兰姑姑跪在皇后身后，她挽着高髻，细白的肩上披着金色菱格的红纱，头上仿佛千斤重的金银发饰反衬的她脖颈纤细笔直。兰姑姑掌心里全是汗，她竟然两三下未能将耳坠的针扎进耳洞，林皇后在镜中似指责的望了她一眼。

殷邛站在她身后不远处：“别带这个，形制太钝不好看。”

皇后在镜中笑了笑：“那之前那个镂金的会不会好些。”她说着拿起来在耳边比了比，殷邛有些敷衍的点了点头，仿佛对她的妆容打扮做句评价就可当作开场前的客套，道：“你可知泽与刁家那个女儿来往很密。”

林皇后轻轻抿唇笑了：“我听闻了。但刁家的长女也在递进宫的名单里头，虽这样不太好……但妾见泽那么高兴，便没有多说。”

殷邛皱眉：“怕的是此事有刁宿白的安排。”

林皇后笑：“他都是圣人一手提拔上来的，压下去不也是轻松的事情。我倒觉得刁家的女儿，家门虽不高但毕竟她阿耶的品行放在那里，比一般寒门自然要好上许多。难道圣人想让泽迎娶世家女……我之前还怕他去参加游船时，对哪家娘子有意。”

殷邛眉头松开几分：“自然不会让他娶世家女，这不合规矩。”

林皇后笑容不变，接过耳坠偏着头给自己戴上，心道这话由他说出来也不觉得脸上疼。

她在看过厚厚一沓名单后，也挑了几个殷邛心中可能赞同的人选，不外乎是些地方高官或京城寒门家中女儿。而刁琢符合她的期许，也有许多原因。

刁宿白如今在圣人面前得信任，耳目又尖。刁琢年纪虽有些大了，但胜在饱读诗书，性情稳重，她又拜师于萧烟清，看起来似乎胸有大志，再能不被家族姓氏所牵制，的确是个很符合林皇后期许的选择。她看了些萧烟清的文章，文思惊奇但观点平和包容，殷邛这样难伺候的性子怕也挑不出毛病来，她便让泽以求学为名拜访萧烟清。

修与崔五娘的事情是不可能的，但至少期许泽能欢喜她心中的人选才好……

她或许是因为从内心深处羡慕薛菱与殷邛的相处，她打心眼里期望若有一天泽登上皇位，也有个见识学识和他在同一水平的妻子可以商量事情。

林皇后笑道：“如今薛妃出入万春殿，辅佐着圣人，听闻群臣之中，对于薛妃的才识和圣人的开明相当赞许，或许中书也习惯了这种方式。既然这点是好的，我也希望泽能像他父皇那样善用贤人，开明且宽容。”

她说话永远都能最合殷邛的心意，殷邛对她连平时暴躁的脾气也发不出几分。他本这些日子就跟薛菱关系和睦起来，这话由她口中说出来虽然不那么合适，却使得殷邛心中很舒坦。

殷邛道：“那你是想这么定了？”

皇后带好了耳坠，她正跪坐在矮矮木台上的地毯上，朝殷邛膝行过去，温顺的抬眼笑看殷邛：“这么大的事，我哪能定。泽是圣人教大的，这些事情都要由圣人做主。”

她两个镂金耳坠前后微微摇摆，红纱裹着她圆润的肩头，殷邛凝了凝目光道：“那刁姓女可有些文章诗作？回头叫人拿来给我扫一眼。”

皇后笑道：“是。”

殷邛：“若是有才，应当往外头先把名头抛出去，捧出个才女来，连年纪的事情也可以无所谓。”

皇后笑着赞同。

殷邛这些日子里一向很忙，他偶尔来皇后这里几趟，也大多是几句话就走。他这次甩手就走，林皇后也没有吃惊，她保持着后宫女人演到骨子里的期许又爱慕的目光，目送殷邛离开。殷邛却停了脚步，未转身，道：“今夜我来你这里。”

皇后愣了一下，殷邛看她没回应，转头看了她一眼。

林皇后立刻高兴的提裙起身，还带着少女般的激动，满脸惊喜，道：“那我叫人备下晚食，上次圣人说很喜欢湖州来的新茶，还有熏香也要换掉——”

殷邛看她兴奋的样子，这才心头满意，转身离去。

兰姑姑扶着她，道：“圣人要来过夜，咱们要准备的事儿要好多呢。”

林皇后目送着殷邛的身影走出那道宫门，面上的笑容如被抹去般瞬间消失，她将肩上的红纱一扯，随意松手任凭它掉在地上，面上有几分不耐。

兰姑姑叹了一口气：“娘娘，这不是前几次圣人例行来的时候。他那时候也只不过是为了敷衍，您几句身体不适见不得面，圣人不在意便也就过去了。这会子再拿这理由搪塞，就太明显了。”

林皇后的肩膀微微沉了下去，她摸着榻沿，坐在榻上，半晌才轻轻冷笑：“我只是觉得恶心。我原本以为他是真心爱着薛菱，年轻时候的不懂事，十年之后该会懂得了。原来在他身上言爱，本身就是个笑话。”

兰姑姑沉声道：“帝王家本就是……”

林皇后摇头：“都是男子，他也没比旁人多出些什么。外头的世家也有不少权势滔天的，也未见得如此。所谓帝王家，不过是滥情起来多了块遮羞布。”

兰姑姑听她这话，愣了愣。或许是这宫里十年如一日的死气沉沉，女人们也变的如同土中布满绿锈的前朝铜器，薛菱的归来是斗争的开始，也好似使得皇后沾染了几分她的做派，至少在口头上也有了那么几分轻狂。

而薛妃娘娘当年是如何的锋芒毕露，口头不肯服输一句，如今怕是也学会了用伪装的温顺与情感达到自己的目的，用自导自演的深情编织陷阱。

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言玉站在帐内，他头戴青灰色软冠，正抬手看着信件。