一直到陈国公找过来, 姜言意才知道自己收到的那一牛车鸡是他养的，为表歉意，姜言意忙说明天去集市上买一只大公鸡赔给他, 陈国公连说不用, 只道明日再给他做顿好吃的鸡肉就成。

池青抽不出空教楚言归了，现在他亲自过来教。

西跨院那边厢房多, 姜言意当晚就收拾了一间出来给陈国公住下。

楚淑宝回去时天色已晚，姜言意不放心, 让杨岫把她送回楚家。

她到现在, 凡事还是亲力亲为。

店里的厨房除了姚厨子, 另聘了一个墩子师父和一个专门洗菜配菜的帮厨。

秋葵先前是在外边帮忙招待客人, 但她有些呆，自己也不太擅长跟人打交道, 更喜欢往厨房里钻，姜言意便让她去厨房给姚厨子打下手。

现在外边店铺里跑堂的只有杨岫和一个新招的伙计，新招的墩子师傅、帮厨和伙计都是本地人, 有姚厨子做担保姜言意便也信得过。

郭大婶也去了前边铺子里帮忙，姜言意若是要去什么地方, 她就跟着姜言意一道出门, 保护她的安全。

姜言意从一开始就没把秋葵和郭大婶当下人, 现在也不可能使唤她们, 郭大婶偶尔抢着做事, 姜言意心中过意不去, 还会客气几句。

因此安置好陈国公的房间后, 姜言意在厨房吊汤时，郭大婶以上了年纪觉少为由过去陪她时，就忍不住念叨：“东家, 您现在生意越做越好，手头也宽裕了，身边还是该再添几个伺候的人。”

她从被封朔拨过来时，就把自己当做下人的，只是当时因为要瞒着姜言意，才编造了身份，但姜言意一直把她当成邻家大婶一样看待。

这段时间的相处，郭大婶也看出姜言意是个心地善良的，秋葵虽是她买下的，可她从没把秋葵当成下人，郭大婶也不指望秋葵憨憨傻傻的能伺候人。

她希望姜言意能买几个伺候她自己日常起居的婢子，不说别的，这端茶递水、整理房间、洗衣做饭的活儿总得有人做。

郭大婶倒是愿意跟个普通婆子一样伺候姜言意饮食起居，可惜一是姜言意不让，二是她半辈子习武，一双手杀鸡宰羊还行，伺候人这样的精细活儿就做不好了。

姜言意坐在灶膛子后面的矮凳上，闻言秀气的眉毛蹙了蹙，买进府的丫鬟每个月也得发月钱，如果只是为了伺候自己，她才舍不得花这个钱，盘面坊已经花光了她的积蓄，她想扩大古董羹店的事都被迫往后挪了。

姜言意捡了根木棍在地上写写画画，计算买一个丫鬟一年需要添加的开销，俨然一个精打细算过日子的守财奴：

“买一个丫鬟少说得两贯钱，西州一个丫鬟的月钱是六百文，一年要给的月钱就是七贯两百文。住姑且不算，丫鬟吃主人家的，按店里的伙食，每天就算十文钱，一个月我也得赔进去三百文，一年就是三贯六百文。这样一合计，买一个丫鬟，一年内我花在丫鬟身上的得有十二贯八百文！”

接近十三两银子！

郭大婶显然也被她算出来的这笔账吓到了。

她本还想说买个丫鬟花不了多少钱，以后还能一直使唤，姜言意把各项开支这么一算，她竟然也觉得血亏。

姜言意肉疼道：“我目前是暂时没买丫鬟的打算了，先攒钱扩张店面。”

郭大婶难得认同地点了点头。

楚淑宝虽然急吼吼地想开始卖胭脂，可她定制的雕花木柜还没做好，只能眼巴巴干等着。

姜言意现在只负责看古董羹店里和面坊那边的账，得闲再去面坊巡视一圈就成，虽然早有预料，但面坊的生意一天比一天好，隐隐有赶上古董羹店的趋势，还是让姜言意惊喜万分。

楚家那边，她隔三差五就会带着捣鼓的新菜品过去看楚老夫人，楚家上下都在极力隐瞒楚承茂和楚承柏被俘的事，可楚老夫人还是敏锐地察觉到了不对劲，经常问儿孙们，楚昌平为何不回来，楚家人都统一口风说是军中有事，才勉强安抚下了老人家。

姜言意也担心楚昌平他们，但她能力有限，只能祈祷平安。

为了转移自己的焦虑，她尽量把心思都放到了古董羹店和面坊的生意上，得闲也会去封府花房看看辣椒长得怎么样了。

经过上次的事情，现在花房那边每天都有下人去清理琉璃瓦上积雪，辣椒的长势也再次好了起来，不过有的辣椒可能是之前光照不够的缘故，就有些病恹恹的。

姜言意把植株上长得不好的辣椒摘了下来，让植株把有限的营养供给长得好的辣椒。

摘下来的辣椒都还是青红的，不能晒干了保存，就只能在新鲜的时候吃掉。

虽然陈国公一再表示他养的那些鸡姜言意可以随意宰了吃，但姜言意还是没好意思杀，毕竟鸡肉一旦做出来，陈国公也不好意思吃独食，肯定会分给大家。那是他辛辛苦苦养出来的鸡，姜言意可不好意思占一个老人家便宜。

所以每次陈国公说想吃鸡，姜言意都让杨岫去马屠户那里提溜一只回来。

古代的鸡比起现代的好处，大概就是全天下都是正宗土鸡，全天然无饲料喂养，鸡肉甭管怎么做，出锅都香喷喷。

手上拿着刚摘下的辣椒，姜言意觉得黄焖鸡可以安排一下了。

正宗的黄焖鸡讲究三绝，一是汤绝，汤味醇厚，咸中带辣，油而不腻。前世姜言意每次吃黄焖鸡，用汤汁泡饭，她能多干半碗饭。

二是肉绝，鸡肉滑嫩细腻，滋糯入味。

第三绝在米饭上，据说是用“两过油”的手法蒸出来的，蒸好的米粒颗粒分明，口感劲道，回味浓香。

姜言意离开封府，直奔马屠户的肉铺，买了两只鸡拿回店里。

陈国公已经知道他这些天吃的鸡不是他自己养的，而是姜言意花钱买的，正闹脾气呢。

看到姜言意拎着两只鸡回去，他虎着脸道：“我就没见过像你这样见外的丫头！”

姜言意笑呵呵打圆场：“陈老先生，今儿给您做道好吃的焖鸡肉。”

陈国公才不接茬儿，甩袖道：“你见外成这般，今后我也不在你府上用饭了！”

到了下午，陈国公真做出了不在店里吃饭的架势，转步去了隔壁。

姜言意知道他是一片好心，可这老顽童闹起脾气来，她还真是头大。

她也没急着去哄人，进了厨房拿着菜刀切切剁剁，把两只鸡砍成小块，洗干净血水，用酱油和料酒腌制着。

鸡肉跟蘑菇一直是绝配，只不过古代没有金针菇，姜言意用了香菇代替。

铁锅烧热了，直接下鸡块翻炒断生，因为鸡皮里本身就含有油脂，所以事先不需要放油。等鸡皮炒得微微发黄了，捞起来，锅里下香油烧热，爆香葱姜后，再次倒入黄焖鸡翻炒，放入切好事先的辣椒和八角，淋上一勺酱油，炒至黄焖鸡上色后熄火。

把鸡肉倒入砂锅中铺上香菇片，加高汤和滚水焖煮，直到鸡肉煮得骨肉分离撒盐调味方可出锅。

“秋葵，可以熄火了。”姜言意说完这句就收拾起厨具，一扭头发现秋葵坐在灶膛子后边发呆，似乎没听见她方才说的话。

姜言意只得又喊了她一声：“秋葵，黄焖鸡做好了，可以熄火了。”

“噢。”秋葵这才如梦初醒般把灶膛子里的柴禾退了出去。

姜言意觉得有些怪异，不由得问她：“你怎么了？”

秋葵愣愣看了姜言意一会儿，把头摇得跟个拨浪鼓似的：“没。”

姜言意最近又忙古董羹的事又忙面坊的事，稍一得闲还得往楚家跑，对秋葵的确是关心不够。

她察觉到秋葵不对劲儿，但没有直接追问她发生了什么事，以秋葵的性子，她既然不说，那别人也撬不开她的嘴。

姜言意拿了个小碗给她连汤带肉舀了一碗递给她：“快过来尝尝。”

秋葵跑过来，欢欢喜喜接过碗，准备吃时似乎又想起了什么，没再急着往嘴里送，迟疑道：“他们呢？”

姜言意觉得她口中的“他们”可能是经常一起吃饭的其他人，道：“这是先让你尝味道的，吃吧。”

秋葵这才端起碗吃了起来。

姜言意问她：“怎么样？”

秋葵用力点头：“好吃。”