最后，桂香是被林春送回家的。

她也没在意林春跟着，木然走着。

这个时候，在她眼里，泉水村的一切都失去了光彩：天空是灰暗的，树木花草也无精打采，家家都死气沉沉的，到处跑的狗好讨厌，小娃儿哭得让人心烦……

最讨厌的是，出门就碰见林春二舅母，嚷嚷着“春儿，你要管你妹妹的事，你就娶她，要不然别跟着她闹。这要是出了人命，舅母不饶你！”

她虽然心不在焉，还是轻声骂了句“不要脸！”

然后飞快地走了。

林春也没理会二舅母，跟在她后面护送。——他怕桂香干傻事，要把她送回家才放心。

二舅母为什么说那番话?

这要从小莲说起。

她得知爹娘将自己许给八斤后，哭得死去活来，不肯依从。可是二舅舅和二舅母不肯松口，一说她出了这事，再找不到好人家了；又说林家家底丰厚，就该嫁进来让他们养一辈子，这是林家欠魏家的。

小莲绝望之下，去找姑姑姑父。

大头媳妇气晕倒后，林大头便不让她见娘家人，以防再听见什么不入耳的话，又受气。小莲这事糟心透了，他怎会让她见媳妇，也不把她的话传给媳妇。

小莲无法，又找秋生、夏生和春生。

到底是表哥，又正是少年意气的时候，被表妹哭得心软，又怜惜她遭受无妄之灾，他们便去劝二舅舅和舅母，让他们放弃这门亲事。

二舅母火气还没处发呢，冲他们一顿发，又说林春“假心假意，你妹妹都是为了你才被欺负的，你要真可怜她，怎不娶她？倒出头做好人，说八斤配不上小莲，不能结这门亲。那你倒是说说，小莲不嫁给八斤，把她嫁给哪个？”

林春发怒道：“小莲妹妹又没被怎么样，多陪嫁些，总有实诚人家肯娶。舅舅舅母只顾自己，把她往林家一扔，就不管她死活了？”

他认定他们贪图林家富贵。

都是那两千两银子惹得祸，让他们像闻见了鱼腥味的猫儿，沾上林家不肯放了。——原本舅母可是死活不肯将小莲嫁给八斤的。

二舅母拍手道：“哟，你站着说话不腰疼。你这还是至亲的表哥呢，你都不敢要她，哪个还敢要她？你说多陪嫁些，没脑子的才想这瘟主意。人家就想要也不敢要了，不然被人戳脊梁骨骂‘贪银子才讨这烂货’。”

她本是拿话堵林春的，就没想到小莲听了会受不了，羞愧绝望之下，直奔井边，要跳井。

幸亏平常这井是用大石板盖着的，她想跳，还得弯腰挪开石板，不然纵身一跳，淹不死也磕在井壁上磕伤了。

秋生赶紧上前拽住，拖去东厢。

小莲哭喊不活了，得了空又去撞墙。

秋生兄弟几个急忙拖住，丝毫不敢放松警惕。

二舅母见他们拉拉扯扯的，心里一动，索性不管了，朝小莲撂下一句话“要不嫁八斤。要不然有表哥娶你也成，就不用嫁八斤了。”

秋生和林春都愤怒极了，又无计可施，只得派人去喊大猛媳妇来，安排人看着小莲。

林大头听说了这事，明白舅兄两口子这是在借小莲要挟儿子，气得咬牙切齿：欺负他儿子心善是不是？

儿子心善，老子才不善呢！

他去老宅找林大爷，要他们过来跟魏家商议，立即将小莲接过去，死也好，活也好，嫁不嫁八斤，都由得他们。接着又放脸下逐客令，将二舅兄他们赶走了。说他们再住下去，媳妇要被他们气死，儿子要被他们逼疯。还说老太爷交代了，这辈子都不许魏家人登林家门。

二舅舅两口子气疯了，大吵一场，才气咻咻地走了。

至此，林魏两家真断了来往。过年时，林家兄弟再没去过外祖家。

熬了几年，魏家人扛不住，厚着脸皮又上门了。

本来时间长了，大头媳妇也气消了，并不想真跟娘家断绝关系，然另一桩隐秘事的暴露，彻底寒了她的心。魏家人来了，被她拿大棒子赶走，再不肯认他们。

直到死，她都没再认娘家。

这些事，杜鹃一家隔着墙也听得清清楚楚。

这时候，再同情小莲，也只能看着了。好人不是随便就能做的。像小莲这样的，不肯嫁旁人也就算了，可她心里念着林春，那是断断不能留在林家（林春家）的，否则越拖越甩不掉，林春反成了耽误她终身的人了。

魏家人走后，大头媳妇在侄儿媳妇的照看下也渐渐好了起来，很快就又开始做家务了。而林春兄弟则跟往日一样，继续制作新屋里的家用器具。

黄家却忙着春种，种黄豆、插山芋秧等。