嘉王世子在金陵一呆就不回去的事，平安公主还在南归路上就已经听说过，此时见人竟然对自己如此热络，她想也知道那不是看在越老太爷的面上，就是想要拉拢越千秋，当下便仿佛毫无觉察似的，笑吟吟地伸手虚扶道：“世子殿下太客气了，我怎么敢当？”

“娘，嘉王世子在路上偶遇了我，听说我为了你去请了武英馆的大伙儿，他就说自己好奇心发作，硬是过来凑个热闹。”这时候才刚刚进入后间的越千秋故意打趣道，“嘉王世子现如今见着人了，好奇心应该满足了吧？回头若是遇到外头人，不知道你打算怎么说？”

李崇明用最快速度扫了一眼在座的其他人，发现几个已经明显上了年纪的中年妇人之外，便只有一个衣着素净的年轻少女，姿容秀丽，但真要说艳冠群芳，却也谈不上。

他知道那必定是程芊芊，一想到程家满门诛绝，她却依旧出来抛头露面，他心里就对人颇有些瞧不起，谁知越千秋转瞬就问了个不好回答的问题。

他急中生智，顺势往旁边一步，侍立在了东阳长公主身后，一副老实厚道晚辈的架势。然而，他说出来的话，却不那么老实，隐隐还流露出了几分锋芒。

“虽说我今天才是第一次见伯母，但一见就觉得可亲，想来和伯父必定是比翼情深，这才能让越老太爷一见就心生欢喜，九公子一见就视之如母。要知道，金陵城中谁不知道，九公子为人桀骜，等闲人根本就不放在眼里，他对伯母如此亲近，不就可见伯母是什么人了？”

这话一语双关，放到外头甚至可以说越千秋和这位越四太太是一丘之貉，所以才能彼此臭味相投，但放在这等场合，听上去却是非常高的赞誉。平安公主瞅见走上前来的越千秋呵呵笑着，可那笑容却怎么看都不是那么高兴的样子，她就笑着递了手边一杯茶给越千秋。

“既是嘉王世子说你和我是天生的亲近，那么千秋，给我重新倒杯茶来？”

见越千秋微微一愣后，翻了个白眼就真的去重新沏茶了，而其他人之中，多有惊讶狐疑的，她这才笑吟吟地说：“千秋他爹虽说离家十几年，可人却是消息灵通，再者他虽说是和爹赌气，可常常有信送回来，所以我和千秋也不怎么陌生。他为人并不桀骜，否则当初我也不会把诺诺托付给他。”

说到这里，平安公主就神态自若地说：“男孩子当然应该有点脾气，就和他爹一样。就算面对尊长，尊敬但不卑下，服从但不盲从，自信但不自负，敢说敢言，敢作敢当，对那些不喜欢的人只要敷衍敷衍，而不必费时间去讨好相交，合则留不合则去，我觉得这样的千秋很好，和他爹一样好。”

正在重新沏茶的越千秋手一抖，差点把热水倒到杯子外头去。等放下茶壶时，他才深深吸了一口气，心想越小四如果在这里，听到如此评价，一定会乐开了花。就算是他，听到此言也觉得心里痛快舒畅。

怪不得当初才第一次见到平安公主，他就觉得和人早就认识了一般，只一会儿功夫就毫不拘束地放开了，比对着越小四还要觉得对脾气。

而平安公主的这番话，满座妇人们不少都觉得惊世骇俗，可真的要挑毛病驳斥，却又说不上来。再说人人都知道这位四太太是越老太爷颇为偏爱的小儿媳妇，东阳长公主都特地过来给人做面子，大多数人就笑着打算把刚刚这小小的交锋岔开过去。

至于李崇明面色通红，是不是被噎得心里发堵，是不是不高兴，谁管他去？那是嘉王世子，又不是太子！谁让他明褒暗贬越千秋？

然而，就在这时候，陪坐下首的程芊芊突然说道：“能有这样豁达的心胸，四太太果然和我这样的凡俗之人不同。我很小生母就去世了，被父亲隐藏身世，抱到了嫡母身边抚养。

自从知道自己的身世之后，我在人前固然是力求尽善尽美，一点错处都不露，但心里却一直都很迷茫，每每想要祭奠生母却找不到机会。我如今有丧在身，不该来搅扰您今日的小宴，可现在，我很感激长公主让我有过来听您这番教诲的机会。”

平安公主对程芊芊的好奇，比对李崇明这位天潢贵胄还要更多些，此时听人这么说，她微微沉默了片刻，随即诚恳地说：“程小姐言重了，如今你身上，还压着程家那么多人的命案，除了查清楚这骇人听闻的案子，还有更重要的一点，那就是你要替那几十口人好好活下去。你活得越好，那些害你的人才会越难受。”

正端了茶过来的越千秋看到满座其他妇人有的窃窃私语，有的面露诧异，还有的则是低下头去遮掩表情——显然，程芊芊这样光明正大承认自己乃是庶出，每个人都没料到。毕竟，在程家人死绝了的情况下，只要她不说，没人知道这一点。

他大体能明白那位聪明的姑娘是进一步把自己放在相对低的位置上，降低旁人对她的警惕和提防，但明白不代表赞赏，因为他实在是不太愿意和这种出身阴暗，经历晦暗，敏感多思的女孩子打太多交道——实在是太累了！

然而，当他注意到李崇明那目光时，却发现这位嘉王世子最初的不以为然竟是不见了，取而代之的是那种若有所思的评估。意识到李崇明对程芊芊第一眼观感平平，甚至还有些嫌弃，现如今却是分明扭转了某些态度，他不禁心中一动。

就如同皇帝一度半开玩笑半当真地让萧敬先把程芊芊给纳了去，李崇明现如今会不会产生这样危险的念头？这种算计太深的龙子凤孙，那可是什么事情都做得出来的！

他本待开口说话，可接触到李崇明身边坐着的东阳长公主那眼神，他立刻就把嘴闭上了。计算着时间应该差不多了，周霁月等人大概会和那帮子少年们分开走，估计快到了，他便打算先溜出去，丢下李崇明一个人应付这些阿姨妈妈们。

然而，门外那个通报声直接打断了他的计划。

“报！英王殿下和晋王殿下到大门口了！周宗主和萧姑娘她们也到亲亲居了！”

越千秋简直觉得五雷轰顶。小胖子跑来也就算了，怎么萧敬先也来了？皇帝难不成连个萧敬先都拖不住吗？就算刨除平安公主不提，萧敬先和萧京京这一碰面，不会撞出什么火花来吧？