纪凌峰手脚很快，没几天就把那批仿冒的珠宝送来了，令纪雨宁诧异的是，这批货色看起来极真，几乎不像是假的。

就连套在腕上的绿翡翠水头也极足，碧莹莹的幽光几乎能闪瞎人的眼睛。

纪雨宁不免错愕，“这得多少银子？”

“兄妹间哪还提钱不钱的话，况且假货终究是假货，再怎么鱼目混珠也比不上真的。”纪凌峰笑道，“不是你说妹夫升了官要装点一下门庭？若做得太粗糙，妹夫脸上也过不去不是？”

看纪雨宁脸上仍有些疑虑，他拍胸脯担保，“这些东西外行人决计看不出来，便是这翡翠，除非用极精细的戥子称量重量，否则，断断不会发现是假的。”

纪雨宁便放下心来，李肃当然没那个闲工夫去库房一一盘点，等他发现的时候事情也晚了——自己早就把这笔财富转移出去，让他落得竹篮打水一场空。

她眼中不禁浮现出笑影。

一面让玉珠儿将东西搬进去，一面就请哥哥留下用饭。

纪凌峰却甩手，“罢罢，妹夫如今升了官，架子也大，我一个低等生意人还是少来往为宜，省得惹妹夫不痛快。”

纪雨宁本待分辩，可想到李肃为人，到底还是沉默的住了口——他若是真顾念旧恩，不会连老丈人的丧仪都不闻不问，所以，纪凌峰的担心不是没有道理。

兄妹俩相顾无言了一会儿，还是纪凌峰打破岑寂，“我听说，妹夫从外头带回一个大着肚子的姑娘？”

不是门房在那儿议论，他还蒙在鼓里，可这会子人已经进屋，再闹也晚了，纪凌峰是个务实的人，既然离不得这家，就得尽可能将利益最大化，他睨着妹妹，“听说八个月快临盆了吧，你是怎么想的？”

纪雨宁短促地一笑，“我还能怎么想？”

纪凌峰踌躇片刻，“其实，你既生不出孩子，不如把他抱过来养，也好巩固你在家中的地位，之后或是将那丫头发卖，或是赶到不能见光的地方去，我想她也威胁不着你。”

纪雨宁一听便知道是她嫂子穆氏的主意，哥哥什么都好，唯一的缺点便是耳根子软，别人说什么都信——何况穆氏这回还很有道理。

娘家是指望不成了，穆氏绝不会欢迎她这位小姑子归去，纪雨宁唯有怅然道：“且看看再说吧。”

其实纪凌峰所说的故事并不稀奇，多少当家太太都是这么干的，但，纪雨宁不想沦落到和她们一样的地步，倒不是怕李肃生气——他倒巴不得将孩子养在她膝下，眉娘的身份到底上不得台面。

只是，纪雨宁不愿剥夺另一个人做母亲的幸福，她这辈子或许都不能有自己的孩子，但，强行隔断一份母子之情，再掠为己有，这和强盗匪徒有何两样——她从不因出身而自贱，但，人至少要对得起自己的良心。

况且，她早已厌倦与李肃的相处，宁可流落外头吃糠咽菜，也不愿日日见到李肃春风得意的嘴脸，这种日子更叫她折寿。

纪雨宁花了小半个月的工夫，一点点将临清带回的那些珠宝掉包，按照她的预期，李肃将来一定会用这笔家财贿赂上官，好助自己平步青云，那时，便是它们发挥作用的时候。

可惜，不晓得要等多久，纪雨宁身在牢笼，对自由的渴盼日复一日强烈，楚少甫似乎成了她唯一的慰藉。可想到对方要准备应试，纪雨宁还是压抑下难耐的心情，依旧尽好一个称职的主母本分，阮眉要生产了，这时候更不能出乱子。

张氏在祠堂跪了快二十天，两条膝盖都险些折断，至今卧病在床。当然她心里绝没有半点忏悔的意思，只觉得时运不济，明明大好的计划，偏偏让纪雨宁发觉——这个好管闲事的，活该生不出孩子。

她也恨阮眉，可刚被剥夺了管家之权，老太太也盯着她，她不敢再露出什么把柄让人抓住，只是每晚临睡前去佛龛上一炷香，祈祷菩萨千万保佑二房得个女儿，这样就没人来跟大房争财产了。

对这种小人之心，纪雨宁根本懒怠理会，只叮嘱阮眉放松心情，切不可太过紧张，无论此胎是男是女，李肃都会高兴——到底这是他第一个孩子。

说不定也是唯一的一个。毕竟李肃这些年表面洁身自好，家里的两个妾却都没闲着。播了种全无收获，可见是他自个儿不中用了。纪雨宁不无恶意的想。

阮眉是在中秋前夕发动的，那天李肃刚好有事要去一趟衙门，约好了晚上赶回。眉娘送他到门口，才折返身子，小腹便麻麻地泛出酸意，是要发动的迹象。

纪雨宁忙让玉珠儿去请大夫，又要派人叫来李肃，阮眉拉着她的胳膊急忙摇头，“不用惊扰老爷了，我一个人就好。”

其实李肃也帮不上什么忙，在她看来纪雨宁反而值得信赖得多——倘若说她看李肃像看高不可攀的太阳，在入府之后，她却真心将纪雨宁视为至亲，除了儿时父母那点零星印象，不会有第二个人待她这样好。

纪雨宁：……这样子怎好像她娶了眉娘过门一般？全乱套了。

眼下却不是开玩笑的时候，趁着大夫在路上，纪雨宁赶紧着人烧热水煮剪子，再就是干净的棉布也得备几匹来，为了以防不测，还命和济堂送来几株上等山参——当然是记公账，到底这孩子是为李家生的。

听说二房出事，张氏拖着病躯也要一瘸一拐地过来看热闹，假惺惺为阮眉祈福，嘴上可满是幸灾乐祸神气，“弟妹，我听说头胎往往容易难产，阮姨娘一向娇弱，体质又不好，这孩子生不生得下来还是未知之数呢！”

这回用不着纪雨宁发话，从寿安堂匆匆赶到的老太太照脸便给了她一耳光，骂道：“糊涂东西，你二弟的孩子出事，你又能得什么好？给你三分颜色就敢开染坊了，也不照照镜子看配不配！”

李老太太虽不喜欢阮眉，可孩子是李肃的骨血，她总不能不管，听张氏这样咒诅岂有不气急败坏的？

张氏捂着红肿脸颊也不敢辩，只能拄着拐仍旧颤巍巍地回房去，心想死老太婆就知道要孙子，哪日让她落得家破人亡才好呢——想想可真痛快！

不知是否张氏的乌鸦嘴发挥作用，原本负责收生的稳婆心急火燎出来，“老太太，二夫人，姨娘的情况仿佛不太好！”

李老太太几乎晕倒，好容易才站住了，“怎么回事？”