有道是泥人也有三分脾性。

来福古董羹这般无耻, 姜言意现在防他们就跟防贼似的。

说书先生都要脸面，也不会好直接来姜言意店里听，基本上都是酒楼的小厮去听了, 回去转述, 说书先生自己把故事整理一番后再讲。

来福酒楼的丁先生能在说书这一块做到一把手的位置，口舌自是了得, 就算小厮听了故事，回去转述得干巴巴的, 他拿了故事的框架自己润色一番, 再讲出来依然精彩, 还多了一些独到的理解, 颇有特色。

姜言意十分头疼对杨岫邴绍二人道：“你们留意着些，这些天常来店门口听评书的都是来福酒楼的小厮, 他们若再来，直接把人赶走得了。”

这招儿一出，来福酒楼的小厮也不蹲店门口吹冷风听评书了, 拿着酒楼东家给的钱堂而皇之进店边吃锅子边听。

姜言意也让杨岫把人拦下了，这单生意不做也罢。

小厮倒是气得一蹦三尺高, “我进店吃锅子, 你们作甚拦我？哎哎哎, 走过路过的大伙儿都来评评理！我拿钱进店, 这姜记竟拦着不许！”

如今姜言意的锅子店跟来福古董羹擂台打得火热, 但凡有点风吹草动都有不少人围观看热闹。

姜言意听着外边来福酒楼小厮的嚷嚷声, 合上账本走出店门道：“回去告诉你们东家, 他若亲自过来吃锅子，我就不拦着了。他开店但凡有哪里不懂的地方，问我也成啊, 大家都是一条街做生意的，买卖不成仁义在，我还能藏着掖着不成？徐掌柜使钱让你们这些酒楼的下人天天往我店里跑，你们学得又不精，这不白糟蹋了徐掌柜的钱么？”

一番夹枪带棒的话砸下来，围观的人只当是看了个来福酒楼的笑话，哄笑声一片。

有看客道：“姜掌柜店里又新烧了一批瓷器，那石榴壶、南瓜盏都怪有意思的，不知来福酒楼那边什么时候也能把这些瓷器烧出来。”

小厮只觉脸上火辣辣的，也不敢在姜言意店门口撒泼了，扭头就走。

姜言意本以为这样就能让来福酒楼那边晚几天再听到最新故事，岂料第二天来福酒楼还是复述了今日老秀才说的书。

她怎么也想不通，让杨岫去一番打探，才知徐掌柜是直接给钱，让一些没钱吃锅子的人来她店里吃，听了故事回去转述就行。

这就让人防不胜防了。

丁先生说书多年，攒下的听众不少。这些日子老秀才名声大噪，一些好事之辈不免拿老秀才跟丁先生做比较，有的说老秀才讲得细腻动人些，有的说丁先生说书浅白处见深意，把原来的故事润色后更符合实际，略胜一筹。

这日老秀才正在店内说书，一名食客突然用力把茶盏往桌上一放，鄙夷道：“讲得拖泥带水，半点没有丁先生言辞利落！就这点本事，还敢班门弄斧？”

老秀才说书这么多年，还是头一回被人中途打断，他没理会那人，继续说。

那名食客却不依不饶，大声嚷嚷道：“掌柜的在哪里？就这说书水平，是嗓子里卡痰了还是气喘不过来？膈应得我饭都吃不下了！他若再说下去，这顿饭钱我可就不给了！”

老秀才被迫打断，脸色有些讪讪的。

别的食客本就在这人开口时就心有不满，眼下他再次打断，不免就道：“我觉着说得挺好。”

“这人忒不讲道理，故意找茬儿的吧？”

“可叫我开了眼界，世上竟还有这等无礼之人！”

姜言意正在后厨做干锅，听杨岫说店里有人找茬儿，解下围裙就出去了。

闹事的食客是名中年男子，看衣着还颇为富贵，翘着二郎腿一副“老子就是天王老子”的模样。

姜言意面上维持着礼貌的笑意道：“客官，不知小店哪里招待得不周到？”

那食客耷拉着的眼皮懒洋洋一抬，剥了瓣儿橘子扔进嘴里，嘴角的大黑痣跟着他咀嚼的动作一动一动的，嚼完了把籽儿随意一吐，用下巴示意坐在案前的老秀才：“店里样样都好，就是听这老东西说书，耳朵里跟只苍蝇在嗡嗡叫似的，白惹得心烦，不是吃这碗饭的料，一把年纪就别学人家说书了。”

姜言意嘴角还挂着笑，眼底却已经冷了下来。

哟呵，这人怕不是个职业黑子吧。

她看了一眼被他挤兑得不知如何下台的老秀才，恨不能给这人两个大嘴巴子。

她给了老秀才一个安抚的眼神，转头问店内其他食客，“诸位也是这般觉得的吗？”

其他食客自是说不，只不过能到这里吃饭的，都是些体面人，豁不出那个脸面去跟找茬儿的这人争吵罢了。

姜言意便笑着对那找茬儿的黑痣食客道：“您瞧，店里其他人都喜欢这位老先生说的评书呢。”

黑痣食客剔了剔牙，傲慢道：“哪有旁人喜欢我就跟着喜欢的道理？我就是觉着他说书的本事不到家，今儿你要么把这说书的给我轰走，要么我就不给钱了！”

老秀才这辈子听过各种骂声，但被人质疑说书的本事还是头一回，一面心中难受怀疑起自己的口才来，一面又不愿给姜言意添麻烦，起身拱了拱手道：“掌柜的，我这桌子就先撤了吧。”

说书人撤桌算是一项耻辱，只有被人轰下台，东家也不愿再雇佣的才会撤桌。

其他食客一听，立马帮腔道：

“这评书说得好好的，怎就突然撤桌了？”

“正听在兴头上呢，管那等闹事之人作甚？这馆子又不是他开的！”

“就是，听这评书又没收你钱，说话怎那般恶毒？积点口德吧！”

……

食客们你一言我一语，那黑痣食客倒是个脸皮厚的，半点不觉得羞愧，反而摆出一副无赖样来。

姜言意安抚老秀才：“今日这评书您且继续说。”

她转头对那黑痣食客道：“我已让底下跑堂人去邀了官府的人过来，您再坐一会儿，给不给钱，咱们上衙门说理去。”

黑痣食客“呸”一声，吐出了嘴里的牙签：“怎么着，在你姜记古董羹吃个饭，说不得半句不好，不然就得报官呐？你这生意做得未免太霸道了些！”

面对他这阴阳怪气的话，姜言意面上半点怒色不显，只道：“客官您这话可就冤枉人了，您没说是我这店里的锅子不好吃啊？我卖的是锅子，不是评书。”

黑痣食客没料到姜言意是个嘴皮子厉害的，当即瘪瘪嘴道：“你这锅子也比不上人家来福古董羹的。”

姜言意好脾气道：“您到来福酒楼去点个菜，说比不上京城酒楼里做的，您看来福酒楼会不会不收您钱。”

这奚落的话，让店内的食客都噗嗤笑出声来。

黑痣食客本想再说些难听话，但姜言意目光已经全然冷了下来，门口处杨岫邴绍都抱臂站着，臂膀上的腱子肉隔着冬衣形状也十分明显，看他的眼神格外不善，他没敢再继续找茬儿。

结了账走出店门，才狠狠呸了一口：“臭婊子开的店，煮的锅子都是一股骚膻味！”

站在门口的杨岫和邴绍对视一眼，邴绍心领神会，尾随那黑痣食客出去了。

黑痣食客一路走走逛逛，拐进一条小巷时，墙头突然掉下一个竹筐将他兜头罩住，紧跟着无数拳脚就招呼到了他身上，拳拳到肉，却又避开了所有要害。

黑痣食客被打得哭爹喊娘，“英雄饶命！英雄饶命！”

没人理会他，拳头还是雨点一般落到了黑痣食客身上。

等路过的行人经过小巷时，发现靠墙躺着个头罩竹筐的人，还以为发生了凶案，赶紧报官，官府的人过来，才发现这人倒是没死，只不过满口的牙都被打落了，脸也肿成了个猪头，疼晕过去了。

徐掌柜近日颇为红光满面，自从他店里的丁先生也说起《红楼梦》后，甭管是古董羹店还是酒楼，生意都比以前好了不少，就连徐掌柜自己闲来无事，都在柜台处撑着下巴听评书。

这个下午他也是这般的，府上的下人却匆匆忙忙跑来店里，神色慌乱道：“大爷，二爷被人给打了。”

徐掌柜在做生意上颇有所成，他胞弟却是个不成器的，成日只知道往赌坊窑子里钻。

徐掌柜听到下人的话，第一反应是他赌钱又被赌坊追债，或是狎妓跟人起了冲突，他不耐烦道：“他多大个人了，每次惹了麻烦都得我去给他擦屁股。”

下人犹豫了一下道：“二爷满口的牙都被人给打落了，听二爷自己说，八成是姜记古董羹的人干的。”

徐掌柜一听跟姜记有关，脸色变了变。

这天下午老秀才虽然把后半场评书说完了，但状态明显不太好。

等到用晚膳的时候，老秀才甚至饭都没吃两口，心事重重的模样。

姜言意知道他必然是那黑痣的食客的话影响了。

她道：“那人是故意的，您别往心里去。”

老秀才点点头，但筷子还是拿起又放下，精神头也没往日好。

等到第二日，快到中午了老秀才还没到店里来，姜言意让邴绍去城南老秀才家一看，才得知老秀才病了。

原来老秀才昨夜想练说书，自家周遭都是邻居，他一开嗓整个大院的人都能听见，老秀才怕扰了邻居们休息，便去旷野练嗓子，大晚上的着了凉，今晨病得床都下不了，嗓子也哑得话都说不出。

这天兴致勃勃来店里听老秀才说书的人，得知老秀才今日不来，不免有些扫兴。

甚至有进了店的，又直接起身走人了：“既听不到最新的回合，还不如上来福古董羹再听一次昨儿的，丁先生说得也不差！”

秋葵气得把筷子都掰断了一根：“花花，他们怎么能这样？”

姜言意摸摸她的头：“不气，咱们想法子就是。”

今天的生意虽没有老秀才说书时那般红火，但也算不上太冷清，姜言意店里的吃食味道过硬，别人仿制也仿制不来，还是有一批忠实顾客。

一位老客户进门来，都不用言语，姜言意就能笑问一句：“还是老样子吗？”

那名食客含蓄一笑，点点头，抬脚往常坐的位置走去时，想起外边听到的传言，还是忍不住道：“姜掌柜，听说您叫人打了店里的食客？”

姜言意一头雾水：“此话从何说起？”

食客道：“据说有食客昨日来你店里点了锅子，觉着不合胃口，结完账回去的路上，就被人打了，满口的牙落了个干净。”