每逢年底都是各处铺子易主的时候, 姜言意一番打听，最终选定了原本属于胡家产业的一栋茶楼。

胡家作为曾经的地头蛇，勾结突厥被抄后, 抄出来的银子那是非常可观, 西州最好的地段，铺子宅子几乎全是他们的。

部分地契已经被官府转卖出去, 还有一些大头的地契积压着。

徐掌柜成为商会一把手后，一直在努力吞侵胡家的产业, 说起来楚昌平买下胡家的宅子, 也跟徐掌柜结了梁子。胡家的主宅附带了花庄, 徐掌柜想接手花庄生意, 但宅子被楚昌平买下了，商不与官斗, 他只能忍下这口气。

冤家路窄的是，如今姜言意看中的茶楼，徐掌柜也瞧上了。

姜言意之前一直派人盯梢, 徐掌柜又何尝没防着她，知道她是楚家小姐, 忌讳着楚昌平是个当官的, 也怕她身后辽南王府的势力, 徐掌柜打算来个先礼后兵, 率先给姜言意递了请帖, 邀她加入商会。

很多贸易上的消息, 只会在商会内部交流, 这是为了避免被分走蛋糕。但凡碰上个什么天灾人祸，商贾们要解囊捐款，也是把银钱收集起来后, 由商会去和官府交涉。

而官府那边有什么新颁布的政令，也会提前给商会通气，商会里越有话语权的人，从中牟得的红利就越多，因为有油水的活儿全叫他们给揽了，商会里其他人趁着这股风也能捞上一笔。

没入会的商人无从得知这些消息，就只能两眼一抹黑瞎琢磨。

“只要楚掌柜不同徐某抢茶楼这块地皮，徐某保证，楚掌柜入会后，也能分得商会的一成红利。”徐掌柜是个生意人，从头到脚都是精明和算计。

姜言意如今对外宣称是姓楚，“姜记”的店铺，她一开始没改名，一则是好不容易打响的名气，突然改名可能会流失顾客。二则“姜”是她前世的姓氏，她想冠用这个姓把老火锅在这里发扬光大，也算是和前世唯一的一点羁绊了。

但楚淑宝问她古董羹店里的牌匾为何要叫“姜记”时，姜言意只能用前一个缘由搪塞。她店名不改，楚家人总会多心的，姜言意想了一夜，最终还是决定换酒楼时，重拟店名。

此刻听见徐掌柜的话，她笑了笑道：“怕是得叫徐掌柜失望了。”

徐掌柜儒雅的脸上收起了笑容，只剩商人为利是图的冷漠：“楚掌柜何必以卵击石，你小小一个古董羹店，还能斗得过整个西州城的商会不成？”

姜言意说：“自是斗不过的。”

徐掌柜面色稍缓，却又听她道：“不过徐掌柜既然一开始就学我开古董羹店，现在又学我经营的面坊，证明我的法子还是赚钱的，不是么？”

被她这样毫不留情地揭穿，徐掌柜面上不好看，说了句“告辞”便起身离去。

等人走了，郭大婶才道：“东家，您这样下他脸面，不怕他怀恨在心报复？”

姜言意浅饮一口茶道：“只要我不让出茶楼，他怀恨在心已是必然。但低头这种事，有了第一次就会有第二次，商场如战场，一开始就太好说话，后面只会被人当成软柿子捏。”

徐掌柜肯亲自跑这一趟，就是知道他那边可能拿不下茶楼，才想让自己这边松手。

郭大婶跟了姜言意这么久，之前只觉得姜言意做生意点子多，这还是头一回见到她展露锋芒，道：“还是东家看得长远些。”

姜言意说：“道不同不相为谋罢了，面坊那边怎么样了？”

“先前邴绍一人得管面粉进货和面饼买卖，都没时间去后厨盯着伙计们，偶有一两个耍滑头的虚报面饼数量也难以查清，如今罗铁匠过去盯着后厨，底下的伙计老实多了。”郭大婶道。

姜言意揉了揉眉心道：“面坊那边的帐太杂了，还是得再招个账房先生。”

而且面坊那边做出的面饼，受限于技术条件，每一块的大小并不均匀，铡刀切割时，还会浪费不少。

后世的方便面工厂有专用的机械压面机，可以把和好的生面团挤压成薄片，再用滚筒切刀切成细条。这样既能解决面饼大小均匀的问题，又能达到一个注入灵魂的弯曲度。

姜言意倒是绘了草图，想让铁匠做一个可以人力操纵的压面机和滚筒切刀，但草图与实物有出入，加上铁匠没见过后世的方便面工厂，愣是没看懂她画的是啥。

姜言意一番解释后，铁匠大概懂了她想要的是一个什么东西，直言打造的难度太大，只说得闲了可以试试，看能不能做出来。

这东西要是能做出来，省了盘面绕面的功夫，做方便面的效率会大幅度提升。

茶楼的竞标开始时，不止姜言意和徐掌柜看中了这黄金地段，旁的商贾也跃跃欲试，找关系送厚礼的不在少数。

姜言意趁机浑水摸鱼，让楚淑宝当中间人，把自己种的辣椒，果子少的以八百两一盆的天价卖了两盆出去，可把她给乐坏了。

辣椒从关外传来，被当成稀罕花草，大冬天还结着果子的更是少见，不少好名花的大户人家都喜收藏。

让她意外的是，那两盆辣椒出去走了一圈，最后被人当做厚礼送到了封朔手上，封朔又给她栽回地里去了。

姜言意空手套白狼赚了一千六百两，最后茶楼还是盘给她了。

她有点心虚，下厨做了一道椒麻鸡去找封朔，扯东扯西说了半天，终于说到茶楼的事情上：“那个……别人给你送了重礼，你把茶楼盘给我了，会不会不太好啊？”

封朔处理着公文头也没抬地道：“这些琐事本王可没功夫管，那两盆番椒也是下面的人呈上来的。你倒是不必心疼这些商贾，他们的钱，大多都是从底层百姓身上收刮来的。能让他们自愿掏钱的机会不多，这些钱到时候会花到百姓身上去。”

他这么说，姜言意就懂了，这礼一层层送上来，两盆番椒到封朔手上，中间各层的官员肯定也被塞了不少好处。

封朔接管西州后，没有及时打压这个陋习，就是想用让商贾们先自掏腰包一波。

只不过掏出来的这些钱，没有到各个官员手上，而是集中由官府管理。

这是官府给商贾们的一个下马威。

他说完抬起头，似笑非笑道：“怎么，怕本王为了你以公徇私？”

在他说这些话之前，姜言意还有这样的错觉。

她点点头。

怎料封朔下一句就是：“那且当是本王为你徇私了一回。”

他靠着椅背，狭长的凤目半抬：“你打算给本王什么好处？”

姜言意：“……”

还能这样的？

她想了想，把食盒里椒麻鸡端出来，放到他跟前：“呐，好处。”

封朔：“……”

盘子里的鸡肉一丝一丝的，淋了茱萸麻椒油，色泽橙亮，鸡肉上缀着碧绿的葱末。

酱汁麻香十足，引得人食欲大增。

姑且……也算是个好处吧。

他看了半天的公文，腹中正有些饥饿，取了镶金乌木箸夹起一箸鸡肉尝进嘴里，麻香率先在味蕾上绽开，鸡肉很嫩，吃起来无骨无渣，肉本身的清香在麻油之下更明显。