炎威帝道：“那黄鹂呢？若此前真让她按计划行刺，朕十有八九会丧命她手，因为这实在太出人意料了，防不胜防。朕现在想起来还心底发寒。”

杜鹃艰难道：“这不是没行刺吗，更证明了黄元的忠心。”

炎威帝面沉如水，道：“朕说了，朕只能信他这一次，下一次再不会信，也不可能信！”

杜鹃急道：“父皇既然信了，为何还要治他的罪？”

炎威帝轻声道：“朕要他死！但是，朕不会以谋反罪治他的罪，朕会昭告天下，说他是为了引*诱顺亲王暴露，才故意答应他参与谋反，却不幸在诛杀叛军的混乱中中箭身亡。他死后，朕会封他为侯，由黄子规继承。黄元，你可心服？”

黄元上前，跪地叩谢道：“微臣谢陛下隆恩！”

杜鹃、黄鹂和林春都呆呆的，不知该怎么反应。

等黄元叩谢完毕，杜鹃才惊醒过来，激动道：“封赏！人都死了再多的封赏、再高的封赏有屁用啊——”

随着她叫喊，面上泪如雨下。

黄元抬头看向她，眼神平静柔和，轻声道：“公主不必如此。杜鹃都自杀了，黄元，也该死了！”

杜鹃听了大震，哆嗦着问道：“你……你……”

却说不出一个字来。

她的心情如翻江倒海，眼前也晦暗无光。

她曾经假自杀，却是真的了断前世；黄元说他也该死了，是不是李墩已经来了，来了找不到他的杜鹃，所以也要求死？

她不敢看他的眼睛，不敢问。

她也看不清了，泪水模糊了她的双眼。

林春也意会到黄元的话意，一把扶住杜鹃。

他借着抚慰她，微声在她耳边道：“求皇上。”

杜鹃便“扑通”朝炎威帝跪下，哭道：“父皇，无论如何，黄家对儿臣有救命之恩，养育之恩，父皇今天处置了他，儿臣今后怕是再不能心安了。求父皇饶过他……”

炎威帝弯腰，挽住杜鹃双臂往起拽。

杜鹃不起来，死命哭求“父皇开恩！”

炎威帝沉声道：“鹃儿，非是为父无情。为父不但是你的父皇，还是天子！多年前，父皇跟你一样有情，但那样的父皇不堪为国君，所以才上表辞太子之位；既然现在父皇回来了，还登上了这宝座，便不会再被一人一事左右。黄元，必须死！”

杜鹃听得绝望，喊道：“那你连我也杀了吧。杀了儿臣，父皇就完美无缺了，此生的功业必定会远超秦皇汉武、唐宗靖祖！！！”

炎威帝听得红了眼睛，狠狠瞪了黄元一眼，似是怪他害女儿难过。

接着，他又对林春怒喝道：“林春，你好大的胆子！是不是你引公主来的？还不带公主离开！”

林春趁机跪下叩首道：“陛下请听微臣一言：黄元死不足惜，但求陛下开恩饶过他，莫为了他坏了跟公主的父女情分，不值得。”

炎威帝气道：“大胆！你也敢来指责朕？”

黄鹂先乖乖地等杜鹃求情，然见皇帝油盐不进，也绝望了。

她捡起地上的长剑就往脖子上抹去。

此时当地只有炎威帝、邱公公、黄元、杜鹃、林春、黄鹂和秦一等四五个暗卫，龙禁卫都退到远处，指挥太监们清理广场上的尸体。

秦一瞅见黄鹂动作，急忙拦阻，打掉了她的长剑。

炎威帝严厉地斥责黄鹂：“你敢以死威胁朕？”

黄元忙上前拉住妹妹，低声责道：“你怎如此莽撞？你这样是嫌哥哥死得不够快是不是？是嫌黄家死哥哥一个还不够是不是？”

黄鹂听了扑进他怀中，放声大哭。

黄元抱着她低声安慰、劝阻。

杜鹃见这样求情都无效，心惊万分，这样的父皇是她从未见过的。她因此醒悟：面前这个人不仅是她的父亲，还是皇帝。皇权至上，便是儿女也万万不可触怒他。今日，顺亲王谋反触怒他了，黄鹂的行径也触怒他了，她若是硬求是没用的。

她不是刚烈不会拐弯的人，因此不再顶撞讽刺，而是改为抱住炎威帝的双腿，仰脸哀哭道：“父皇，父皇，求你看在我娘面上，饶了黄元这一回吧。我娘要是在世，知道她千辛万苦生下我，正是因为黄元才获得活命的机会，怎么样也不会让他去死的。父皇，好父皇……”

她嘴里哭，脸上还在笑，因为她记得任三禾说她笑起来像她娘，所以她就笑，期望皇帝看见这张笑脸心会软，然后饶过黄元。

炎威帝果然受不了了，眼中涌出泪水，颤声道：“皇儿！”

就在杜鹃以为自己成功了的时候，他却抱住她，对秦一低声喝道：“秦一，还不动手！”

“是，陛下！”

秦一走上前来，“唰”抖开一张白绢，两个暗卫牵起，将黄元给遮住了，跟着另外两个暗卫走到白绢后……

黄元最后看了杜鹃一眼，又看向林春。

那目光仿佛在说，好好照顾她。

林春望着他神情恍惚，不敢相信这一切。

今日是他大婚的日子，黄元要是死了，他还怎么大婚？

这时他才明白，他娶的是什么人的女儿，有怎样的岳父！

杜鹃意识到不妙，挣扎起来：“父皇……”

炎威帝死命抱住她，秦一也上来帮忙。

林春和黄鹂被邱公公拦着，眼睁睁地望着那张白幔。

就算他们能推开邱公公，又有什么用呢？

等杜鹃看见那两个暗卫抬着白绢裹住的一个物事离开时，当地已经没有黄元的影子了，她再也承受不住，“啊——”一声凄厉哭叫，划破黄昏的天际，仿若流星坠落。

黄鹂也倒在地上，放声痛哭。

远处的龙禁卫和太监们都看着这边，窃窃私议。

很快，他们便听说黄翰林在乱军中中了箭，不治身亡的消息。

“怪不得公主哭成那样！”

“唉，可怜，三元及第的状元郎，还不满二十！”

“千年一遇的人才呀！”

……

远处，乾阳殿门口，朝臣们都涌了出来，静静地站着。

林春呆呆地看着巍峨的乾阳殿映在天际，像一只噬人的猛兽。