池萤稍稍整理了下衣衫，便跟着引路的丫鬟一路来到了前厅中。厅内主位上坐着个五十岁上下的中年男子，他的头发已有些花白，即便是在家中，面上依旧带了几分上位者的倨傲，这人正是萧萤的父亲，萧明泓。

他正端着茶杯用杯盖撇了撇浮沫，作势便要饮茶，冷不丁见着池萤从影壁后突然绕出，手下的动作顿时一滞，喉头不自然地空咽了两下，瞬间没了饮茶的心情，“哐”地一声将那茶盏放回到一旁的桌面上，神色中多了几分不易察觉的不耐。

他当年向盛家求娶时，虽说表面上对盛家的小姐盛清涓千依百顺，还时时和她探讨诗词歌赋，在外人看来是一对难得的佳侣，不然盛家也不会让自家的宝贝闺女嫁给一个区区举人，但本质还是因为看上了盛家背后的权势。

可他没想到的是，在他娶回盛清涓后两年，盛家的那位老爷子居然直接辞去了左相的职务，说什么要回乡养老，日后不再过问朝政。

他本想劝阻一二，可盛清涓却并未将此事放在心上，还因此和他生了嫌隙。盛老爷子回乡后，盛家在朝中的势力也宛如潮水退尽般所剩无几，萧父想要倚仗的势力不复存在，他对盛清涓的态度也大不如前。

盛清涓原本就是书香世家中养出来的大家闺秀，最是看重人的品性，此时终于看清了萧明泓表里不一的本质，对他自然也心灰意冷。

而萧明泓原本因着她年轻貌美，对她还有几分浅淡的情意，这时也渐渐嫌她迂腐清高，二人渐行渐远，虽然生活在同一座府院中，关系却还不如路人，几乎不怎么相见，见了面也徒有相看两厌。

正在此时，萧明泓遇见了前来汴京投亲的同乡表亲袁翠，也就是如今的萧夫人。这位远房表妹虽说没有盛清涓见识广博，甚至微微带了几分家乡的土气，但好在小意逢迎嘴又甜，对他百般崇拜千般讨好，正好弥补了他在家中受到了冷眼。

一来二去之间，二人便就这么搭上了线，萧明泓甚至还大剌剌地将袁翠以表妹的名号带回了家中住下。盛清涓虽说对他早就不报什么希望，但毕竟还有几分世家女的傲气，彼时又正怀着身孕即将临盆，日日对着这位想要将她取而代之的表妹，心情自然也不会好到哪儿去，在生下萧萤后一年，便积郁成疾，郁郁而终。

而此时的盛家早已式微，萧明泓便也不顾盛家一点零星的反对声，将袁翠以正妻之礼娶回了家中当了续弦。

而一年之后萧翡出生，便将萧萤那里原本就没多少的父爱尽数分走，好在萧萤上头还有一个大了几岁的亲生哥哥萧昇能照拂一二。只是这位哥哥也不怎么得萧父的欢心，原本只是为了萧萤勉强留在家中，在萧萤离世后，他也义无反顾的离开了萧家。

萧父和萧夫人对这位大儿子原本就甚少过问，彼时萧夫人又新诞下一位公子，萧父更分不出心思给他，家中没有了盛清涓存在过的痕迹，也就没有人见证过他当年的落魄，他高兴还来不及呢，也根本没想过去找萧昇这个大儿子。

但谁能想到这个死了三年多的二女儿居然回来了，萧明泓盯着眼前向他行礼的池萤，紧了紧握在椅侧上的手，指尖微微有些泛白。

池萤久久没有听到萧父的回答，便自作主张地站起身来，对着主位上的人福了福身，笑问道：“父亲，许久未见，您的身子可还安好？”

萧明泓的脸色不太好看，干巴巴地回道：“还不错。”

池萤淡笑着点点头，丝毫不见外地坐在了一旁的高椅上，眨了眨眼道：“父亲就不好奇女儿怎么突然回来了？”

“你母亲已经同我说过了，”萧父的脸色更僵硬了几分，“确实是你命数如此，可许久未曾归家，连规矩都忘了不成？”

池萤挑了挑眉不置可否，却听他叹了口气，继续道：“你在外漂泊了三年，归家一事虽说是喜事，但其实也不必声张。”

“哦？”池萤似是有些诧异，“父亲何出此言？”

“你……毕竟还是个姑娘家，在外面住了这么些年，即便没有发生什么，那外面的风言风语也能将你吞没了去，为父这其实也是为了你的名声着想。”萧父语重心长地点了点头，倒像是真的为她担忧一般。

池萤轻笑了声，反问道：“父亲的的意思是，怕旁人说我已经被人糟蹋了？”

萧父皱着眉头瞪了她一眼，“你还是个未出阁的姑娘家，果然是在乡野之处留了太久，语言竟如此粗俗不堪！”

“是是是，是女儿口无遮拦了，”池萤漫不经心地认了个错，“父亲的意思是，怕旁人说女儿失了贞洁？”

萧父一脸苦大仇深地点了点头，“正是如此，所以此事我们家中知晓便好，还是莫要让旁人听了去，不仅对你的名声有损，你妹妹下月即将出阁，她可是要当王妃的，若是当真将此事传扬出去，那辱没的可是皇家清誉啊。”

池萤暗暗翻了个白眼，还真能扯大旗，人家皇家清誉跟你们家有什么关系啊。

她假笑了声，回道：“那依父亲的意思，女儿应当如何啊？”

萧父捋着胡须沉吟了半晌，复垂眸道：“虽说你的名声可能有损，但你毕竟是我的女儿，为父总不能对你太过苛求，为今之计，为父想着总还是要让你少些烦忧，便为你择出了两条去路，你按照自己喜好择取其一便是。”

“其一，京郊的万古庵乃是有名的千年古刹，其中有不少爱好佛法的世家小姐时时去庵中清修，亦有太妃娘娘在庵中修行，你可以俗家弟子的身份进入庵中带发修行，为父也自然不会短了你的用度。但对外人而言，你也算是方外之人，这俗世中的名声自然不会影响你半分，同时也保全了我们萧家的名声。”

“自然，若是你不愿去过那青灯古佛的日子，为父也不能逼你，你要是还想嫁人，为父自然会尽力为你择一位佳婿，只是..……”

萧父稍顿了顿，脸上露出一份似是而非的歉然，“你也知晓，如今你已经年过二十，京中女子大都及笄年华便出嫁了，到了你这个年纪，便是为父想为你寻些青年才俊怕是也有些困难，故而也只能为你找些壮年英才，家中可能会有一儿半女，但你放心，有为父在此，旁人也不敢欺侮了你去。”

池萤闻言暗暗冷笑了声，行，真不愧是如日中天的当朝尚书，思路果然非常人能比。

她似笑非笑地反问道：“爹爹的意思是，让女儿去给人当续弦？”

萧父的心思被她当面戳穿，轻咳了声别过眼去，肃声道：“便是续弦又如何，为父自然会为你寻家世过人的人家，嫁过去便是一家主母，身份也远非常人能比，又有何不可？”

池萤虚情假意地抚了抚胸口，似是一副颇为感动地模样，“古人说父母之爱子，则为之计深远，真是诚不我欺啊，父亲为女儿思虑颇多，真让女儿受之有愧啊。”

“自然，你毕竟是为父的骨血，为父怎么会不为你考虑？”萧父一脸大义凛然，将她的感激全盘接下，“你可想好了，究竟是去万古庵清修，还是为父帮你择个人家嫁了？”

池萤托腮沉吟片刻，笑着摇了摇头，“盛家家训有云，女子不为人妾室，不为人继室，女儿虽说并不姓盛，但也流着一半盛家的血脉，自然不会给人当续弦的。”

萧父听到“盛家”两个字便觉得浑身不自在，他揉了揉眉心，压下心中不快，沉声道：“那你便是决定要去庵中修行了？”

池萤点了点头：“去万古庵倒也并非不可，只是——”

她将尾音拖长，复挑眉一笑，“既然决定断绝凡尘往事，那女儿未来便是不打算嫁人的，由此说来，母亲当年留下的嫁妆倒也没了什么用处，应当全数归还给盛家，这样礼数上才说得过去啊。”

“不可！老爷，这万万不可啊！”

屏风后突然蹿出来一道碧绿色的人影，一把扑到萧父身边，蹙着眉婉转唤了声：“老爷~~”