宋皎给朋友们写了回信。

“鹦哥, 我会早点回去的。”

“智多星，见信如晤，马上回去……”

给温知的信写得最辛苦, 宋皎挠破了头，也没再想出一个四字词语。

系统给他挑了一堆词语, 他觉得都不好, 最后他写——

天天开心。

系统哽住：“这个词比我给你的好吗？”

宋皎提着笔，端端正正地写下这四个字：“我以前给朋友写贺卡, 都是写这个的。”

“好吧。”

系统：崽, 你已经在起点线上落后了。

你看看人家用的成语, 再看看你自己用的。

系统扭头看见谢沉寄来的信，忽然又释怀了，我崽再差也不是垫底的, 还行。

最后宋皎给谢沉写信，先纠正他的错别字：“是‘卯卯’, 不是‘猫猫’……你的错别字实在是太多了，我很快就回去了……”

因为用的是老鹰送信，写的东西不能太多，还有一行的空白，宋皎想了想，最后写了一句：“你是小傻蛋。”

写好了。

宋皎放下笔，拿起信纸，鼓起腮帮子，把纸上的墨迹吹干。

马车在河边停下, 所有人都休息一会儿，宋皎是在休息时，坐在石头前面写信的。

宋皎把信吹干, 卷起来，交给外公派给他们的护卫：“叔叔，麻烦你，我要寄信。”

护卫举起手臂上停着的鹰，把书信塞进系在腿上的小竹筒里，吹了一声口哨，便把老鹰给放走了。

宋皎仰着头，看着老鹰穿进云层：“好酷啊。”

他看了好久才收回目光，说了一声“谢谢叔叔”，就跑去找爷爷了。

那时宋爷爷正和柳先生在河边说话，宋皎跑过去抱住爷爷的腿：“爷爷，我要吃牛肉干。”

“师兄，还是那句‘濯长缨’好，别的……”宋爷爷被他打断，转过头，“什么？”

宋皎抬起头，眨巴眨巴眼睛：“牛肉干。”

“好好。”宋爷爷把手伸进随身携带的牛皮口袋里，抓了一大把牛肉干给他，继续和柳先生说话，“但是我觉得……”

宋皎伸出双手接住牛肉干，抱着牛肉干，和系统一起吃。

牛肉干是他们来的时候，吴将军给他的，让他一天吃一块，宋皎一开始是认真遵守的，但是后来……

他发现爷爷一和柳老师说话，就不会留意他在干什么。

牛肉干实在是太好吃了。

宋皎和系统很快就吃完了拿来的牛肉干，宋皎悄悄嘬了一下手指，然后对系统说：“统统，你吃的太快了，你再去向爷爷拿一点。”

小黄狗用爪子拍了他一下，然后跑到宋爷爷身边，用爪子挠他的衣摆。

宋爷爷再一次被打断：“怎么了？”

“汪汪汪。”

牛肉干。

宋爷爷反应过来，伸手去掏口袋，这回什么也没拿出来：“没有了。”

晴天霹雳，原本背对着他们的宋皎听见这话，往前一倒，“啪叽”一下，就趴在草地上了。

宋爷爷笑了一下，大步上前，把他抱起来：“卯卯，怎么了？”

宋皎苦着小脸：“牛肉干没有了。”

“可是爷爷明明都数过了，牛肉干有三十块，从离开凉州城那天开始吃，怎么这么快就吃完了？”

“因为……”宋皎小小声，“因为卯卯一直在偷吃。”

“东西就只有这么多，一次吃完就没有了，下次要规划好。”

“嗯，我知道了，对不起，爷爷。”宋皎点点头，趴在爷爷的肩膀上，脸上的肉都被挤出来了。

柳先生看见他这副模样，于心不忍，伸手把他接过来：“好了好了，那么小，教什么人生大道理？三爷爷抱，等到了三爷爷家里，三爷爷给买好吃的。”

“那我们什么时候能到啊？”

“快了，马上就到了。”

两天后，马车驶进羌州城。

羌州城是柳先生的故乡。他在庆国做过一阵子的官，因为看不惯官场习气，很快就辞官返乡，在羌州教书，因为学问做得好，很快又出了名，桃李满天下。

直到那年，谢沉刚满五岁，谢老当家要给他挑选老师。

那是一个伸手不见五指的晚上，柳先生结束了一天的教学，正准备躺下睡觉，只听闻一阵雷声，一阵急促的马蹄声，一群土匪劈开城门，闯进城中。

城中守备迅速投降，刚准备睡觉的柳先生被土匪抓到——不，是请到了山上。

柳先生为了保住自己的孙子，只得上了贼船。

马车里，宋皎听完这个故事，有无数个问题：“三爷爷，谢爷爷真的是劈开城门的吗？用什么劈的呀？”

柳先生答道：“应该是用斧头吧。”

“那他是怎么抓住你的？”

“这个问题就不要问了。”

“好吧。”宋皎想了想，“那柳哥哥几岁啦？”

“我走的时候他才十岁，现在该有十二岁了。”

宋皎掰了掰手指：“比我大六岁。”

“是呀。”

“那你很想他吗？”

“当然啦。”

“那你为什么不把他也带来呢？像我爷爷带我一样。”

“因为……”柳先生笑了笑，“你想给谢沉做伴读吗？”

宋皎认真思考这个问题，最后皱着眉回答：“有一点想，也有一点不想。”

“但是柳哥哥很不想。”

“那我们现在来接他，他会不会还要做伴读？”

“不会。”柳先生摸摸他的脑袋，“现在有你了。”

宋皎反应过来，睁大眼睛：“三爷爷好坏！”

柳先生但笑不语，很快的，马车就停下了。

“柳先生，宋先生，卯卯……先生，到了。”

卯卯先生是宋皎特意要求的。

柳先生早已经在里面看见了，马车还没停稳，他就掀开帘子跳下马车。

护卫上前叩门，柳先生在门外焦急等候，宋皎也探着小脑袋朝里面张望。

没多久，大门便打开了，门房进去通报，柳先生带着众人，直接进了门，在大厅中坐下。

随后，留在府里的人都出来迎接了。

“伯父。”

“老师。”

一个是柳先生的侄子柳致，还有一个是柳先生的学生郑择，两个人都是三十出头的年纪，衣着朴素，头戴素冠，看起来十分有文人风范。

柳先生看着他们，点了点头：“我不在家，都过得不错吧？”

两人作揖，都说过得不错。

“宜哥儿呢？怎么不见他？”

郑泽道：“师弟在房里念书，已经派人去叫了。”

他话音刚落，一个柳叶青色的身影便出现在走廊前。

十二三岁的小少年，已经长开了许多，眉心正中一颗朱砂小痣，眉目清远，神色温柔，可是身姿挺拔，目光坚定。

行走之间，腰间松绿的丝绦摇摆，柳宜快步走进厅中，在柳先生面前停下，稍作调整，作揖唤了一声：“爷爷。”

“不用多礼，两年，你长高了这么多。”柳先生弯腰，把他拉过来，帮他引见：“来见你宋爷爷。”

柳宜便行礼唤了一声：“宋先生。”

“这是卯卯，宋先生的小孙子。”

宋皎从爷爷腿上滑下来，回想了一下柳宜是怎么作揖的，也双手交叠，弯腰向他行礼：“哥哥。”

柳宜还没来得及喊他，宋皎弯着腰，脑袋太重，忽然往前一栽，就要摔到地上。

柳宜连忙扶住他，温声道：“小心。”

宋皎抬起头，笑着说了一句“谢谢哥哥”，就自然而然地牵住了他的手：“温柔哥哥，我想参观一下你家。”

柳先生大笑，摆手道：“好好，去吧去吧，去参观一下。”

一路上走来，宋皎都没有什么玩伴，只能和系统一起玩，现在遇到一个只大他几岁的哥哥，当然要和哥哥一起玩。

柳宜进退得体，向众人告过辞，就牵着宋皎下去了。

两个人走出大厅时，正门那边正好又走来一群人。

柳宜在原地停下，侧过身子，朝那边行礼。宋皎也跟着作揖。

门房通报：“老爷，宋先生，守备陈大人到了。”

新的官制还未建立，在谢老当家称王之前，他麾下各个州郡，还是沿用先前庆国的官职。

守备大人，也就是羌州城的父母官。

他站在大厅外边，朝里面人作揖：“柳先生、宋先生。”他笑着道：“老当家早几日就派人传消息来了，说两位先生要来，下官招待不周，怠慢了，怠慢了。”

宋爷爷笑了笑，只道：“陈大人治理羌州，事务繁忙，还劳烦大人亲自来一趟，是我们给大人添麻烦了。”

宋皎听不太懂这些套话，摸摸脑袋：“温柔哥哥，我们走吧。”

柳宜收回目光：“好，你想去哪里？”