黄大娘道：“就是这话！都是小娃儿，挤一块也能睡，吃饭也就是添双筷子的事。老屋那边有我煮饭，老大这里杜鹃姊妹几个，煮饭更容易。老大媳妇，你别算那么精细账，你舅舅他们也不会让娃儿白吃咱们的，该出的钱粮少不了你的。亲戚得了你的照应，都念你的好，你儿子也受人尊敬。将来要是有一两个表弟出息了，对元儿帮衬就更大了！”

黄鹂的话很让她顾忌，因此费力解释和圆转，力图将这事对黄元的影响降到最低，把负担转嫁到其他人头上。

一屋子人，她单拣一言未发的冯氏说事，纯是习惯使然；再有就是，黄鹂和小顺虽是小娃儿，那嘴皮子却不是她能应对得了的，只好“吃柿子捡软的捏”，老规矩，拿大儿媳开刀！

没法子，谁让她已经在兄弟嫂子们面前答应了呢。

冯氏气得脸色紫涨。

她没想到儿子找回来了，婆婆对她依然如故，还一样拿她出气，不禁悲愤欲绝！

杜鹃一见娘的脸色，便急忙道：“奶奶，你这样为亲戚着想是应该的，谁这辈子还没个求人的时候——”黄大娘喜形于色，拍手道“可不就是！”黄鹂猛瞪二姐——“但是，这事还是要谨慎些。亲戚的娃儿住家里，可不单是解决了吃住就完事的，他们的好歹和安危，我们都要担负责任。这可不比自家的娃儿，想打就打，想骂就骂……”

黄大娘嘴硬道：“都是我侄孙，我怎不能打骂？”

凤姑见大嫂变脸，杜鹃插嘴，黄元也欲要开口，不敢再像以前一样缩头不理——怕侄儿对叔婶生嫌隙——忙笑道：“娘，就怕日子常了生是非。”

见小儿媳也反对，黄大娘很生气，梗着脖子道：“生什么是非？他们把娃儿送来这，我们费心帮他们照应，当然要听元儿和我的话！读书听元儿的，我管他们吃住。”

当日娘家人对她反复拜求、感激奉承，让她特别风光有脸面，她怎好反悔！再说，她觉得这也没什么难的，侄孙来了，就当自己孙子一样，不过多煮些饭罢了。

她不能忘本！

杜鹃头疼道：“奶奶，小娃儿淘气起来没个轻重，又不能把他们跟鸡一样关笼子里。万一有什么事，亲戚怪我们，我们都说不清。”

黄元急对杜鹃使眼色，命她住嘴。

可她根本没看见，自顾劝说。

黄大娘却固执道：“能有什么事？真有事也不能不管。就是怕有事，才托我们照应的，这才显得亲戚情分重。杜鹃，咱不能六亲不认！”

杜鹃皱眉道：“真有了事，只怕奶奶也担不起。”

黄大娘听了这话，赌气转脸。

见此情形，黄元便起身道：“奶奶，这事是该慎重。本来，一只羊是放，一群羊也是放，横竖我开私塾，想来读书的就来好了。亲戚家的孩子想来，若只是一两个也还罢了；人多了，照应难免力不从心。咱们是贫穷人家，日常劳作尚且忙不过来，替旁人照看孩子，总有疏漏的时候。若有一点闪失，谁不心疼儿子？到时候，只怕我们白费了精神还落得被亲戚埋怨的下场。”

黄小宝也跟着开口，他举出了小时候他把杜鹃推下水的例子，说娃儿们不懂事，要是玩闹的时候磕了碰了或摔坏了，家里人能干休？到时候他们肯定要遭埋怨。

黄大娘这才微微动容——

这还是一家子呢，当年都差点闹出人命来！

可是，她提出这事，被两个孙女一通拦阻不说，连几个孙子也跟着反对，她自觉脸上无光，心中很不痛快，板脸不语。

黄老爹昨晚到家就睡了，还不知这事。

这时听了众人的话，别的都不留心，却勾起他害得孙子丢了功名的隐痛，因此朝老婆子瞪眼道：“你呀你……怎那么好脸面呢！元儿教书是暂时的，考秀才最要紧！唉！这可怎么好？”

黄大娘动了动嘴，神情更为窘迫。

不经意间，小辈们便和奶奶对上了。

当下，黄老实和黄老二没主意，冯氏低头生气，凤姑委婉表示支持小辈，黄老爹一时间也难以裁决，事情陷入僵局。

静了会，杜鹃先道：“这事还是跟村里商量才好。”

黄小宝奇道：“这跟村里有什么关系？”

杜鹃道：“这种情形，肯定不止咱一家有，别家就没有亲戚想来读书了？这方圆几百里的山里可就两个村，咱村开了学堂，梨树沟的人必定都要想法子送娃儿来念书。”

黄雀儿立即道：“我前儿听二丫说，她姑想送儿子来呢。”

凤姑也道：“我也听好些人都说了。”

杜鹃道：“这就对了。跟村里商量，看能不能再建一个宿舍，单给梨树沟的学生住。当然，这个要交住宿费用的，不然盖房子的钱没着落。”

黄元笑道：“这主意可以试试！”

凤姑道：“我也觉得杜鹃这主意好。有了住的地方，他们愿来就来，不放心的就不送来；咱们亲戚能照应就照应，又不用担负大责任。”

黄老二便也点头说好。

黄老爹踌躇道：“要是村里不管呢？”