阿秀本性纯良，但也不是以德报怨的活菩萨心肠。

薛氏与魏渺母女惯会装好人，嘴上说的好听，话里话外却是在给魏澜、魏沉兄弟添堵，看国公爷魏松严对两个儿子冷淡疏离的态度，想也知道与薛氏脱不了干系。

薛氏先离间父子俩的感情的，那魏澜这时候往老子屋里塞人分薛氏的宠，礼尚往来罢了，而且魏澜只是叫她挑选貌美的丫鬟去花园里伺候花草，就算两个丫鬟想攀附魏松严，魏松严心里挂念薛氏不上钩，那魏澜这算计也是白算计，否则只能说明魏松严并没有那么喜欢薛氏。

阿秀让赵闲使人去给人牙子传话。

人牙子干的就是往大户人家送丫鬟的生意，手底下的人什么样的都有，干活利索勤快的，长得漂亮动人的，诗词歌赋样样精通的，保证能满足各种达官贵人的需求。

听说魏家要漂亮丫鬟，人牙子立即挑了六个小美人领了过来，六个丫鬟都是十六七岁的年纪，身条都长开了，有的美得勾人，有的美得清纯，有的身段丰满，有的纤弱婀娜。

阿秀看哪个都挺好的。

想到美人是派去勾引魏松严的，魏松严都四十六岁了，阿秀朝候立在旁边的管事赵闲招招手。

赵闲是风波堂里与国公爷年纪最相近的男人。

“夫人有何吩咐？”赵闲弯腰低头，恭敬地问。

阿秀小声道：“赵管事，这几个丫鬟，如果让您挑两个做屋里人，您会选谁？”

四旬年纪的赵闲温雅又精明，更何况世子爷早暗示过新丫鬟的用处，赵闲从国公爷的身份想了想，点了六女中容貌清秀看着并不像会勾引人的两个。薛氏貌美，六女中最美的丫鬟也比不过薛氏，不如选两盘清粥小菜，国公爷吃了还新鲜，且国公爷自持稳重，挑了太狐媚的当通房，还要担心被人诟病老来风流。

阿秀相信赵管事的判断，但为了保守起见，阿秀除了买下赵闲推荐的两个，还把最勾人的那个也留下了。

人牙子走后，阿秀捏着三女的卖身契，给两个清秀丫鬟分明取名叶儿、芽儿，妩媚的那个叫蕊儿。嗯，多合适啊，一丛花里，叶子、叶芽都容易叫人忽略，花蕊长在花朵中间，但凡赏花的人，都会被花蕊吸引。

赵闲笑道：“夫人起得真好。”

晚上魏澜回来，阿秀见面就告诉他人她都挑好了，还给起了三个好名字。

魏澜听了那三个好名，只有一个想法：将来阿秀生了孩子，名字一定不能让她起。

——

让嬷嬷调教了半个月的规矩，花丛三女正式取代了放出府的三个大龄丫鬟，去花园做事了。

别看伺候花草算错粗话，但三个丫鬟在花园里来来往往，比其他丫鬟更容易叫主子们瞧见。

魏家现在五个男主子，三爷魏洲、小少爷魏明珠都是孩子，剩下三个大的，魏松严、魏澜都比较忙，魏沉说是读书奋战下一届的春闱，其实平时很是休闲，有雅兴了约上三五好友出门游玩，懒得走动便只在国公府逛逛。

临近中秋，晚上的月亮越来越圆了。

傍晚时分，魏沉雅兴打发，一个人来到花园里，坐在亭中望月作画。

他沉浸在月色中，忽然听见嘤嘤的哭声，魏沉四处张望，在附近一棵树下看到个坐在地上抹泪的丫鬟。

魏沉放下画笔，走到了小丫鬟身边。

小丫鬟哭得伤心，直到魏沉靠近了，她才惊慌地站了起来。秋天的傍晚凉风习习，她只穿了一条单薄的裙子，小脸水灵娇嫩鲜花似的，双眼含泪哭得我见犹怜。

魏沉都不知道府里何时来了这么个漂亮丫鬟。

魏沉本就风流好色，宋清雅没嫁过来之前他换了不少通房，宋清雅问了他就借口宋清雅还没嫁过来，那些丫鬟们趁他醉酒主动勾引他。如今宋清雅嫁过来了，天天盯得紧，魏沉为了自己的脸面，只好忍着没再睡新人。

“你哭什么？被人欺负了？”魏沉温柔地问那丫鬟。

小丫鬟低着头，白皙的手不安地攥着裙摆，哽咽道：“回二爷，奴婢是花园里的花草丫鬟，白日当差不小心弄丢了我娘留给我的帕子，奴婢找了好久，都没有找到。”

魏沉点点头，问她：“是什么样的帕子，我帮你找找。”

小丫鬟就描述了一番，说是块儿白色的帕子，上面绣了她的乳名豆娘。

魏沉便问：“你叫豆娘？”

小丫鬟咬着唇道：“那是奴婢进府前的名字，夫人买下奴婢后，赐名蕊儿。”

她口中的夫人，自然是现在管家的阿秀了。

魏沉觉得这名字挺俗的，但蕊儿长得漂亮，真如花一样。

跟着蕊儿走了两步，魏沉突然冒出一个荒唐的想法，蕊儿是阿秀挑的丫鬟，相当于是阿秀的人，他若得了蕊儿，岂不是相当于得了阿秀的蕊儿？

自古花蕊除了指代花，也可以指代女子的那不可言说之处。

想到这里，魏沉哪里还忍耐得住，见周围树木花草影影绰绰正是天时地利，魏沉拿出自己的帕子，递给蕊儿道：“园子里人多，你那帕子可能被人捡走了，也可能被风吹走了，看你怪这可怜的，我把这方帕子赏你吧。”

蕊儿惊喜道：“多谢二爷！”

魏沉见她收了帕子，笑了，压低声音问：“你得了我的帕子，要怎么感谢我呢？”

蕊儿满面羞红，低下头道：“奴婢，奴婢不知。”

魏沉知道，他抱住蕊儿的肩膀，半哄半强得将人带去了更幽暗的地方。

蕊儿很懂，这晚将魏沉伺候地很是满意。

不过，宋清雅怀有身孕，魏沉不想在这个时候带蕊儿回去，便对蕊儿道：“二太太怀了身子，我这时候提拔你是害你，你先忍忍，等明年她生下了，我再收你进房。”

蕊儿愿意等，她只是怕魏沉新鲜过了就忘了她。

魏沉哄道：“放心，我一定会对你负责的。”

偷完腥，魏沉也没心情再画月亮了，一边回味一边回了风波堂。

翌日黎明，世子爷魏澜回到前院准备去上朝，赵闲就将此事报给了他。

魏澜断没料到他给老爷子下的饵会先勾了自己的亲弟弟。

蕊儿主动勾引是真，可魏沉轻易上钩足见也没有什么大出息。

不过弟弟睡个丫鬟对魏澜没有任何影响，唯一不高兴的只会是宋清雅，想到宋清雅怀了孕还不忘去阿秀面前炫耀，魏澜决定睁一只眼闭一只眼，随弟弟胡闹去。

“快过节了，明日休沐，安排那两个去国公爷那边送花。”

赵闲：“是。”

——

中秋将近，趁休沐，魏澜带上魏明珠，陪阿秀去百顺胡同给岳父、岳母送中秋节礼。

魏沉也挑了这日陪宋清雅去宜春侯府做客了。

国公爷魏松严早上起来，忽然觉得家里冷冷清清，平时休沐，薛氏会陪他多睡儿懒觉，睡醒了，长子、次子早就不来请安了，但女儿魏渺、幺子魏洲一定会围到他身边，娇妻在侧，儿女绕膝，共享天伦。

可如今，薛氏带着女儿搬去了庄子，幺子魏洲好学，请个安就走了。

作为吏部尚书，魏松严差事繁忙，每个月只有三日可以享清闲，所以每到休沐日，魏松严也懒得去同僚家中走访做客，乐得在自己府中逍遥。

吃过早饭，魏松严决定去花园走走。

经过一片花圃，看到四个小丫鬟在里面清扫落叶，魏松严慢悠悠地踱步，一开始视线落在了丫鬟们的手上，观察她们是如何清理落叶的，但看着看着，魏松严忽然发现一双嫩白纤细格外美丽的手。

魏松严情不自禁看向那双手的主人。

是个长得眉清目秀的小丫鬟，并不是十分美貌，但她长得特别纯，就像百花丛中一颗嫩生生的青葱，水灵灵地另有一种风姿。

不过这时候，魏松严只是短暂地惊艳了下。

下午魏松严在书房练字，小厮说花房派人送了新花来，魏松严一边写字一边让人进来，两个小丫鬟进门的时候，魏松严无意一瞥，又看到了那个水灵灵的小丫鬟。小丫鬟本本分分地做事，并没有不合规矩的地方。

可小丫鬟的清灵水秀，让魏松严念念不忘。