叶护咄悉匐是默啜胞弟，早在骨笃禄时期便是可汗左膀右臂，甚至若非其人退让，早年久居漠南的默啜都很难顺利继承可汗之位。

对于这一次唐军北征，咄悉匐一直都是不希望双方直接展开大战，今日会议上更提出派遣使者往递降书，割舍本就不在掌控中的漠南之地，换取大唐在漠北的册封，同时恳请大唐归还此前陷没于大唐的默棘连。

康待宾五十多岁，碧睛虬髯、大腹便便，样貌上便迥异于突厥权贵们。此时听到可汗这般发问，他便低头说道：“叶护分属可汗至亲，兼又位高权重，凡所思量必也出于大局……”

“这么说，你也认为我只要南面为臣，就能免除这一次的兵灾？”

听到康待宾这么回答，默啜脸色顿时一沉，不悦哼道：“这样的思虑，出于谁人大局？往年兄弟只是漠南卑官奴婢，靠着连场的征战才渐渐权势壮大，宣威漠北，到如今唐军来寇，一战未作便递表称降，又该如何见重于内外？”

可汗明显是不甘心直接投降的，而以咄悉匐为首的一干人众却不希望大战在郁督军山展开，唐国筹划经年的一场北征，一旦开战、无论胜负，突厥方面都势必要付出惨重的代价。

此前小可汗默棘连一战惨败、遭唐军先锋一部掳走，重新唤起了这些突厥权贵们早些年被唐军镇压支配的恐惧，谁也不敢再妄自尊大的笃言必胜。

投降称臣看起来虽然有些胆怯，但结合前事判断，却是一个比较稳妥的做法。漠北地理环境如此，即便称臣，唐国也难以直接驻兵统治，势必还要依托现状建立起一套羁縻统治的秩序。

东突厥覆亡后，郁督军山一度为铁勒诸部把持，原本高高在上的突厥豪酋们也一度沦为铁勒诸部欺压凌辱的对象。所以等到骨笃禄兄弟重返漠北时，诸部才群起响应，使突厥再次掌握了郁督军山的控制权。

此番若真展开大战，失败的话，那么突厥复国这最后一点星火余烬也将荡然无存。

就算是胜利了，在付出极大代价后，阿史那家也难再有足够的力量镇压其他的部族，若再遭唐国教唆挑弄，铁勒诸部群起来攻，突厥被再次赶出漠北也只是时间问题。

所以从突厥部族整体利益来说，这一战无论结果如何，都是弊大于利。相反的，只要低头表示认输，唐国方面也就没有了必作大战的动机与需求。

虽然这对突厥的威望是一个极大的损伤，但起码实力得以保存下来，仍有能力应对镇压区域内的各种骚乱与挑战。

但默啜作为首领，其所思所虑必然要更加极端。一旦这一次做出任何形式的退让，对他个人威望都是一大损伤。而且唐国向来满腹坏水，他们或许会保留下突厥平衡漠北形势，但对默啜这个突厥可汗并不是必然需要的。

别的不说，只要此番对突厥不战而屈，再次对漠北群胡彰显了宗主霸气。那么接下来唐国根本都不需要再付刀兵，只要将已经擒获的默棘连送回来，以唐国朝廷的册封为这位小可汗背书，那么突厥内部就会产生巨大的裂痕。

当年颉利可汗兵临渭水诚是威风，但也没能防住突利这个唐国挖下的屎坑。更不要说如今的默啜威望、势力俱远逊当年的颉利可汗，他真要敢退一步，唐国甚至都不需要再挖坑，直接将默棘连这坨屎硬塞进他嘴里、他都无力反抗。

如今的形势对默啜来说，那真的是朕今方要死战、卿等皆欲先降。部中人心浮荡不稳，哪怕要战，他甚至都不敢轻易离开牙帐，担心自己刚刚率部离开，后方便已经是白旗竖起。

眼下群众还能围聚在牙帐周围，那是为了维持突厥建制的完整，担心被大唐洞悉到突厥内部人心涣散、分崩离析的现状，或许连漠北羁縻首领的待遇都不会给予。

归根到底，只要跪了一次，腰膝筋骨便难以再坚挺如初。

左右亡国之痛已经经历一遭，事实证明并非灭顶之灾，谁又肯舍得捐弃所有的与国偕亡？只要跪的够早，那就是无败之师，若跪的姿态还能漂亮一些，或许处境还会更好。

换句话说，骨笃禄兄弟如果不是在漠南狗腿起家，之后的复国风潮中轮得到他们兄弟返回漠北称王称霸？

持有类似想法的漠北豪酋不在少数，就算心中深恨，默啜眼下也有些无可奈何。他之所以引重康待宾等外族豪强，也有想要借此摆脱群情把持的意图。

此时见到康待宾只是沉默不语，默啜便冷笑道：“尔等杂部豪贵，若非在我统治下，安能享此势位使威？只要不肯舍弃当下在手的权势富贵，我便是比你父你祖还要亲厚的恩主！今我不欲投降受辱，必须先拿一捷、杀灭群众两顾心肠。尔等若不死战，便是自甘下贱、死不足惜！”

康待宾听到这恶狠狠的话语，顿时额头冷汗直涌，连连叩首道：“余虽卑部杂种，亦能感恩知义……天地之间，何处人主亦不如可汗相待恩重，效命尽忠、死守眷顾，绝无贰念！”