太后最重皇室声誉，皇帝久居静园而迟迟未归，已经犯了她老人家的大忌，若还闹出谋夺臣妻的风流韵事，只怕太后杀了他的心都有——谁叫他不好好盯紧皇帝的？

长清虽也觉得此事有些棘手，她倒不是从道义上谴责，只觉得二人莽撞。当然，眼下真相未明，她不可能去找皇帝对质，只是纪雨宁那边……或者她该跟这位夫人好好谈一谈了。

纪雨宁并不知自己的轻率之举惹出这么大风波，根本她也不识楚少甫身份，一个穷秀才而已，睡了便睡了，能有什么大麻烦？

可想到昨晚上的火热滋味，楚少甫抱着她时身躯坚实的触感，纪雨宁脸颊亦有些热辣辣的。

她决定不再想这件事，便拉着玉珠儿出门，“走吧，咱们到街上看看。”

女人营生的手段不多，除了和男人一般的做生意，便只剩纺织刺绣之类。纪雨宁手上的资本尚不足以支撑她开起店铺——她从李肃那儿调包来的珍宝因为太过醒目，轻易不得动用，只能作为应急之需。

纪雨宁想的是先利用手头针线做些绣品变卖，确保她跟玉珠儿的生计有着落，开店的事等缓缓再说。

玉珠儿自愧道：“总怪我粗手笨脚的，也帮不上您的忙。”

纪雨宁笑着安抚她，“无妨，我如今也手生得很，等买些布回来，你跟着我学，慢慢熟习就好了。”

纪雨宁做姑娘时一手绣工是出了名的好，还跟一位淮扬来的老师傅学过双面绣，后来嫁到李家忙里忙外的事情太多，也就渐渐放下来了——李老太太是个务实的人，认为衣裳上的花样都是摆设，有那闲钱多买几匹粗布不是更好？反正一样是穿。

纪雨宁被她说了几回也就意兴阑珊，还是那句话：山猪吃不得细糠。如今离了李家，她可得按照自己的兴趣生活，谁也别想指手画脚的。

耿记布庄的老板见了她仍是亲切，“夫人也有许久未来了，想是忙着你家大人升官的事？”

如今李家可真是热闹得很，李成甫当上了国子监祭酒，听说最宠爱的妾室还生了个儿子，以致于耿老板看纪雨宁都多了几分恻隐——这些个热闹可惜都不是她的，风光再好也是内里辛酸哪。

纪雨宁不太想聊李家的事，只笑了笑，“我记得你们店里有一种铅灰色的绸缎？”

自从当今即位之后，国库日渐充盈，物资上调，京城里的风气也一改之前颓唐，变为喜欢热闹喜庆，衣着也不例外，以致于绸缎坊每每售光的都是那些颜色亮烈的布料，剩下的则尽是这种灰色绸缎，颜色老气，人也不爱穿，连做孝服都嫌不伦不类。

纪雨宁看上它正因它便宜，虽然市场不怎么样，质地却是好的，拿来练手也很不错——纪雨宁不喜欢那些太过廉价粗糙的布料，会影响手感，有些东西是宁缺毋滥的。

耿老板答应着正要往库房里，另一边，一个头戴白绢花的胖壮妇人却冉冉过来，“店家，我要几匹素锦。”

目光一转，便看到身姿端凝的纪雨宁，似一朵风荷般亭亭站立，光看着便觉美不胜收。

仇人见面分外眼红，杜夫人一看到她便想起死去丈夫的尸骸，阴阳怪气的道：“纪夫人，你如今可算得意了吧？想必假以时日，李成甫还能为你挣个诰命当当，你也算熬出头了。”

纪雨宁本不欲理会她，可谁叫此人缠夹不清，她听着也恼，“不敢不敢，还不都是托了您的福？杜老爷如泉下有知，也会感念后继有人，将他的功业发扬光大。”

看似吹捧，可每一句都令杜夫人气得牙根痒痒，她倒不是悲痛丈夫的死，只恨他死得不是时候，没把儿子给安排上去，让李家拣了便宜——这算哪门子的发扬光大、后继有人？

杜夫人恨声道：“还是一样的嘴皮利索，可惜肚皮没用，让个妾室抢在你前头生下孩子，我倒要看看往后怎么处！”

纪雨宁微笑，“亲生又如何，抱养又如何，我是嫡母，这孩子日后总得唤我一声娘，他越有出息，就越得顾着一个孝字，比起那些自命高贵、却生出不肖子孙的人来说，我的日子可好过多了。”

“你！”杜夫人恨不得上前撕烂她的嘴，一个商户女也敢这么跟她说话，真打量杜家没人了？

可惜这是在大街上，杜夫人纵憋着满肚子火也发作不得，倘让朝廷以为她心中有怨来为难李家人，兴许连儿子的官职都保不住了。

正愁没个撒气处，可巧耿老板抱着货品出来，“纪夫人，您要的布来了。”

杜夫人立刻灵机一动，“这是哪里的样子？看着倒是不错，我全要了。”

耿老板面露难色，“但，纪夫人已经……”

杜夫人登时眉立，像个怒目金刚，“你是做生意的，难道不懂求财不求气？我与她同时瞧中，她又未付订银，自然是价高者得，你连送上门的钱都懒得赚？可真是个傻子。”

耿老板忐忑的望向纪雨宁，纪雨宁眨了眨眼，表示稍安勿躁。

耿老板忽然福至心灵，大声道：“纪夫人的出价是一两银子，杜夫人你当真要买吗？”

这点数目杜夫人当然不放在话下，遂得意洋洋的道：“我出五两。”

尽管她压根看不上这批料子，但，能恶心一下仇人还是很不错的。

纪雨宁果然不甘退让，“我出十两。”

“五十两。”杜夫人决定要把这蹄子的气焰踩下去。

“一百两。”纪雨宁显然也较上劲了，价钱喊得十分爽快。

“二百两。”杜夫人随即加注。

纪雨宁微微咬牙，原本一场意气之争，如今已成了拉锯战，可开弓没有回头箭，她大声喊道：“三百两！”

“五百两！”杜夫人不假思索的道，眸子里跳动着兴奋的火光，从没有一刻像现在这样畅快过，在公主府所受的屈辱，如今总算报复回去——老天爷还是有眼的呀，给了她这个机会。

但，令杜夫人意外的是，纪雨宁并未继续加码，反而谦恭地朝她施了一礼，含笑道：“君子不夺人所好，杜夫人，这些布归您了。”

杜夫人：……啊？

脑中一片昏昏，尚未反应发生何事，耿老板已马不停蹄地让人将料子包起来，同时笑容可掬的道：“杜夫人，是直接付现银，还是兑银票？”

杜夫人：……现在赖账还来得及么？

可京城这种寸土寸金的地方，能站稳脚跟的就没有简单角色。譬如眼前这其貌不扬的耿老板，他有个叔叔就曾做到吏部侍郎，轻易不是能得罪起的。

杜夫人只能认栽，“我手头银钱不足数，回头让家仆给你送来。”

说罢，狠狠瞪了纪雨宁一眼，带上那批布料悻悻而去——她花五百两银子买了一堆根本用不上的东西，死去的那个倘若泉下有知，恐怕也得从棺材里跳起来骂她败家！

方才她还说人是傻子，如今瞧来，她才是最傻的那个。杜夫人这一天的眼泪都能流成河了。

纪雨宁促狭地目送这位贵妇离开，那厢耿老板已从柜台凑了二百五十两银票出来，“纪夫人，这是您的酬劳。”

纪雨宁笑道：“您太客气了，我怎么敢当？”

“应该的，应该的。”耿老板脸上的笑容比春花还灿烂，从前没瞧出来，纪夫人竟有这副手段，哪天再来几个冤大头就好了——有纪夫人配合，可比单卖布料还划算呢！

回去的路上，玉珠儿咋舌不已，小姐分文不花，居然还挣到大笔银子，这世道钱也太好赚了吧？

纪雨宁拧了拧她鼻梁，“羡慕可以，不能贪功，这种事毕竟不常有，指望靠歪门邪道来谋生，来日总得吃大亏的。”

玉珠儿服服帖帖点头，毕竟不是每个人都像杜夫人那么好骗嘛，再说，本来要买的布料也没买到，还是挺可惜的。

转瞬玉珠儿便高兴起来，“有这些银子，咱们可以到别家店去买，要多少有多少，小姐就可以好好磨炼绣艺了。”

纪雨宁嗯了声，忽然想起她是否可以拿楚少甫身穿的衣裳来练练手？每回见他都简素得很，袖子上的纹理都看不到，可知他平日多拮据了。

纪雨宁不可遏制地产生一丝怜悯之意，之前是碍于身份，不便做这些贴身活计，如今她与李肃已再无瓜葛，她爱给谁做衣裳都行，别人也管不着。

横竖楚少甫是天生的衣架子，为他耗费精神也是值当的。

回到家中，纪雨宁正要开门，就见一旁巷道里转出熟悉模样来，她倒唬了一跳，“你站着多久了？”

楚珩正觉得腿脚有些发麻，只能僵直地一弹一跳出来，像个模样笨拙的死尸，嘴上却道，“没一会儿。”

其实已等了快半个时辰——未免纪雨宁担心，便小小地撒了个谎。

但是又哪里瞒得住，纪雨宁一看就知道这人有多傻，说起来也是自己糊涂，该给他配把钥匙的。

便无奈叹道：“你先进来暖暖手吧。”

楚珩从善如流跟在她身后，像一只亟需爱抚的大狗。

玉珠儿目瞪口呆，心想这人早上不是刚来借过钱吗，怎么小姐还对他这样客气？莫不是有何不可告人的目的。

忽一眼瞥见旁边畏畏缩缩的郭胜，双眸便瞪得更大了，她记得这位，说起来也很奇怪，明明一大把年纪，还来给人当书童，唇上连半点髭须都不见，哪个中年人是他这般模样？

玉珠儿忍不住道：“你怎么不留胡子啊？”

郭胜吓了一跳，心想莫不是太监身份被发觉了，那可不得了——好不容易才得皇帝准许带他前来，若这时候拆穿，只怕小命难保。

正寻思该用什么理由搪塞，玉珠儿已自说自话起来，“我懂了，一定是为了装嫩，看不出来，你这人还挺爱面子的。”

可惜化装技术不太好，再怎么打扮也不像二三十。

郭胜：……忍住，要忍住。

为了陛下的私情，他付出的牺牲也太大了。