是金奖获得者，另一方面，毕竟凌冬至外貌出色，很容易就给人留下深刻的印象。年轻人都围了过来，凌冬至这才注意到他们身后还跟着一个四十来岁的中年男人。

“这是我们调研小组的组长孔明辉教授，”最先跟凌冬至搭话的那个叫曾娟的女孩介绍说：“我们几个都是生物系的。”

凌冬至跟孔教授握手，不解地问他们，“生物系也跑这么远的地方调研？”

孔明辉是个挺和气的人，听见他这么问，就笑着解释说：“我们组今年申报的课题就是红嘴鸥雀。这些年污染加重，红嘴鸥雀已经快要灭绝了。”

凌冬至看了看曾娟递过来的手机，手机屏幕上就是一只红嘴巴的小鸟。凌冬至不懂这个，只觉得这小东西红嘴白毛金黄爪子，长得倒是挺精神，“就这里有？别处没有？”

孔教授笑着说：“别处有没有不知道，没有这方面的报道啊。我之所以知道大雁山有红嘴鸥雀，是因为我当年的导师带我来过。”

凌冬至了然，心说这帮搞研究的人比他这个随心所欲乱跑的人还要来的疯狂。这大过年的，这荒山野岭的……

曾娟有点儿疑惑地问他，“凌老师，你这是……旅游？”

凌冬至摇摇头，“我妈的老家在山上，我是替她过来看看老家亲戚的。不过我也是第一次来。”

孔教授笑着说：“那正好搭伴儿走吧，我们人多。”

凌冬至扫了一眼周围三个女生，六个壮小伙子，满意地觉得这下凌立冬不用担心他的安全问题了。

“明天上山吗？”

孔教授点点头，“我们时间和经费都有限，明天必须上山。”

凌冬至高兴地点头，“那咱们一起走。”

作者有话要说：明天冬至就要进山了，这里会是故事的一个转折～这几个人会是冬至在山里的同伴