七月二十二日, 王子腾奉圣旨归京，途径南黎县, 突发重病, 卒于当地。

消息传来的时候，商婵婵正亲手拿了个小锤子在锤螃蟹。

俗话说的好, 七尖八团。

农历七月正应该吃雄蟹的日子，膏腴丰肥, 蟹肉紧实。比起蟹黄满盖的雌蟹，商婵婵更喜欢吃蟹肉。

宫里的螃蟹自然是顶尖的那一批。

何况太上皇病重前, 是最爱用螃蟹的。现在他老人家虽然不能开口说话, 但御膳房还是进上最好的螃蟹。

旁边茯苓笑道：“姑娘罢了吧, 还是奴婢们来吧。”

商婵婵托了托怀里的胖猫：“没事儿，你给我剥，我给它剥。”然后拿了一只蟹钳去喂猫。

茯苓心道：还喂呢, 这猫膘肥体壮, 在凤景宫横冲直撞时几乎能将人给撞倒。

对面黛玉轻轻摇着扇子笑道：“我以为你从此不敢吃螃蟹了呢。”

商婵婵一笑：“本来是有点后遗症。但螃蟹实在是好吃，我愿意为它付出代价。”然后又让黛玉。

黛玉虽然现在身子好了，但素来还是重视养生，螃蟹这样的寒物还是吃的少。

方才就吃了一点夹子肉, 就喝了杯黄酒压了压, 没有再吃。

商婵婵劝道：“姐姐趁现在多吃些肉吧, 来日天色一变，就又得吃素了。”

她跟黛玉现在还住在宫里。

一个陪商太后，一个陪谢皇后。

自从上回英勇服毒以来, 商太后许多事并不瞒着商婵婵，甚至会多与她说两句。

大约也是怕她陷在担忧谢翎的情绪里，所以格外开解她一些。

所以京中女眷，连上平宁大长公主在内，怕没有比商婵婵更了解太上皇真实病情的了。

怎么说呢，要是能再撑一个月，就说明他老人家龙气加身，出现了奇迹。

正常来说，大约就是在这十来日了。

内务府已经悄悄在备下一应丧仪所需之物。

太上皇一旦驾崩，外头官宦人家也罢了，宫内百分百又要回到茹素生活。

黛玉手中扇子轻轻一顿，略显忧色：“咱们吃素也无妨。我只担心皇后娘娘——其实自打年后，娘娘就一直虚耗着。这几日更是什么都吃不下。”

还有半句话她不能说，但商婵婵也明白。

若是平日养尊处优，也无妨。

但问题是太上皇丧仪大典近在眼前，那可是很劳心费神，谢皇后这样强撑，也不知能不能成。

商婵婵安慰道：“皇后娘娘经历的事情多了，一定会顾好自己的。况且现在皇上总去陪着娘娘，便是为了在皇上面前显得若无其事，娘娘也得用些。”

正说着，只见云珠来回，商太后请两人去。

王子腾“不幸病故”的消息没有让两人很吃惊，但商太后要将两人送出宫去，倒让两人讶然。

尤以黛玉，十分不放心谢皇后。

商太后语气温和却不容置疑：“宫中也要有大变故，你们在保宁侯府呆着更安全些。”

见黛玉神色，商太后又道：“况且，来日保宁侯府中，他们父子四人都是有官职的，丧仪自然躲不得。玉儿，你也该回去帮帮你婆婆。

还有你父亲那里，位高权重，盯着的人也多。要是内宅里头荒疏出了错，叫言官上一本子，可不是玩的。”

皇上再想护着这两家，但事关太上皇丧仪，谁府上要是出事，肯定妥妥是要倒霉的。

皇上为了彰显孝道，再不舍得，也得重重处罚。

黛玉一凛，忙垂首应了。

商太后莞尔：“本宫知道，你们两个都是有孝心的孩子。但要记得，越是大事，越不许感情用事。”

“保全自己，就是保全别人。”

王子腾的死讯传到宁荣二府，两府不由大乱。

王夫人跟薛姨妈简直是抱头痛哭。四大家族以王子腾为首的格局维持了近二十年。

在四大家族眼里，他们现在是群龙无首。

但在皇上眼里，这一群根本就是废物扎堆。

王子腾一死，其余几家根本不在他眼中，准备到时候腾出手来就收拾他们。

倒是史家两位侯爷精乖些，这几年察言观色，觉得脖子后面凉飕飕。

于是哪怕家里格外俭省，都到了夫人小姐亲手做针线衣服的程度，还是挤出钱来将史家从前欠国库的银子还了。

然后又请命往外地驻守。

皇上将史家两兄弟的折子给商铎看，商铎笑道：“也算聪明了，这会子知道赶紧跑。”

“不过，眼下也是用人之际。谢大将军回来坐镇京中，其余皇上的心腹多半都去了闽地。”

“王子腾这一死，蜀地那边还扔了一半的事儿呢。不如叫他们去蜀地蹲着罢了。”

商铎倒不是要救四大家族的人，而是在他看来，史家还算是本分，且现在也是要用武将的时候，没必要赶尽杀绝。

皇上听了，沉吟片刻先翻出自己的小本子——这五年来，他积攒了一个厚厚的本子，各府的错漏他都会认真地写下来，以防到时候秋后算账忘了哪一家。

商铎每次见皇上翻小本子都头疼加无奈，皇上就心眼这点，十分不像一国之君。

真是格外要面子。