姜言意满脸期待望着他：“味道怎么样？”

封朔自恢复味觉以来，还没把山珍海味都吃遍，他记忆中没吃过这样的锅子，但自己失去味觉时有没有尝过这样类似这样味道的菜，封朔也不确定。

他沉吟片刻后道：“不错。”

对于他这样的回复，姜言意倒没觉着失望，毕竟人家一个王爷，什么美味佳肴没吃过，能得“不错”二字，想来在其他权贵中也能大受欢迎的，她笑得见牙不见眼。

封朔被她那个笑容晃了神，眸光微深，转头望向窗外。

为了房间里能采光透气，下人在窗户处装了一层挡风的明纱，现在房间里就算开了窗户，寒风也吹不进来，但从里边能瞧见外边的景色。

“再过几日，西州城内当要下雪了。”他道。

姜言意跟着他转头望向窗外，窗前的文竹因为有地龙暖着，半点不见颓势，在严冬腊月依旧繁茂，文竹丛上方是半片灰白色的惨淡天空。

这时候姜言意尚且不知封朔那话里的意思，权当他是感慨时令，等几日后姜言意跟杨岫邴绍二人去城南找老秀才，发现不少官兵在街口处发放棉被米粮，才知封朔是忧心一旦下雪，西州城内或许又会有数不清冻死饿死的人。

两日后。

城南一带领取棉被米粮的百姓在街上排着长队。

姜言意路过时一眼望去，只觉每一张脸孔都是灰扑扑的，她记不住也辨不出谁是谁，但每一双眼睛都在死灰般的暗淡中又燃起了光，仿佛黑夜里迸出的火星子，渺小却又将夜幕灼得千疮百孔。

耳边全是“辽南王仁厚”、“辽南王慈悲心肠”、“辽南王善德”之类的声音，他们夸的是封朔，姜言意心中却也跟着欢喜得紧。

杨岫邴绍二人先前已经探过路，几人没花什么力气就找到了老秀才的住处。

屋舍破败，四面透风。

院子里搭了个偏棚，棚下是一个简陋的火塘子，一名衣衫褴褛的老者正用炭棍在地上比划着，教围在火塘子边上烤火的几个孩童认字。

姜言意扣了扣满是铁锈的门环，老者才转过头来，虚着眼往门口看：“不知是哪位贵客光临寒舍？”

他须发花白，显出些潦倒老态，但精神头还不错。

姜言意让邴绍把路上买的一壶酒和一只烧鸡拿过去，含笑道：“非是贵客，今日贸然叨扰，是想请老先生出山说书。”

提及说书二字，老者眼中闪过一抹怅然，连连摆手：“我好些年没干过这一行了，嘴皮子都不利索了，您另寻他人吧。”

他指着酒和烧鸡道：“这些东西也一并拿回去吧，小老儿无功不受禄。”

姜言意道：“老先生莫要自谦，当年您说书，哪次不是满堂喝彩……”

“皆是往事，无需再提，且回吧！”

老者似乎不愿多谈关于说书的话题，板着脸起身要亲自赶他们。

杨岫邴绍二人怕他对姜言意不利，忙护着姜言意。

姜言意则怕二人下手没个轻重，忙道：“别伤了老先生。”

几人被轰出大门，老秀把酒和肉全还给邴绍，“碰”的一声关上了破旧的院门。

姜言意没料到会吃这么个闭门羹，一时间心情复杂。

杨岫看着她道：“掌柜的，咱们现在怎么办？”

姜言意隔着门喊话：“老先生，我是姜记古董羹的东家，是诚心想请您出山说书，您若改了主意，随时来姜记古董羹找我。”

里边只传来老秀才一声：“你走吧。”

姜言意叹了口气，今日算是无功而返了，她把酒和烧鸡都留在院门口，带着杨岫邴绍二人离去。

路上杨岫不免埋怨老秀才几句，“这老古董，颇不识抬举。”

姜言意道：“算了，一切随缘吧。他当年说书栽了那般大的跟头，老母亲也是含恨而终，他不愿再说书也是情有可原。”

算算日子，今天她打的那几个炉子也能取了，回去的时候，姜言意顺道去铁匠铺子取炉子，却又碰上一个老熟人。

是来福酒楼掌勺的姚厨子。

他们上次一同在韩府办酒席，姜言意对他印象还不错，但如今因着来福酒楼东家这一出，也不知姚厨子在里面是个什么立场，打招呼时就没之前那般自在。

倒是姚厨子颇为不平，道：“姜掌柜的，来福酒楼东家不厚道，可不是我老姚不厚道，您可别把我也给记恨上了！”

古代虽然没有版权意识，但来福古董羹店什么都照搬她店里的，旁人不是瞎子也不是傻子。

姜言意道：“哪有的事，姚师傅你来这里是想打件什么东西？”

一说起这个，姚厨子就是一肚子火，指爹骂娘的脏话都蹦出好几句，“那古董羹店里新来的厨子真他娘的不是个东西，老子这把菜刀是祖传的吃饭家伙，他个狗娘养的，给我拿去砍大骨，您瞧瞧把我这刀糟蹋成了什么样！”

来福古董羹店铺挨着来福酒楼，反正是一家，后厨也就没分开。

姚厨子拿在手上的菜刀，豁了个大口子，好几处都给砍卷了。

同为厨子，姜言意自然看得出这是一把从做工到塑型都极为讲究的切菜刀，拿这样的刀去砍大骨，换做她，她也得心疼死。

姜言意唏嘘道：“可惜了这样一把好刀。”

姚厨子简直是心在滴血，他愤然道：“那鳖孙动了老子祖传的刀，老子气不过打了他一顿，东家倒好，当着酒楼所有人的面公然训斥我！”

“老子在来福酒楼累死累活干了十几年，东家才给我开一千五百钱一月的工钱，当年入股分红的时候，东家也没让我入股。如今倒好，那新厨子不就祖上有块御厨招牌么？东家不仅给了他分红，工钱开的也是两千钱一月！”

姜言意道：“此事确是来福酒楼东家不对，他就算不知这刀不能用来砍大骨，但姚师傅您这么多年汗马功劳，他也不该这般寒了您的心。”

姚厨子在来福酒楼干了这么多年，再怎么也是有情分在里面的，姜言意一个外人都这样说，姚厨子更觉着心酸了些，摇着头没忍住红了眼眶：“这人心呐，都是向钱看。当年东家刚开酒楼，处处艰难，有一次甚至半年都结不出工钱，楼里的人走了大半，别处开高价钱请我去，我都没走。如今来福酒楼红火起来了，当年那点情分，东家怕是早忘干净了。”

他叹了口气道：“姜掌柜你那古董羹店快些开起来，把那鳖孙给比下去，老子就见不得他处处高人一等的样儿！祖上是御厨怎么了，他又不是御厨！”

姜言意眸光微动，试探着道：“姚师傅，我是真心为您不值，您跟我师父都是重情重义之人，您撑起来福酒楼这么多年，如今还得受这份气！您要是愿意，不如来我店里干，我给您开双倍的工钱。”

她一开业得推出干锅，做干锅可比汤锅麻烦，需要一个厨子一直在后厨管着灶上。郭大婶是墩子师父，切菜还行，掌勺就欠些火候。

她若把自己困死在灶上了，外面帐就没人看。

姚厨子擅做炒菜，她之前才韩府办席已经见识过他的本事了。

若是姚厨子愿意从来福酒楼出来跟着她干，以后干锅就交给姚厨子做，她也能省不少心。