面面相觑了一会儿, 楚珩叹道：“自作孽，不可活。”

郭胜寻了抹布来，要为主子善后, 哪知楚珩却拒绝他的帮忙, 兀自抱着孩子收拾起来——他是皇帝, 一屋不扫何以扫天下，若连这么点小事都应付不来, 那也太无用了。

所幸娇娇儿知晓自己闯了祸，乖乖地闭起两只眼睛装睡, 未再添乱。

纪雨宁一直等里头整理好了才进来，中间并无施以援手, 侍人们知晓她的脾气，也不敢相劝——纵使皇贵妃娘娘严厉了些，那又能如何？皇帝惧内的毛病明摆着，清官还难断家务事呢，她们就更不好说嘴了。

楚珩当了半天的“乳娘”，也累出一身大汗, 让郭胜寻了件新衫子换上, 仗着屋内生着地龙，干脆打起了赤膊, 也不怕着凉。

纪雨宁随手将带来的披风为他系上，又屏退从人。

楚珩笑道：“怎么，看一眼怕少块肉？”

这人的醋劲真是越发大了——不过, 他很喜欢。

纪雨宁无奈道：“哪儿的话？是有要紧事和您说。”

将娇娇儿接来怀中哄着，一面就把自己和拓跋燕商量之事娓娓告知。

楚珩这下可真对她刮目相看，没想到还有这种操作。如此一来，不但免了和亲的风波, 还给新王拓跋焘送去一块难啃的骨头——亲妹妹率兵相侵，怕是这当哥哥的免不了焦头烂额罢？

纪雨宁见他一脸喜色，说道：“你也别高兴得太早，到底如何，还得看公主的意思。”

她估摸着拓跋燕应该会答应，从她到京城来的种种表现，足以看出个她是个“不安于室”的，能把命运捏在自己手里，何必听凭他人摆布？何况，她钟爱的男子是黝黑健壮那款，满京城却都是白面书生，也难怪她不想嫁人了。

并未用到三日，仅仅只过了一夜，拓跋燕就来向皇帝辞行了，她采纳了纪雨宁的建议，决定借兵。

楚珩慷慨地将虎符与她，至于能不能用好这些兵马，就得看拓跋燕个人的能力与手腕。自然，皇帝是稳赚不亏的——北戎这场干戈无论鹿死谁手，最终都将元气大伤，势必无力进犯，今后，边疆最少也有几十年的太平。

比起一纸契约，还是敌弱我强更叫人放心。

得知拓跋燕已经离开，楚珏方才蝎蝎螫螫地露面，这段时间他一直称病躲在府里，就怕那位公主色-欲熏心抢他去做新郎，如今危机已经解除，他也是时候考虑一下终身大事了。

皇帝恨他没担当，说什么都不肯便宜这小子，只让人将他打发回去。

楚珏急了，只得求到纪雨宁门前，纪雨宁方缓缓劝解皇帝，“愿得一人之心，永结两姓之好。难得郡王殿下对石姑娘一往情深，石姑娘亦芳心有托，陛下总不忍让明月照沟渠吧？”

夫妇俩你唱红脸我唱白脸演了出戏，换来楚珏一句誓将忠心报大周，楚珩这才面容稍霁，开口允准两人亲事——不怪他给楚珏下套，先帝儿子虽多，真心敬重他这位兄长的却没几个，若不趁早将楚珏拉拢过来，让旁人占据先机就不妙了。楚珩还有一桩计划，得里应外合才能完成，这个，就连纪雨宁都是不知的。

两边说好，先换了庚帖，至于正式成婚得等一年之后。因石景秀年纪尚小，加之先前落水染了些毛病，得好好将养阵子才行，若男子太过猴急，怕对女方身子不利——楚珩说得隐晦，估摸着楚珏也是听不懂的，这小子比他年轻时候还纯洁多了。

消息下来，石家自是欢欢喜喜，独石太后有些不愉，她并不知那北戎公主为何忽然改变主意，放弃在京城寻位佳婿，只当纪雨宁妒火中烧才排除异己，如今又撺掇着皇帝给石家赐婚，不就是怕景秀步景兰后尘，进宫来抢她风头么？

偏偏皇帝桩桩都听她的，也不先来慈安宫商量，如今诏书已下，连石太后都回天乏术。

石景煜来宫中谢恩时，石太后便留了个心眼，借口喝茶的工夫，问他能否请皇帝收回成命。

石景煜不懂，“姑母莫非不赞成这桩婚事？”

石太后叹道：“哀家还不是为了国公府的前程，郡王妃也就听着好，那楚珏至今连块封地都没挣上，他也老大不小的了，至今浑浑噩噩，一事无成，他娘也是个不中用的，位份又低，出身又弱，凭景秀的资质，本可以觅着更好的，何必辱没。”

石景煜笑道：“侄儿在民间倒是听过一句俗话，有情饮水饱，无情金屋寒。郡王殿下是二妹自己挑中的人，无论贫富荣辱，总是她心甘情愿的；您这会子要把您的意志强加给她，二妹忤逆不说，这婚事必然不会愉快，结婚倒成了结仇了，太后您细想想，如此真的好吗？”

石太后本来准备了十来个年轻有为的勋贵人选，却被侄儿一句话给堵了回去，不免有些憋屈，“哀家的眼光岂会有错？纵使景秀开始有些抵触，日子久了总会渐渐磨合，也免得她将来失悔。”

当然最好还是嫁给皇帝，既是亲姑母，又是婆婆，石太后自认为没有比这更合适的，换谁她都不放心。

石景煜眸光黯了黯，轻声道：“当初大姐进宫时，姑母您也是这么说的，可如今呢？您真的没有一点后悔吗？”

旁观者清，他眼看着石家因为太后娘娘一步步壮大，可也因此变得骄傲自满，再无谨小慎微可言。母亲忘了她只是一个臣子的夫人，妄图对皇嗣下手，就连大姐也受到池鱼之殃；至于父亲虽不会这样糊涂，可这些年结下的仇家也不少，他自请辞官，又跟随大姐去往封地，焉知没有避祸的意思？

脱离了石家的光环，石景煜反而多了些清醒与理智，原来他们与寻常人家的子弟并无不同，甚至因为站得太高，跌下来的时候也会更重些。

吸取了这些教训，难道还要如飞蛾扑火般一味追逐荣华富贵吗？石景煜不是不敢，是觉得不智。

石太后没想到才说了两句就引来侄儿一篇宏论，以前景煜在她面前乖得像只绵羊般，从未有过顶嘴的时候，石太后不禁冷笑道：“这些话都是谁教你的，难不成又是皇贵妃？”

石景煜平静道：“话无好歹，有理则听。姑母大约有所不知，前阵子若非皇贵妃帮忙，侄儿恐怕性命难保，早折在那拓跋燕手里了。这一年来，皇贵妃待石家之心如何，姑母难道还看不出吗？她若私心报复，老早就可以动手了，何必一而再再而三地帮咱们解围？自然，您一定觉得她私心藏奸，那也没奈何，但无论皇贵妃是否另有所图，我与景秀都是受过她恩惠之人，不说投桃报李，好歹不能再难为人家罢？姑母您细想想，是否这个道理。”

说完便屈身告退——他此番进宫，本来也只为打个招呼，至于嫁妆的事他自己会想办法，石家虽不及从前，东拼西凑总能挪出来些，总不至于非得靠人周济便是。

石太后不禁失笑，“这孩子，如今竟学得这样好强！”难道她当姑妈的还能不为侄女添妆？想得也忒小气了些。

语毕却又怅然，往常她百般疼爱几个小辈，结果却一个比一个更不成才，如今离开她的照拂，倒渐渐有了些气象，连一向吊儿郎当的景煜都知道自立了——难道真是纪雨宁的功劳？

石太后唯有嗟叹。

纪雨宁忙着宫里宫外的事，自然忘了回复李肃那些信笺，她以为此人得不到消息就该另谋出路，哪晓得李肃把那些狐朋狗党能问的都问了，无一例外都吃了闭门羹，半分银子都拿不出来——往常他可没少帮他们周转，如今自己遇着麻烦，却一个个唯恐避之不及，世态炎凉，竟至于此！

李肃只能将希望放在纪雨宁头上，指望她念在那点夫妻之情，好歹能施以援手，何况，这点银子对她算不了什么不是么？

眼看催债的越追越急，李肃连家都不敢回，索性日日在客栈里躲着，并时刻注意纪家那间商铺的动静。他知晓纪雨宁极为看重这项生意，隔三差五总要遣人过来看看，自个儿守株待兔，总能等到机会。

好容易这日赶上玉珠儿出来点货，李肃忙抽空迎上前来，陪笑道：“姑娘。”

玉珠儿早忘了那些信长什么模样，见到他才模模糊糊想起，“若是为借钱的事，大人您请回吧，娘娘手里也没银子。”