九岁的萧珞死在了行宫，死在与魏明珠比剑夺魁的时候。

当时比武场上能从萧珞对面扔暗器的人只有魏明珠，萧珞死前又高喊魏明珠扔暗器，所有看到那一幕听到那句话的人都成了人证。物证自然是在萧珞脖子上找到的那枚细针，太医查验过后，证明针上淬了剧毒，见血封喉。

这些基本上就能够定下魏明珠的杀人之罪，潘五与魏明珠掰手腕后的手臂差异虽然因魏澜拿出了化瘀的伤药证明魏明珠没有给潘五下毒，但也让众人不禁想到，既然魏澜父子手里能有治病救人的神药，自然也能有杀人于无形的毒药。

从情理上讲，如果没有亲眼所见，谁也不信一个孩子会因为比武下剧毒去害死另一个孩子。

可大家亲眼看到萧珞中暗器惨死，从这个结果往回倒推，有些说法再骇人听闻但也站得住脚跟：魏明珠就是一个被魏澜宠坏了的私生子，心狠手辣随身藏着剧毒，只因为担心会输给萧珞，便趁人不备朝萧珞下了暗器。而且正因为他是一个才八岁的孩子，他不知道下毒杀人的严重性，人死了要受到惩罚了，他才知道怕了，一口咬定暗器不是他射的！

但除了少数的几个人，没有人相信魏明珠的辩解。

笑话，当时只有魏明珠有机会用暗器算计萧珞，如果不是魏明珠，难道是萧珞自己用剧毒暗器扎自己？萧珞又不是傻子，怎么会做这种事情？

随着惠文帝提前结束避暑回京城审理此案，这桩案子也成了百姓们茶余饭后的谈资。

“那私生子就是个毒蝎子，据说前年端王府给小世子洗三，私生子跟着世子夫人去做客，与裕王府的萧珞、萧璁兄弟发生口角，萧珞照顾弟弟，先是主动向魏明珠道歉，又同意与魏明珠角斗输了他当哥哥的替弟弟挨打，魏明珠却出尔反尔，狠心将萧璁推到了水里，那时魏明珠才六岁都这么狠了，现在他杀人有什么奇怪的？”

“魏大人刚正不阿为民除害，怎么教出了这么一个私生子？”

“魏大人早出晚归的，家里只有一个小户出身的妻子，听说刘氏唯唯诺诺的根本不敢管教私生子，私生子可不就越养越歪了？”

“哎，只可怜了裕王世子，被皇上选为太子伴读，长大后肯定是第二个魏大人，前途大好，却早早命丧魏明珠之手，真是太可怜了。”

“你说皇上这次还会偏心魏大人吗？以前太后娘娘刁难魏大人，皇上从来都是站在魏大人这边的。”

“不会，宁国公是皇上的亲舅舅，杀了人还不是被皇上砍头了，这次魏明珠杀人有目共睹，皇上若继续偏心魏大人，他怎么向裕王、裕王妃交代？”

——

惠文帝必须给裕王夫妻一个交代。

回京之后，魏明珠被押入大牢，魏澜也暂且停职，如果大理寺能证明魏明珠无罪，魏明珠与魏澜都会平安无事，否则魏明珠必须杀人偿命，魏澜教子无方，也会受到连累。

“你快想想办法啊，明珠那么小，大理寺的人对他动刑怎么办？”

从魏明珠出事那天起，阿秀便每日以泪洗面了，魏明珠虽然不是她亲生的孩子，但那么漂亮金贵的一个孩子，才八岁就被诬陷杀人关进大牢，只要想到魏明珠正在牢狱里受苦，吃不好穿不好，阿秀都要心疼死了。

“皇上不是最信任你吗，你跟皇上讲讲道理，咱们明珠本来就可以赢，犯得着去下毒？”

阿秀是真的不明白，那么多人眼睛都瞎了吗，明珠与萧珞比剑乃稳赢，不可能多此一举。

魏澜何尝不懂这个道理？

当时只有两种可能，排除掉魏明珠下毒，就只剩萧珞毒杀自己这一个真相。

萧珞的毒从哪里来？

肯定是大人给他的，九岁的萧珞绝不会明知针上有毒还往自己身上扎，根据当时的情形，魏澜推测背后之人应该是哄骗萧珞那一针可以让他突然提升实力打败魏明珠。萧珞有好胜之心，他轻信对方，这才导致自己沦为他人陷害魏明珠的工具。

根据这个推测，魏澜笃定幕后真凶要对付的是他与明珠。

一个既与他有仇，又能够得到萧珞的信任、能够在不引人注意的前提下接近萧珞的人。

怀疑的目标已经很小了。

比武开始之前，没人能猜到魏明珠会大放异彩连潘五郎都比不过他，幕后凶手肯定就在行宫，只要惠文帝彻查第一天的比武结束后萧珞都接触过谁，就一定能揪出那人。

然而这只是魏澜的思路。

他无条件地相信魏明珠，惠文帝会吗？

如果惠文帝不信，那惠文帝就不会多费周章，直接凭借人证物证定魏明珠的罪。

还有一种可能，就是惠文帝信了，但惠文帝追查下去发现幕后真凶是他这个皇帝也不能轻举妄动亦或舍不得动的人，一个在惠文帝的心里地位远远超过魏明珠的人，一旦动了带来的麻烦会远远超过处死魏明珠，那惠文帝一定会选择舍弃魏明珠。

现在的关键不在于魏澜怎么想，而在于惠文帝怎么想。

雷声轰轰，暴雨将至。

明日便是惠文帝承诺的会给裕王夫妻交代的日子。

魏澜站在窗前，手越攥越紧。

别的事都可以，这件事他不能赌，赌输了，一旦惠文帝下了圣旨，他再说什么都没用，明珠必死。

就在魏澜准备出府的时候，寒生领了一个人过来。

来人易了容，男装打扮，相貌平平，唯有一双眼睛清灵毓秀，光彩熠熠。

“我要见他。”

“见了，他不会再放你在外逍遥。”

“我知道，你安排吧。”

——

暴雨驱散了盛夏的闷热，但随着时间的流逝，惠文帝心头越来越烦躁。

萧珞之死，有人坚信魏明珠毒蝎心肠杀人为乐，惠文帝不信，除了他与魏家人的种种关系，只凭魏明珠这个孩子的表现，惠文帝也不信。