夜凉如水, 姜言意撑在手肘在罗汉床上看，晚风吹来，烛火摇曳, 她上下眼皮已经困倦得直打架。

沉鱼劝道：“娘娘您先歇着吧, 明日再问五少爷便是。”

然不等姜言意答话，院门口就传来了话音：“五少爷过来了。”

姜言意从卷中抬起头来，朝门口望。

院门处挂了一盏风灯, 洒下一团昏黄的光晕，楚言归着一身雪青『色』的袍子，缓步从铺了鹅卵石的小径朝主屋走来。

小径到主屋的这一段路灯笼，楚言归的身影在院门口处还是清晰的, 走进院门后便慢慢融入漆黑的夜『色』, 姜言意只能看到一个高瘦的黑影。

随着他走近，在屋檐的灯笼下，黑『色』的皂角靴、绣着曲水纹的袍角、苍白清俊的容……才又逐一清晰起来。

这两年他五官越发长开了, 很奇怪的感觉, 看着这个青年，一瞬间，姜言意竟从他身上看到了分封朔从前的影子。

随着楚言归进屋, 眉眼弯弯, 笑得『露』出两颗小虎牙唤她“阿姐”，股肖似封朔的感觉就消失了。

姜言意也笑起来, 示意他落座，问：“跟哪些同僚小聚了，怎这般晚才归家？”

楚言归道：“忠勇侯府托了韩学士疏通关系，想把府上的庶子放到翰林院当差，韩学士今日请翰林院所同僚小聚, 无乎是为了堵我的嘴，我不好推拒。”

官场上，世家靠人情为族中子弟谋个闲职的情况并不少见，韩学士是楚言归在翰林院的顶头上司，今日这饭局，他的确是推脱不得。

姜言意问：“在翰林院这些日子如何？同僚好处？”

楚言归情像是些无奈：“阿姐，我如今都进翰林院了，不是在院了，你还担心我跟同僚龃龉不成？”

他从前读会儿，的确是不学无术，成天在院惹是生非，还开罪了不少人。

如今在官场不比院了，哪怕是死对头，明上也是笑着互恭维的。

姜言意笑笑：“当真是一晃眼，你就长大了。”

楚言归看着她，一瞬间眸光很深，道：“我倒是恨自懂事太晚。”

不等姜言意接话，他很快接揭过了这个话题：“阿姐，陛下是个值得托付的人，你跟着他，我放心。”

姜言意好笑道：“怎么突然说起这个来了？”

楚言归似乎想说什么，却又忍住了，只道：“阿姐过得好，我就欢喜。”

这傻孩子。

姜言意道：“你过得好，阿姐也欢喜。”

瞧着天『色』已晚，姜言意同他说了句，便催着他回歇息。

她并未对楚言归的话丝毫怀疑，毕竟派出的暗卫打听到的，也是楚言归和翰林院同僚在酒楼宴饮。

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第二日，姜言意在楚家用过早膳，便换了一身常服，她在京城各处产业视查了一番。

生意红火的自然还是如意楼，无论何时，楼乎都是座无虚席，京城如意楼封朔写给的篇《古董羹赋》的拓印版，原版已经裱在西州如意楼了，被姜言意私人珍藏了起来。

如意楼保留了说评这一娱乐项目，她进店后才发现，说先生说的不是什么时兴的评，是她同封朔的故事。

评美化了她和封朔的初遇，只说她是如意楼的美食结缘，后来封朔抵御明翰国敌，她以货船智运『药』材南下救急，这段故事大宣朝百姓基上已经家喻户晓，说先生声情并茂讲述起来，楼的食客还是听得入『迷』。

离开如意楼时，沉鱼笑道：“难怪民间百姓都称如意楼为皇后楼。”

出宫一趟，姜言意心情的确放松了不少，她道：“许久见过秋葵了，让人回楚家知会一声，晌午就不回用饭了，我看看秋葵。”

秋葵和铁匠初到京城会儿，姜言意寻了一处清净的宅子给他住，铁匠一直照顾到秋葵出了月子，才京城的坊当值。

马车停在秋葵她住的宅子边时，姜言意掀开车帘就瞧见院墙上方探出不少南瓜藤来。

这一片宅子住的虽不是什么大富大贵，也算得上体人家，家家户户墙头长出来的，多是红花绿树，这南瓜藤乍一眼看还挺扎眼。

沉鱼上前敲门，开门的是个妈子，见她衣着富贵，斟酌开口：“不知位是？”

沉鱼问：“秋葵姑娘住这？”

院子很快就传来秋葵的回应：“谁呀？”

秋葵头上裹着头巾，长发用两根银簪挽起来，怀抱着刚哄睡的婴孩，看到门姜言意时，满脸惊喜又些难以置信，一句话还说，眼眶就先红了。

“花花？”她快步走到门口。

姜言意看到秋葵哭，也忍住鼻子微酸，这傻姑娘跟她在一起度过了艰难的时光，她一直都把秋葵当半个妹子看的。

进屋后，秋葵抱着孩子不方便沏茶，妈子给姜言意倒了茶水才退下。

姜言意看着秋葵为哭过红扑扑的脸颊，笑道：“比从前胖了些，真好。”

秋葵脸上也挂着笑：“『奶』小宝，吃得多，勇哥怕我劳累，又买了林妈回来，我现在只带小宝，不干活，就胖了。”

“他知道疼你就好。”姜言意看着她怀中熟睡的孩子，欣慰到心底些酸涩，秋葵能今天，她是由衷的为秋葵感到高兴，道：“小宝真乖，长得像你。”

秋葵傻笑：“勇哥也这么说。”

姜言意道：“我抱抱她。”

秋葵便把孩子递给姜言意，为以前抱过楚念安，姜言意还是知道怎么抱小婴儿。

这浑身软绵绵的婴孩跟楚念安个小胖墩抱在手上是全然不同的感受。

姜言意问：“孩子的大名叫什么？”

秋葵给孩子掖了掖襁褓道：“还取，勇哥之前说让花花取，花花对我恩。后来花花进宫了，怕难再见到花花，勇哥打算请算命先生给小宝取名，蒹葭说，取个贱名儿好养活，她给小宝取名叫大蛮，勇哥嫌大蛮这名字不好听，就用。”

姜言意被霍蒹葭的取的名儿逗笑了，思索片刻后道：“叫蛮蛮也挺好听的，比翼鸟在《山海经》就叫蛮蛮。”

“蛮蛮？”秋葵念了一遍，欢喜道：“好听，小宝大名就叫蛮蛮了。”

姜言意问：“蒹葭时常过来吗？”

秋葵点头：“她说镖局的厨子做饭不好吃。”

姜言意失笑，感情蒹葭是上这儿蹭饭来了。

正说着，秋葵像是想起了什么，道：“对了，郭婶子就住这条巷子后，开了个肉铺，得闲还常过来帮我带小宝。”

姜言意分惊喜：“婶子也住这边？”

她入宫前夕，郭大婶就走了。

郭大婶原是慕家武婢，后慕家兄弟得封朔庇护，她才封朔麾下做事，也算是为主子还恩。

慕家平反，天下大定，郭大婶说她一介粗人，在宫也帮衬不了姜言意什么，后半辈子想安稳些度，便不随她进宫了。

郭大婶不愿陪她进宫，姜言意自是不会强求，只是心中到底还是伤感，给郭大婶准备了丰厚的银票和宅子养，郭大婶选择了不告别，姜言意给她的银票地契她都要。

秋葵让府上的妈子巷尾的肉铺告郭大婶一声，说姜言意过来了。

郭大婶很快就拎着块肉上门来。

姜言意再见到郭大婶，心中百感交集，千言万语，终喊出口的只一句：“婶子。”

郭大婶“哎”了一声，感慨道：“想到还能再见到娘娘。”

姜言意些伤感，问：“听说婶子开了个肉铺，生意还好？”

郭大婶道：“伴儿活着的时候，家就是开肉铺的，我现在干回行，也是图心底个念想罢了。”

姜言意听郭大婶说过她伴儿的事，她伴儿是为了掩护郭大婶和池青兄弟出城，被朝廷禁军『乱』箭『射』死的。

她为主子尽忠了半辈子，这后半生，只想过回曾经和丈夫期许过的平凡日子。

主仆三人聚在一起，一切都还像在西州的古董羹店一样，时间并带来什么距离感。

姜言意问秋葵：“怎的墙根边种了么多南瓜？”

秋葵傻笑道：“花花说过，南瓜浑身是宝，籽儿以吃，芽尖儿以吃，花以吃，南瓜也以吃，我现在会做南瓜饼了，勇哥和蒹葭都说好吃。”

秋葵这番话把姜言意的思绪带远了，她刚从西州大营出来会儿，她做了南瓜饭，和秋葵一起在不大的院子吃时，就指着院墙说开春要种南瓜。

她不在秋葵身边了，秋葵却一板一眼地照着她曾经的日子在生活。

这些记忆总是遥远又清晰，让姜言意心头万般感慨。

她扭过头问秋葵：“中午想吃什么？”

这样的问话，很像以前在西州古董羹的段日子。

秋葵愣了一下，随即脆生生道：“想吃花花做的南瓜饭。”

小宝睡着了，她让婆子把孩子抱回房睡，自个儿则撸袖子进厨房烧火，郭大婶给姜言意打下手，一切都还像从前般。

沉鱼也进厨房帮忙，她经常见姜言意下厨，总觉着，姜言意这次下厨格开心。

邴绍作为名义上的御前侍卫，实则是姜言意的贴身护卫，此番也是跟着出宫了的，姜言意要买什么食材，他都麻溜上街买。

霍蒹葭听说姜言意出宫了，还来了秋葵这，丢下镖局的事，赶紧跑来蹭饭，铁匠得了信，也从坊回陪秋葵。

霍蒹葭得知姜言意给秋葵的孩子取名蛮蛮，还十分得意地冲着铁匠哼了两声。

铁匠不想招惹这位一跺脚就能把他家院子地砖踏碎的姑『奶』『奶』，吭声，心却嘀咕着蛮蛮和大蛮这两名能一样吗？

齐聚一堂吃火锅是热络的，不过秋葵要『奶』孩子，不能吃太辛辣，做清汤火锅吊汤又来不及，姜言意直接让人如意楼端了一口鸳鸯锅过来，楼热门的菜式也都带了不少过来。

怕火锅太辣，姜言意还用砂锅熬了鲫鱼汤，也方便秋葵下『奶』。

霍蒹葭嚷着要吃酱肘子，说离开姜言意后，再也吃到过合心意的酱肘子，姜言意一口气卤了三个猪肘，用饭时，霍蒹葭一筷子就抢走了一个，啃肘子时蹭得脸上都是酱汁，仿佛一头抢食的小狼。

猪皮被炖得q弹软烂，牙齿刚碰上，就能直接咬下来，连着猪皮的肥肉一点也不腻，香料和酱汁的味道完全渗了进，入口只觉满口醇香。瘦肉烂成一丝一丝的，用筷子一碰就碎，口感极嫩。

锅的红汤和清汤都沸腾了，大伙儿用公筷下菜捞菜，一片火热。

霍蒹葭一手拿着酱肘子啃，一手拿着筷子和邴绍斗智斗勇抢红汤的肉，还好杨岫又出关了，不然他三儿的筷子怕是得在锅打起来。

秋葵不能吃辣，两眼发直地盯着她抢肉。

铁匠给她在清汤锅子涮了肉，在红亮亮的辣锅前，清汤的肉片就跟素白菜一样。

在秋葵又一次咽口水后，铁匠只得倒了碗开水，把肉从红汤捞出来，在开水涮一遍，洗大部分辣子，再给秋葵吃。

两个人抢肉再一次变成了三个人，沉鱼还跟他一起吃过火锅，一开始束手束脚，后发现自每次只能捞到豆皮、莲藕后，为了抢肉，也不再装矜持，撸起袖子加入了抢肉大军。

姜言意在宫同封朔吃饭用不了多少就饱了，今日看着她狼吞虎咽，倒是也跟着食欲大增。

吃到一半觉着些辣，她舀了碗鲫鱼汤，刚喝了一口，就止不住地干呕。

筷子还伸在锅抢肉的人都愣住了。

沉鱼忙倒了杯茶递给姜言意，姜言意喝了口茶才把股反胃感给压了下。

“花花病了？”秋葵一脸担忧。

姜言意『摸』了『摸』自额头道：“许是近日太疲乏了。”

她食欲变差不是这一两日的事情，封朔就是看到她经常端碗就饱，以为她是被些弹劾的奏疏影响了，才让她回楚家散心。

姜言意自也是这么以为的，她熬鲫鱼汤的时候就觉着不太舒服，好不容易再见到这些故人一，不想就这么扫了兴，谁知现在都难受得些反胃了。

沉鱼凡事以姜言意的身体为重，当即决定带姜言意回楚家。

郭大婶却蹙眉看了姜言意一会儿，让姜言意到间，她把个脉。

郭大婶习武，一些脉象也会看。

姜言意对郭大婶信得过，当即应允了。

郭大婶扣住她皓腕，凝细辨了片刻，问：“娘娘的月信多久来了？”

沉鱼作为姜言意的大宫女，对这些格上心，当即就道：“娘娘月信素来很准，这月已经晚了三天。”

这事姜言意自也知道，她只当是自这段时间情绪起伏较大，导致月信紊『乱』了，并放在心上。

眼下郭大婶突然这么问，她心底也隐隐猜到了什么，问：“婶子，我的脉象如何？”

郭大婶笑呵呵道：“奴诊到的是喜脉，不过月份太小，不敢确定，娘娘回宫后让太医院的太医再仔细诊脉瞧瞧。”

突然被诊出喜脉，宫是不能再待了，当天姜言意就回了宫。