晚间一家人难得吃了个团圆饭, 用完饭天色也不早了，姜言意姐弟便歇在楚家。

第二日姜言意记着要去给楚老夫人请安，特意早起了半个时辰, 拾掇一番再过去, 楚家三姐妹还没过来，倒是刘氏的儿媳薛氏已经带着孩子在老夫人房里了。

薛氏容貌并不出色, 但气度涵养很好，她本是前京兆尹的庶女, 能下嫁到楚家, 还多亏了那会儿楚昌平是云州总兵。

楚老夫人很满意这个长孙媳妇, 凡事拎得清轻重, 管教下人也有方。

“瞧瞧，念安在对祖母笑呢。”楚老夫人抱着曾孙, 笑得眼角的褶子都舒展开了，她穿着福禄寿喜的团花缎袄，额前勒着镶了祖母绿宝石的抹额, 面相慈祥。

曾孙这一辈正好是“念”字辈，楚老太爷给曾孙取名“念安”, 也是希望大宣朝早日安定太平。

薛氏穿着一袭秋香色的阮罗衫, 这不过分艳丽也不过分素净的衣裳倒更衬她, 她笑道：“念安在我那里老是哭, 一到祖母您这儿就不哭了, 想来是就盼着要您抱呢。”

这话逗得楚老夫人开心, “你这嘴啊, 就跟抹了蜜糖似的。”

楚老夫人上了年纪，抱孩子抱久了手酸，姜言意便接过孩子帮忙抱一阵。

楚家的儿女皮相都不差, 便是平日里看起来窝窝囊囊的楚承柏，一张脸也是颇为俊俏的，不然薛氏当年也不会就这么嫁了他。

这孩子虽才一个月多，瞧着也是玉雪可爱。

薛氏似乎想跟姜言意攀近关系，笑道：“听闻二妹妹盘下了茶楼做生意，这可真是脂粉堆里的英雄了。”

姜言意道：“小打小闹罢了，上不得台面。”

这话自然是自谦。

老夫人问起楚承柏：“听说柏哥儿昨儿喝多了，今晨可起了？”

薛氏道：“灌了一碗醒酒汤下去，现在还嚷嚷着头疼，没起呢。”

楚老夫人握着薛氏的手叹道：“好孩子，苦了你了，月娘是自幼跟在柏哥儿身边的丫鬟，他对她情分深，月娘又是为了给他诞下念安才去的，他这阵子怕是心里不好受……”

薛氏落落大方一笑：“祖母您说的是什么话，哪有什么苦不苦的，相公重情义自是好的。”

她说这话没有半点拈酸吃醋的情绪在里面，姜言意有些诧异地看了薛氏一眼。

薛氏发现姜言意在看她，温婉大方回了姜言意一笑，倒弄得姜言意有些不好意思。

等楚淑宝三姐妹过来，老夫人这院子里才算是彻底热闹起来，楚淑宝哄小孩子很有一套，拿着拨浪鼓逗得小婴儿咧嘴直笑。

楚惠宝见状也要拿拨浪鼓去逗，奶娘和嬷嬷在旁边照料着，生怕出了什么意外。

薛氏道：“劳烦几位妹妹帮忙看着念安，我在灶上给祖母熬了汤，过去看看火候。”

“嫂嫂你去吧，我们在这边呢。”楚淑宝答应得爽快。

薛氏便带着贴身丫鬟出了院子。

她装了一盅汤让丫鬟给楚承柏送去，丫鬟忍不住为她抱不平：“月姨娘这一去，大少爷的魂儿也跟着丢了，您夜里要亲自照顾念安小少爷，天不亮就起床煲汤，给大少爷喂醒酒汤还得受他一顿酒疯，都这样了您还记着给他送汤……”

薛氏用勺子搅着砂锅里的党参鸡汤，嘴角笑意凉薄：“我做这些，可不是为了讨他欢心。”

丫鬟面露不解，薛氏却不再细说，只让她把汤给楚承柏送去。

丫鬟只当是薛氏嘴硬，不肯承认，红着眼道：“月姨娘那个狐狸精，再得宠又怎么样，如今还不是死了！少爷终有一天会忘了她的！”

薛氏扫了丫鬟一眼：“提她作甚？”

丫鬟自打了一下嘴巴：“奴婢该死。”

薛氏目光往门外瞟了一眼，嘴角勾起一丝若有若无的笑，道：“行了，真要说起来，我还得感谢她。”

她把剩下的汤装进另一口汤盅里，动作不急不缓：“她拼上性命才帮我生下一个儿子，生产这道鬼门关，这辈子我是不用再走了。”

丫鬟惊得说不出话来：“您……不打算要个自己的孩子？”

薛氏说：“念安就是我的儿子。”

正在这时，楚老夫人身边的杨妈妈从厨房外进来，她来得晚，只听见了薛氏主仆说的后两句，她感慨道：“少夫人，您对少爷的一片心，楚家上下都知晓的。方才我还瞧见大少爷身边的常随在门口，大少爷若晓得您这般爱护念安少爷，也会念着您的好的。”

薛氏佯装惊讶：“相公身边的常随过来了？想来是相公饿了，时芽，你快把汤给相公送过去。”

她的丫鬟显然不明白眼下是个什么情况，只一头雾水端着汤盅出去了。

杨妈妈每天这个时辰都会来厨房看给楚老夫人煎的药，灶上的药还要煎一会儿，杨妈妈在厨房等着，薛氏把鸡汤装进食盒里后，提前回了楚老夫人院子里。

薛氏带着刚煲好的汤过来，楚家的姑娘们跟着沾光用了一小碗，权当是吃早膳。

楚老夫人身边的杨妈妈从外边进来时，看了薛氏一眼，耳语跟楚老夫人说了些什么，姜言意坐得近，听见“大少爷”“碎了”“休妻”几个字。

楚老夫人原本慈祥的面容瞬间染上怒色，“越来越没规矩！为了个妾室，他要闹成哪般？能娶到阿雯这样的媳妇，他就知足吧！”

楚老夫人的声音有些大，让还在逗弄楚念安的楚淑宝几姐妹都看了过来。

楚老夫人让她们出去，只留了薛氏在房里说话，不一会儿房里就传出薛氏的哭声和楚老夫人骂楚承柏的声音。

下人们也把楚承柏院子里的事传过来，说是薛氏炖了鸡汤，让丫鬟端去给楚承柏喝，怎料楚承柏突然发疯砸了汤盅，还大骂要休了薛氏。

楚淑宝作为楚承柏的亲妹妹，自然晓得自己哥哥是个什么德行，月娘模样妩媚，一直得楚承柏喜欢，反观薛氏相貌平平，楚承柏对她几乎没什么感情，但嫂嫂不管是对楚承柏还是对这一家人，都好得没话说。

楚淑宝愤愤道：“哥哥这是被猪油蒙了心么？我非去骂他两句不可！”

她跟个火药桶似的，转身就往楚承柏的院子跑去。

楚惠宝看看姜言意和楚嘉宝，又看看楚淑宝，不知该跟着哪边。

姜言意道：“惠宝，你去找你娘。”

大房的事，还是刘氏这个当母亲的自己管教为好。

楚惠宝点点头，往刘氏的院子跑去。

楚嘉宝看了姜言意一眼，道：“咱们这位长嫂，聪明着呢。”

姜言意先前就因薛氏的态度有些疑虑，眼下楚嘉宝再这么一说，她便知道自己的猜测应该没错了。

薛氏并不像她表现出来的那般对楚承柏深情，甚至有可能毫无感情。

楚嘉宝跟薛氏是一类人，她知道薛氏的处境，所以明白她做这一切的动机。

不一会儿，楚承柏就被带到了老夫人院子里，除了楚二爷昨晚喝得醉醺醺还没醒酒，楚大爷和楚三爷都过来了。

楚承柏指着薛氏骂道：“你个毒妇，我要休了你！”

楚老夫人气得把靠枕都扔过来打楚承柏：“你个不知好歹的，你今儿是发什么疯？”

楚承柏跪在楚老夫人跟前道：“祖母，这毒妇表里不一，蛇蝎心肠！”

薛氏大哭道：“你倒是说说，我哪里歹毒了？”