卫敛低头，漫不经心道：“颜太妃慎言。”

“孤与你，可毫无瓜葛。”

颜妃脸色一僵，没想到卫敛还记着这茬。

她勉强笑道：“母子间哪有隔夜仇……”

“孤的母亲在阴司。”卫敛抬眼，“太妃也想去么？”

颜妃面容微变，打算直接拿辈分压人：“陛下是不打算认我这个娘了么？”

“是太妃先要与孤撇清关系。”卫敛轻笑，语气一如既往地温和，“李夫人被打入冷宫，卫焦被废为庶人。太妃与九王弟还能够在宫中衣食无忧已是孤仁至义尽，莫再得寸进尺了。”

卫焦幼时骂他是没娘的野种，他回击后被李夫人罚跪在雪里一整夜的事，他可从未忘记。

比起那对母子的下场，颜妃和卫衍已是卫敛手下留情的结果。

他不报复他们，可也不会庇护他们。

从此陌路人罢了。

颜妃面色青一阵白一阵，终于明白眼前这位年轻的君王翅膀硬了，早已不是从前那个需要仰仗她的孩子。

再留下来也是自讨没趣，颜妃怄着一口气，愤然甩袖离去。

这段插曲没被卫敛放在心上，他继续凝神思索着该送姬越什么生辰礼物。

“陛下是在思索如何对抗秦国？”

卫敛一顿，抬首就见赵老将军大步进来，抱拳一礼：“臣参见陛下。”

“将军无需多礼。”卫敛对这位老将军十分敬重。

赵老将军起身道：“老臣见陛下神色凝重，应是为秦王之事烦忧？”

卫敛：“……”

确实是为他烦忧，却不是在思索怎么杀了他。

只是他该怎么同赵老将军说，他真的没有想铲除秦王的心思呢？

赵老将军一直不曾问卫敛在秦国为质时秦王待他如何。这有什么好问的？明摆了是不共戴天啊！自古以来就没有质子和敌国君主能其乐融融和谐共处，一朝质子回国翻身，不是你死就是我亡。

是以赵老将军至今以为，公子夺得王位，下一步就该是去找秦王报仇。

见卫敛为难的模样，赵老将军只当陛下是担心不是秦王的对手，信誓旦旦道：“陛下放心，强秦虽难以抵御，但连续征战多年，又先后进攻陈、梁，如今同时对抗三国，兵力分散，元气大伤，已是强弩之末。只是先前楚国无良将，君王失人心，士兵不肯为其征战，百姓不愿摇旗呐喊，方才惨败收场。而今陛下登位，楚国上下万众一心，又有一众精兵良将尽心辅佐，您的谋略丝毫不逊秦王，未尝没有一战之力……”

赵老将军分析得头头是道，确实很有道理。

可问题不在这儿。

“将军。”卫敛坦诚道，“孤不曾想与秦王为敌。”

赵老将军一愣，努力说服他：“秦王不足为惧，陛下何必担忧？”

“孤不是惧他。”卫敛垂眸，“孤爱他。”

赵老将军：“……”

活了一把年纪的赵老将军鲜有地感到一丝迷茫。

“卫敛得以登位，将军助我良多。”事到如今，卫敛不想再欺瞒，“天下归一已是大势所趋，秦楚之间必然要亡一个，但我是不可能与他兵戎相见的。”

“我此番回来，也是为了替他分忧。”

赵老将军不可置信道：“陛下是要……叛了楚国？”

对于为楚国尽忠了一辈子的老将军来说，这着实是件很难以让他接受的事。

他可以反昏君，但他心里向的永远是楚国，是真正鞠躬尽瘁死而后已的楚将。

他本以为公子敛是楚国的希望，可公子敛却……却与敌国君主生出情愫？

“秦王是明君，若天下百姓可以安居乐业，免受战火侵扰，我不当这个王有何打紧。”

“卫敛欺瞒在先，将军便受我一拜。”卫敛利落地单膝跪地。

君王一跪，重于万金。

赵老将军连忙也跪下，惶恐道：“老臣如何承受得起！于公您是君，于私您是救命恩人，这如何使得？陛下快起来！”

卫敛垂目道：“我害将军背弃了一生信仰，将军当受此拜。”

青年左手叠于右手背，目光清透，不容置疑，垂首深拜下去。

赵老将军眼睁睁看着君王俯首，眸光颤动，最终无奈地闭上眼。

他想起昔年公子敛将他救出大牢，少年语气散漫，眉目轻狂：“我的本事从不输秦王，楚国未尝不能胜秦国一筹。将军可信，我会是他唯一的对手。”

后来陛下说，孤此生不会与他为敌。

公子又何尝不是……为秦王背弃了一生信仰。