初一一大早, 燕京廖家的电话准时响起, 不用猜就知道是谁打来的, 廖将军用不是他这个年龄该有的速度迅速跑到沙发边接起电话, 线路里传来大孙子拜年的问候，廖永昌笑骂：“臭小子, 爷爷今年没下基层，你昨晚也不知道提前打个电话回来问问，每年都这个时间打，跟应付差事似的。……没应付差事？有事情？有什么事情？……什么，你处对象了？”

廖永昌声如洪钟，这一声惊呼，把廖奶奶跟小雪一起都给喊了过来，廖奶奶在围裙上擦了擦手，一把夺过老头子手里的电话，把人挤一边，廖爷爷敢怒不敢言，瞪了一会眼, 实在急于知道具体情况, 又赶紧凑到听筒边。

廖奶奶声音焦急，“快跟奶奶说说，是个什么样的姑娘……拜什么年, 每年都那样，这个比拜年重要多了。”老太太一听就是个急性子，两个老人神情专注等着廖蔺回答, 连小雪都蹲坐在沙发扶手上，甩着尾巴等答案。

听筒这边的廖蔺跟爷爷、奶奶汇报：“她是我们部队旁边兵团的知青，年龄小点，过了年刚刚十八岁。”廖奶奶立即回道：“不小了，不小了，能扯证了，再跟奶奶详细说说这姑娘，”廖蔺声音带着骄傲，“她漂亮，正直，善良，顽强，敬业，是我见过最好的姑娘。”

廖爷爷在旁边听得着急死了，对着听筒喊：“你都好几年没休假了，明年过年必须把姑娘给我带回家。”把廖奶奶耳朵震得嗡嗡响，必须挨上两巴掌。

廖蔺笑着说：“那我尽量，好饭不怕晚，我找的对象肯定不会让你们失望，你们就等着瞧好吧。”

廖蔺挂了爷爷奶奶的电话，又往自己家打了个电话，他爸下连队没在家，他妈还没出发去爷爷奶奶家拜年，把找了对象的事又跟母亲汇报了一遍，廖蔺他妈蔺如萍女士一听大儿子的小对象做饭手艺堪比大厨，嗅觉同样灵敏的蔺主任也是个隐藏的吃货，“看看最近有没有机会去你们那出趟差，替你把把关，妈不相信你的眼光。”

“妈，你能不能真诚点。你就说你馋了不行吗？”廖蔺不给面子拆台。

放下家人的电话，廖蔺心情很好，家里人什么样他最清楚，他们都没什么架子，更没门户之见，知道薛妙是工人子弟，还表扬说工人家庭的子女会过日子，人朴实。

薛妙是不是工人家庭子女这个鉴于她复杂的经历很难界定，但她人确实朴实，会过日子。

廖蔺打完电话去敲她门，见她又换回原先的旧衣服，兴奋地提议，“我们去码头买鱼吧，我打听过黑市卖鱼的，船到岸时，如果渔业公司接货的人没到，还是能买到不要票的便宜鱼的。”

廖蔺真服了她了，“今天是大年初一，咱俩人生翻开新篇章的第一天，能不能干点除了买鱼之外的，正常处对象都会干的事情？”

薛妙醒悟，她现在是有男朋友的人了，得长点恋爱脑，不能我行我素，讪笑道：“那今天就不去买鱼了。”

七十年代约会都干什么呢？可以逛街啊。沪市现在有十大百货公司，常年无休，可以给自己买点生活用品，顺道帮大家把东西买了。

“你等我一会，我换件衣服，咱们出去吃早饭。”薛妙很快收拾好，出门还递给廖蔺一个信封，“这是我给你的压岁红包。”

真是个贴心的小姑娘，知道他兜里没钱，这是变相帮他补充钱包，廖蔺爱怜地摸摸她的脑袋，笑着收下，“我的那份回去再补给你。”

两人找了个国营的早餐店，廖蔺用红包请客，这时候的物价真便宜，他给薛妙点的鲜肉小馄饨最贵，一毛二，他要了个甜豆浆四分，两个甜大饼八分，又给两人点了两个三分钱一个老虎脚爪。

薛妙很喜欢老虎脚爪，六只角的馍被烤得焦黄，外脆内软，嚼一嚼有股碱面味，同时还有老面发酵的微酸，后世大家生活节奏快，饮食上追求口味刺激，像这种传统口味都逐渐式微，不能不说是种遗憾。

东西量大实惠，薛妙一个老虎脚爪吃完，小馄饨只能吃下一半，廖蔺自然地把她剩下的半碗馄饨移到自己面前，拿起碗里的勺子，没浪费全部吃光。

薛妙在旁边出神地看着吃自己剩馄饨的廖蔺，想起爷爷曾半开玩笑说过，让她带回家一个肯吃她剩饭的男人。

心里默默对爷爷说，这个人我找到了，我会珍惜他。

廖蔺喝完馄饨一抬头，见薛妙对着自己笑得比蜜还甜，小姑娘小嘴吐出的话更甜，因为屋里吃早餐的人很多，她把头凑过来，悄声道：“廖蔺，我要给你花钱。”

“……刚刚吃了你的剩饭，现在我怎么觉得还要接着吃软饭。”男人笑着道。

薛妙痛快点头：“以后我养你。”

“……”有个财大气粗的对象，感觉有点复杂。

薛妙先站起身，“走，花钱去。”

沪市开埠早，当年的十里洋场遗留下的消费文化，加上现在工业发达，让她成为全国的商业中心，光百货商店就有十家，更不要说药店，专卖副食的食品店，南北货店，南京路人山人海，热闹非常。

以薛妙这种外来人的眼光看，虽然现在是个消费不发达的时代，但沪市第一百货商店里的商品也算琳琅满目，供应充足，但大多人只看不买，因为缺票。

说是给廖蔺买东西，其实廖蔺什么都不缺，他的衣服从里到外，连鞋子都是部队给发，手表他戴的是英纳格，一百六十五一块，钢笔他也有支最好的派克笔，他又不抽烟，不喝酒，薛妙想了半天，也不知道要买什么，“你好像什么都不缺？”

廖蔺好笑，“我还真成了吃软饭的啦？你挣钱多不容易，连件像样的衣服都没有，赶紧看看自己缺什么，趁着我在，给你拎包。”

薛妙突然想到了一处好去处，“我想起来个地方，你肯定喜欢。”

薛妙带廖蔺去的是淮海路上的哈尔滨食品店，她有印象，哈尔滨食品店是沪市西点的第一招牌，前店后厂的模式，跟哈尔滨市的百年老店秋林食品店一脉相承，东西品质高，价钱也只比大路货稍稍贵一点点，原先廖蔺给她的军用票据还剩下一些，这个不分地域可以通用。

廖蔺噬甜，薛妙就大手笔地开买，这里的奶糖比大白兔奶糖的奶味还要浓，必须秤上两斤。白巧克力跟黑巧克力被带哈尔滨字样的包装纸裹着，在玻璃柜子里摞了一大摞，薛妙先买了一个，掰了一角尝了一下，口感淳滑，可可味香浓，没有偷工减料兑东西，是纯巧克力，每样必须各来十块。

店里还有西式的奶油糕点卖，薛妙也没放过，尝了一口，摇摇头，蛋糕口感粗糙了些，没她做的好吃。

廖蔺低头看了眼怀里的大把糖果，哭笑不得，感情这姑娘真把他当成七岁小孩了，拿糖堵他的嘴，而且看她一进来就评头论足的样子，明显就是以给他买东西的名义，来做调研了，果然听她悄悄跟自己说：“糖还行，蛋糕不行，等我有时间做给你吃。”

两人出了食品店，廖蔺逗她，“我怎么觉得你是在以公肥私。”

薛妙翘了翘嘴角，“先给你点甜头，因为马上就需要你出力了。”

出了哈尔滨食品店，往前走不远就是著名的旧货市场，商场的占地面积很大，一层能有一千平米，再大也容不下买东西的人，廖蔺看门口那些排队的人，立即剥了块糖进嘴里补充能量，他不乐观地估计，陪女人在这里买东西，比在雨林里跑一天都要累。

薛妙掏出一张纸，上面写着要帮大家带的东西，给廖蔺分配任务，“你去卖衣服的柜台，买十五件海魂衫，要七件男款，八件女款的，女款里有三件是我的，大小就比照咱俩的标准买就行，开线的没事，不耽误穿。我去给他们买鞋去，一会我们还在这里集合。”

大年初一也没阻挡大家来买东西的热情，薛妙被挤在鞋柜台的人堆里，往两旁柜台看了看，其实就鞋帽、服装柜台人最多，其它柜台面前真没这么多人，还发现有卖旧衣服的，买的人还不少，现在大家才不嫌是不是别人穿过的旧衣服，衣服穿够了来这里换个别的款式穿，还能节省布票。

废了九牛二虎之力，在大姐、大妈手里抢了两双扣眼有些歪了的女士猪皮鞋，这里不要票，东西有瑕疵格外便宜，一双猪皮鞋卖十块钱，她现在脚上穿的廖蔺给买的牛皮鞋还二十呢，确实合算，这里确实是会过日子的主妇的首选。

薛妙挤出来之后，又去排队帮二连跟三连的采购员买了两条毛的确良裤子，挑瑕疵最小的，毛的确良裤子平时要二十二一条，这里只要十五，又快速帮老丁的媳妇、闺女挑了两件女士衬衫。薛妙没给自己买上衣，只挑了两条黑色耐磨的卡其布裤子。现在衣服的样式真不敢恭维，海魂衫就很好，纯棉质地，吸汗，三件换着穿能穿好久。

挤出人堆，见廖蔺已经买好了，钻出人群在原地等她，薛妙看廖蔺的形象有些好笑，从来都把自己收拾得干净利索的廖营长从来没这么狼狈过，连帽子都被挤歪了，脚上的鞋也被踩脏。

摸了把挤出来的汗，正了正帽子，廖蔺道：“我要求补偿，要吃好吃的。”

“晚点再吃，走，还没买完。”

薛妙拽着廖蔺去手表柜台给一连长买手表，郝国兵要求不高，薛妙给他挑了块本地产的上海牌手表，表带有些磨损，便宜了五块，卖六十五。

廖蔺对她说：“上次本来想给你买块表的，怕你嫌贵不收，你早晨给我的钱不少，我给你买一块吧？你喜欢什么样的，要不挑我手上一样的英纳格？还是这个带日历的欧米茄？”

薛妙没拒绝廖蔺的好意，男人提出给买东西一定要开心接受，反正回去后两人的关系要公开，手上带一块对象送的高档手表，别人说不出什么，高兴地挑了一块跟廖蔺手上那块很相似的女款英纳格，戴在手上跟廖蔺手腕上的表对在一起比了比，廖蔺很高兴，低头看了一会，悄声道：“我们这叫心相印。”