年关说到就到, 西州城内的酒楼茶馆都关门让底下的伙计回去过年。

姜言意先前让陈娘子做的衣裳也全部完工，如意楼和面坊的伙计人手一件新衣裳，外加一个包了一百文的红封, 伙计们个个笑得见牙不见眼, 连声道恭喜发财。

老秀才家里只剩他一人，冷清得紧, 索性同姜言意说了一声，在如意楼门前摆了个摊子, 帮人写对联。

他写得一笔好字, 如意楼和面坊的对联都是他写的, 姜言意在都护府大街的铺子门口也贴了一副。

千门万户曈曈日, 总把新桃换旧符。

家家户户打扫门庭、辞旧迎新的那种喜庆，当真是能从门前火红的对联上看出来的。

街坊间经常灰堆里打滚似的小孩, 也换了一身崭新的衣裳，若不是鼻子下面依然挂着两条鼻涕，姜言意都快认不出来。

她们回楚家过年, 楚忠和杨岫邴绍本就是楚家家奴，自是会跟着一道回去, 郭大婶折了手臂还没好, 秋葵主动留下来照顾郭大婶, 陈国公说要去封府过年。

霍蒹葭权衡了一下, 觉得跟着姜言意能吃到的好吃的多些, 选择跟着姜言意去楚家。

马车才到楚家门口, 得了门房通报的楚家三姐妹就迎出来了。

楚淑宝高挽着袖子, 脸上还蹭到了不少面粉，看到姜言意，就跟瞧见了救星似的：“你可过来了, 我同祖母说，今年过年咱们几姐妹自己下厨。祖母想吃春饼，这个时辰了我面皮还没做好。”

楚老夫人是个地地道道的南方人，往常楚家过年，家里的厨子都会按照楚老夫人的口味备南方的年节小吃。西州过年不兴吃春饼，楚家新招的厨子也不会做，楚淑宝问了府上的老仆做春饼的工艺，只可惜那老仆也是个半吊子，会说不会做。

楚忠背着楚言归下马车，姜言意帮他把斗篷的帽子拢好挡风，闻言笑道：“敢情你盼着我过来，就为了让我摊张春饼？”

楚淑宝唉声叹气道：“好阿意，这时候你就别挤兑我了。”

楚承茂抱臂站在一旁，分外嫌弃看了楚淑宝一眼：“是谁在祖母跟前夸下海口说自己在如意楼后厨偷师学艺，现在什么菜式都会做的？”

楚淑宝脸上挂不住，扭头就怼：“二哥你个就知道吃的，还好意思说我！你也来厨房帮忙，和面你去和！”

楚承茂无情拒绝：“夸海口的又不是我。”

楚淑宝气得直哼哼，另外姐妹几人倒是都笑了起来。

姜言意第一次带丫鬟回家，霍蒹葭脸上又有胎记，只有年纪最小的楚惠宝面上露出几分惊讶，其他人倒是微怔后就没把这事放眼里。

楚惠宝看了看哥哥姐姐的态度，很快也收起了自己表情上的异样。

霍蒹葭从小到大没少因为自己脸上的胎记遭人嫌弃，她在姜言意那里没被薄待过，跟着回到楚家，楚家人也没把她当怪物看，霍蒹葭面上不显，心里却有些感动。

楚言归被送回了他自己院子里，楚承茂为了不听楚淑宝念叨，躲去楚言归房里同楚言归下棋去了。

姜言意把防寒的斗篷解下来，霍蒹葭拿去暖房帮姜言意烘干，姜言意则跟着楚淑宝进了厨房。

大堂嫂薛氏正在灶台上忙活，见了姜言意，也热络道：“言意过来了。”

“嫂嫂炖的羊排么，好香。”姜言意鼻子灵，进屋就闻到了味儿。

薛氏笑道：“采购的小厮买的多，还剩了一架羊排，三叔说你做的烟熏羊排好吃，我不会做，就等着你过来掌勺了。”

楚淑宝连忙道：“烙春饼也得阿意帮帮忙。”

姜言意把袖子捋起来，“剩下的羊排先焯去血水，下锅煮着，一会儿院子里架一口锅熏，我瞧瞧面和得怎么样了。”

做春卷皮的面盆里，面粉一片泥泞，一碰就沾手，姜言意道：“和面时水放多了些，再添些面粉。”

楚淑宝赶紧在姜言意的指挥下添了两勺面粉，姜言意从飞絮状慢慢抓揉成光滑的面团，揪下一小块用舌尖碰了一下尝盐碱度。

边上有人扯了扯她的衣角，她低头就看到楚惠宝一脸惊吓：“二姐姐，生面团是不可以吃的！”

姜言意哭笑不得，“我没吃。”

她扔掉那块小面团，在水盆里净手后给面团又添了一勺盐。

做春饼要用高筋面粉，揉的面筋度不太够，加点盐能提升筋度。

楚淑宝点了点楚惠宝的额头：“你个馋猫，以为谁都跟你一样么？”

她手上有面粉，这么一点，给楚惠宝额头上沾了个白指印，楚嘉宝瞧见了直闷笑。

姜言意被她们感染，面上也多了几分笑意。

春饼演变到后世成了春卷，只不过这时候的春饼还不需要下油锅炸，而是在饭桌上直接用一张薄饼卷自己想吃的菜就行。

做饼春的面揉好了还有压面、饧面和甩面三道工序。

姜言意手握成半拳，用指关节沾了些水按压面团，等水全揉进面里，再沾水继续按，直到面团被手抓起，从面盆里拉起来全然不会断裂，就说明压面压好了。

做饼的面饧面跟做包子馒头用的面不同，得用冷水浸过面团饧上半个时辰。

这期间姜言意着手准备做春饼的馅儿，这个时代猪肉虽有人吃，但富贵人家在年节时都更倾向吃羊肉，照料老夫人的杨妈妈说，从前江南那边，过年都兴吃羊肉馅的春饼，所以薛氏她们备的肉馅也是羊肉的。

不过府上还有下人，做些猪肉馅的分给下人也无妨。

姜言意切了些白菜丝，打算混进肉馅里一起吃，口感丰富些。

她往锅里下油，等油温上来了，先把切成丝的羊肉倒进去大火煸炒，放盐、黄酒和酱油，炒至七成熟后放进白菜丝继续炒，等白菜熟了就勾芡起锅。

用同样的法子做好猪肉白菜馅后，姜言意问楚惠宝：“惠宝想吃豆沙馅的吗？”

楚惠宝在边上帮忙给几个姐姐递盘子，闻言就用力点了点头：“想。”

楚淑宝凶巴巴说一句“当心你的虫牙”，但还是开始准备豆沙馅。

瞧着这姐妹二人，姜言意笑得直摇头。

面已经醒好了，她把面上的水倒掉，开始甩面，这个步骤比较费劲，得一手抓起面，让面从手心往下掉三寸后再甩回手心，直到面团上劲为止。摊春饼时手上的面团好不好甩，就看这一步。

既要做春饼，楚家的厨房里也早早地搭起了鏊子①，鏊子烧热了，刷上一层薄油，姜言意手上拿着面团往鏊子上顺时针一转，再往手心一收，多余的面团就又收回来了，只留一层薄薄的面皮粘在鏊子上。

片刻后春饼边缘翘起，用手一揭，一张饼皮就烙好了。

姜言意烙完大半的春饼后，楚嘉宝瞧着好玩，也想试试，姜言意把剩下的面团交给她，楚嘉宝弄得手忙脚乱，一个不小心，把整个面团都拍鏊子上了，引得厨房的人都笑起来。

姜言意想做些炸春卷吃，她用饼皮包足了馅料，以面粉封口，下油锅炸至金黄后捞出，春卷外壳酥脆，里边的白菜肉馅香浓多汁。

羊肉白菜馅、猪肉白菜馅儿和豆沙馅的她各炸了一盘。

羊排煮好后已经在院子里架起锅用红糖炒茶叶和香料熏上了，既是过年，席间必然少不得鱼，姜言意还做了一道年年有余。

鲈鱼切花刀时，姜言意让楚家三姐妹和薛氏都在鱼身上切了一刀，算是大家一起完成的这道菜。

改好刀的鱼平铺在抹了油的盘子上，放上葱姜淋上调好的酱汁放入锅里蒸上小半刻钟，出锅后鲈鱼已然清香四溢，只不过盘子里有不少蒸馏水。

姜言意把蒸馏水倒掉，换了个干净盘子把鱼重新装盘，摆上新切的大葱丝和姜丝，锅里下油烧热青花椒和胡椒粉，再把油浇到葱姜丝上，“滋”的一声葱香和麻香全给激了出来。

作为主食的汤圆也是几姐妹一同完成的，有纯黑芝麻馅儿的，也有加了杏仁碎、花生碎、核桃碎和红糖的馅儿。

楚惠宝怎么也包不拢馅儿，楚淑宝让她搓了个实心的丸子，眼见楚惠宝太沮丧，楚淑宝逗她：“惠宝，你要吃到你自己搓的实心汤圆，你这虫牙明年就能好。”

这话成功分散了楚惠宝的注意力。

开饭的时候，一家人都在吃汤圆，楚惠宝把她自个儿碗里的汤圆全夹破了，黑芝麻和花生红糖馅料全流到了汤里。

“没有……”楚惠宝没在自己碗里找到实心汤圆，又眼巴巴地往楚淑宝和楚嘉宝那里瞅。