西州遇袭的消息传回京城时, 正是姜言意回门的日子。

封朔在楚家收到急报后，楚昌平父子当即和他一道回王府同其余部下商量战局。

姜言意得知西州陷入了战乱，想起那晚自己做的梦, 只觉脊背一阵发寒。

探子只带回了西州遇袭的消息, 那边战况究竟如何，还不得而知。

安将军夫妇、秋葵、铁匠, 赵头儿、姚厨子和李厨子他们都在西州，若是西州被攻陷了, 姜言意不敢想象那是何等局面。

这一波刚平, 一波又起, 楚老夫人和楚老太爷对大宣朝的国运也是长吁短叹不已：“幸好大宣有辽南王撑着, 否则怕是早就为人鱼肉了。”

“几代皇帝作下的孽，都在这一朝还, 苦了辽南王了。”

大齐亡国皇帝在位时，早年荒淫无道，晚年一心求长生, 不仅沉迷炼丹荒废朝政，还劳民伤财修筑了助他飞升的皇陵。

大宣开国皇帝封佐篡位时, 民间是一片呼声的。

只可惜他晚年疑心重重, 深知自己是谋朝篡位的, 也时刻提防着自己的臣子, 把权利看得比命还重要, 多少忠良都是死于他的猜忌之下。

如果说大齐亡国皇帝毁了民生, 那么大宣开国皇帝封佐晚年就是亲手毁了朝堂。

如今大宣朝内部各方势力割据, 全靠着封朔力压群雄才能团结起来勉强一致对外。眼下这形式，说句内忧外患再贴切不过。

楚老夫人只留姜言意用了午饭，就催着她回王府：“你如今是封家妇, 辽南王南征北战，家中凡事都还得你自己打点，上次突厥来犯，大宣打了七年才把那帮马背上的蛮子打回去，这一回，还不知又要打多少年。你是新妇，王府事务繁杂，你少不得还要学着打理，祖母也就不多留你了，且回去吧。”

姜言意也想从封朔那边知道更多关于西州的具体战报，便福身告退：“孙女改日再回来看您。”

拜别楚老夫人后，由薛氏送姜言意出门，一路上她都欲言又止。

姜言意问：“嫂嫂可是在为如意楼的事情烦扰？”

薛氏有些羞愧地点点头，她刚接手京城这边如意楼的生意，西州就起了战乱，要知道如意楼最先是在西州做起来的，眼看老店都要保不住了，一些京城富商变卦要撤股，薛氏做生意头回遇上这样的事，一时间也不知如何应付。

她道：“顺德楼的黄掌柜背后是忠勇侯府，他带头嚷着要退股，其他人自也是看风向行事，黄掌柜还带人去楼里闹了一回，我想不出个法子来堵他的口，只得先避而不见。”

这节骨眼姜言意也没把重心放在京城如意楼上，直接道：“他既要撤股，把他的那份退还给他便是。”

“可……”薛氏有些犹豫。

姜言意看着她的眼睛道：“嫂嫂只需要知道，生意人最喜欢权衡利弊，他嚷着撤股，可能也是想通过我们的态度来判断这桩生意究竟是不是赚钱的买卖。”

“咱们表现得越抗拒，那些商贾则越警惕。咱们把到手的银子大大方方还回去，他们反而会自乱阵脚，生怕是咱们这桩买卖有的是人参股，不缺他们手中拿几个银子。”

这一通话下来，薛氏茅塞顿开，苦笑道：“还是阿意你聪慧。”

姜言意道：“嫂嫂还黄家的股份时，别太客气，他顺德楼背后是忠勇侯府，如意楼背后可是楚家和我，咱们不以权压人，但若有人拿着鸡毛当令箭，嫂嫂也无需留脸面。”

说白了就是撤股可以，但也得让对方明白，这一撤得罪的是什么人。

薛氏转忧为喜，连连点头：“我都记住了。”

姜言意回封府时，瞧见府门外集结了一支玄甲卫，猜到封朔八成又是要亲自去西州一趟。

她提着裙摆快步进府，刚走到前院，就碰上一身戎甲的封朔步履匆匆从内院走来。

瞧见她，封朔只是脚步微顿，道：“西州战况紧急，形势怕是不妙，我亲自带兵前去。”

若说池青是封朔的一膀，那么安永元绝对是封朔的另一臂，姜言意知道他绝不能失了安永元这样一员将帅之才。

她看着他，再多的话到了嘴边，都只变成一句：“战场刀剑无眼，你万事小心。”

封朔还想再说什么，大门口处一名小将已经开始催：“王爷，北钦王和吴国侯的人马已候在城外。”

姜言意不自觉红了眼眶，道：“去吧。”

封朔深深看了她一眼，用力捏了捏她手心：“你在京中也要好生照顾自己。”

言罢就转身疾步而去。

姜言意抬手想抓住什么，但从自己指缝间掠过的只有带着寒意的北风。

封朔一直走到大门口外，翻身上了乌云马都没有再回头。

沉鱼见姜言意眼眶通红，劝道：“东……王妃，咱们出去送送王爷吧？”

姜言意却摇了摇头：“去了也只是徒增离别感伤罢了，他不想见我难过，才一直没回头的。”

她转身准备去太皇太妃院子里，一名小厮却突然急急忙忙跑进来：“王妃，有您的信！”

“我的信？”姜言意有些疑惑。

那名小厮在她跟前站定，喘着粗气道：“从西州寄来的。”

一听“西州”二字，姜言意眸色就变了。

她接过信，拆开后匆匆扫了一眼，脸色变得极为凝重，吩咐那名小厮：“你速去霍氏镖局寻他们大当家的，让她来王府一趟。”

小厮得了话，又匆匆出府往霍氏镖局去。

西州。

连着下了几天的大雪覆盖了城门处原本的焦黑和鲜血。

西州城的城门已然残破得如同风中枯叶，城门后边用碗口粗的木头撑着，前边是堆得几乎和城门一样高的突厥兵尸体。

大雪落在尸山上，掩盖了尸体原本的狰狞疮痍。

守城的将士随意寻了个避风处，也不管地是冰还是凝固的血水，精疲力尽瘫坐下去，暂时得以缓口气。

城楼里边供守夜将士暂时歇息的简陋房室里，传出一声闷哼。

房间里生了个火盆子，但在这滴水成冰的关外，还是冻得人直哆嗦。

安永元半裸着上身，肩背腱子肉盘虬，壮实如同一座小山。

然他身上各类刀伤剑疤不计其数，最重的约莫就是距离他心口只差半寸的那道箭伤。

旁边的桌子上已经堆放了不少浸血的纱布，军医给他拔箭的手都有些轻颤：“这是最后一处伤了，没有麻沸散，将军且忍者些。”

安永元看着铺在桌上的舆图，头也不抬地道了句：“拔。”

大夫用力拔出箭头的刹那，安永元浑身的腱子肉绷得跟石头一样硬，伤口血涌如注，大夫忙用纱布死死按住伤口，等血止住了些，才赶紧敷上草药包扎。

“您这道箭伤只差半寸就伤及心脉，近期切忌不可再持重物，最好是卧床静养。”大夫交代道。

安永元拉上衣襟，看了一眼城楼外肆虐的风雪，道：“只要西州再多守住一日，西州百姓就都能退到兴岭之后。挡住城外这群豺狼，城内百姓才有活路。”

他神情有片刻恍惚，突厥夜袭那天，正好安少夫人临盆。

那晚的雪下得格外大，副将惊慌失措来府上通知他突厥夜袭时，产房内是安少夫人痛不欲生的惨叫声，城门外是要踏破大宣河山的突厥蛮夷。

他甚至连犹豫的时间都没有，提兵点将就往城门口处赶，将雪夜里那一声又一声凄厉无助的“将军”远远抛在了身后。