秦王每回出宫都是一番大阵仗，豪华仪仗随行，沿路禁军开道，百姓夹道围观，十足的气派。当然，也十足的麻烦。

所以他们现在只坐在一辆低调的马车里，青色帘子垂下，隔去外面热闹的街景。

与街道上任何一辆马车无异。

他们此次是秘密出行。

姬越今日穿得很家常，一身石青长衫，秾丽的五官隐藏在斗笠下，显得几分温雅。

他将另一个斗笠分给同样一身青衣的卫敛：“待会儿把这个戴上。”

甘泉寺香火旺盛，经常有贵族夫人与官宦小姐去山上烧香拜佛，家中父兄偶尔也会同行。姬越与卫敛身份不凡，若在山上被人认出来，又得大动干戈。

卫敛略一颔首。

马车一路驶到城外白露山。到了山脚，马车再不能前进，上山需得步行。不少官家马车也停在此处，从中下来保养得宜的贵妇人与戴着面纱的千金小姐。

卫敛将斗笠戴好，垂下的白纱遮住精致的面容，倾身挑开了帘子。

昨夜正下过一场雨，空气还微有些潮湿，天色也颇为阴翳。戴着斗笠的人不少，他们并不算特别打眼。

但他与姬越下来的瞬间，仍是招致不少人瞩目。毕竟在女客居多的白露山，突然出现两名身姿卓绝的年轻郎君，总要让人多看几眼的。纵使容貌被遮掩，通身的气度可掩不住。

就不知是哪家的郎君了。

长长的石阶一路延伸，上面早已挤满了人。不少女客常年待于深闺，气力不足，更兼之雨后路滑，走几步总要停下来休憩一会儿。

姬越不喜欢人多，攥起卫敛的手：“我们走另一条路。”

卫敛抬了抬眼，任由姬越拉走。

后山。

望着面前杂草丛生的斑驳石阶，以及被雨水冲刷过后坑坑洼洼的泥泞小路，卫敛沉吟片刻，诚恳地问：“敢问路在何方？”

姬越扬了扬下巴：“前方。”

卫敛转身就走。

他作甚不走那康庄大道，要跑这儿来脏了自己的鞋。

有轻微洁癖的公子敛十分嫌弃。

姬越在他身后笑道：“卫敛，你的轻功难道不能保证你鞋底不沾尘，片叶不沾身？”

卫敛脚步一顿，又折了回来。

“我当然能。”

两人对视一眼，同时冲了出去，两道身影极快地穿梭在林间，如离弦的箭。

漫山遍野都栽满碧绿修长的竹子，雨后的露珠留在上面，翠**滴。二人轻功卓绝，借着竹子的力道疾速前行，双脚几乎未曾沾地。

迎面的风裹挟着清新的空气扑来，吹开卫敛的斗笠纱幔。青年眉目如画，青衫折扇，与四下绿野山林宛如融为一体。

不消片刻，他们便踏上了山腰修建的平地。

姬越于卫敛先一步落地。下一瞬，卫敛也在他身边停步。

二人皆是气息平稳，一身清爽，干干净净。

姬越侧目道：“你慢了一步。”

他抬手，拂下卫敛斗笠上的一片竹叶。

卫敛平静回答：“你鞋底有泥。”

落地后就一步不曾挪动，妄图蹭掉鞋底的泥这种行为，以为他不会发现吗？

姬越：“……”

姬越拜服：“卫少侠好身手，是在下输了。”

卫敛懒得理这个幼稚鬼。

他回头看两人刚走上来——或者说是飞上来的这段路，布满泥土，距离遥远，仿佛没有修路。

这要是个常人一步一个脚印走上来，累都要累死。

卫敛开口：“你怎知后山还有一条路？”

姬越道：“孤在甘泉寺中住过一段时间，自然知晓。每日寺中的小沙弥，便是从这条道下山挑水。”

卫敛道：“……那不是小沙弥，那叫苦行僧。”

这路是人能走的吗！

姬越漾了些笑意：“你难道不好奇，我为何会在甘泉寺中住过？”

因是私下出行，他也不以“孤”自称了。

竹林茂盛，后山偏僻，此地唯有他们二人，颇有幽静闲适之意。

卫敛说：“不难猜到。”

姬越：“哦？”

“我猜，每打赢一场战役，从战场上回来，你就会在甘泉寺小住几日。”卫敛瞥他。

姬越一怔。

“你曾说，你本不信鬼神，想来也不信佛。”卫敛静静注视他，“但你又说，为了超度……母妃，你宁可信其有。”

姬越的母妃，也便是他的母妃。

“你其实不喜欢杀人罢。”

“不喜欢战争，鲜血，分离，却又做着这样的事。”卫敛轻声道，“这些事你不做，总会有人来做。你只是能做得比他们更快，让这一切结束得更早。”

姬越不曾嗜血，不爱杀戮，不是暴君。但他必须这么做。

有人举起屠刀是为了守护苍生。

却也终究无法抹灭沾满罪业的事实。

卫敛拍了拍他的肩：“我知道你很累。”

一个人背负这么多，撑了这么久，怎么会不累呢？

姬越平定外戚内乱那年，秦国内部时局混乱，十五岁的少年帝王，似乎远远不是可以堪当大任的年纪。

秦国是所有国家眼里的一块肥肉，时刻等着被一群老谋深算的狐狸瓜分殆尽。

所以……他先发制人。

十二年发动九场战争，无往不胜，也被天下人唾弃，背负无数骂名，受人怨恨。

姬越拿刀的手也始终很稳。

战场上杀人不眨眼，阎罗之名传遍。

却不知冷面无情的活阎罗，才是最厌倦这一切，最想早早结束这一切的人。每打胜一场战，举国欢庆之时，他们至高无上的王需要在寺庙中清修驱散挥之不去的梦魇，需要请净尘为那些战死的亡魂超度，来化解深沉如海的哀恸。

他并非恐惧，只是悲伤。