“微臣李墩，见过公主殿下。”

少年对少女微笑，抱拳施礼。

杜鹃泪水不断滚落，“什么时候醒来的？”

李墩回道：“就在昝虚妄带走你的那次。”

接着，他便在晚归的鸟儿叽叽喳喳鸣叫声中叙述起前事，对黄蜂岭炸开山水救她一节，以及后来从蒙面人手上救她那段都只用三两句话带过了。

然他说得再简单，杜鹃也想象得出他错身后的失望。

她鼻塞喉哑，却哭不出来，只是吞声落泪。

“别哭了。这结果已经很好了。”李墩轻声道，“刚醒来的时候，我对那局面很不甘心，决意放手一搏、孤注一掷，以图扭转乾坤。可到底还是白忙了一场。后来又经历了许多事，我眼看着你一步步闯过来，每次都揪心的很，生怕你过不去。可你都有惊无险地度过了，比我认识的杜鹃能干厉害十倍。现在你父亲做了皇帝，你是公主，林春又一心一意爱你，我便没什么不放心的了。只要你过得开心，我便高兴。你相信吗？”

“我信！”

杜鹃脱口而出，声音黯哑难听。

她擤了一把鼻涕，擦了一把泪，然后才对他道：“那天我去祭奠你，对着棺材我想：我宁愿看见你位极人臣、妻妾成群，也不愿对着你的棺材……哭……”

李墩呵呵笑了起来，滚下一串泪。

杜鹃也对着他笑，一边流泪一边笑。

他们想起前世共同布置的新房，想起悬崖丧生；想起今生苦苦等待和追寻，想起情海陡起风波，想起生死存亡的擦肩而过……种种影像晃过，万般的爱意翻涌，千重意念难平，最终在这相聚时刻复归平静。

原来，他们都只盼看见对方安好，如此而已！

情到浓处情转薄吗？

居然没有万念俱灰的颓丧。

居然不是无可奈何的认命。

居然有静静的喜悦在心间漫延！

在无形无质爱的时空中，无数人苦苦挣扎。

有人信奉苦海无边，回头是岸！

有人执着追求三生三世，永不放弃！

更有人因爱转恨，从此沉沦！

他二人在历经劫难和跌宕起伏后却归于汪洋湖泊，平静下来。坐在这高山之巅的古木下，闲看身旁花开花落，漫随天上云卷云舒，感受海阔天空！

“好了。别哭了。眼泪都哭干了，成林妹妹了。”

李墩轻声劝慰，又帮杜鹃续了一杯茶。

杜鹃端起来喝了一口，忍不住又抽噎一下，看着他问道：“你是怎么金蝉脱壳的？”

李墩也给自己斟了一杯茶，一面道：“小顺和黄鹂都知道内情。我胸口弄了两处创伤，小殓擦身穿衣都是由小顺亲手做的，大姐夫帮忙；还有，大殓后入棺，棺材底部也做了手脚。大殓第二天黎明前，黄鹂对守灵的人用了药，棺材就被展青和展红调了包，换上杨玉荣的棺材。他救过我一命，受黄家的香火供奉也应该。”

杜鹃这才恍然大悟，又惊道：“杨玉荣也死了？”

李墩点头，道：“他被顺亲王收买了，不然你以为他会无缘无故提起当年的事？当时我一听就觉得不对，就警惕了。只是我心里比谁都清楚，这事确是真的。”

杜鹃更惊，问道：“小姨父告诉你的？”

李墩摇头，低声道：“不是。你忘了我们是穿过来的？那畜生叼走我，我听见有人吹哨唤它。后来碰见杨玉荣主仆，听见说话声，我就拼命哭，才被救下来。我到底还是被它伤了，所以忘记了前事。我醒来后回想当年，猜那是一名重伤欲死的护卫，无力保护你了，才行使这不得已之策。结果碰见杨玉荣，私心作祟抱走了我，正好成全了他一片忠心，也成功隐藏了你的身份。”

“这……这真是我的报应！”杜鹃喃喃道。

她回想自己当时被冯氏找到的那个山谷，前面就是断崖，那护卫很可能跳下去了，这件事便一点痕迹都没有了。若他没死，事后不可能不来找她的。

她满心感慨，不知是感激还是该怎样。

“杨玉荣对我说了这件事，我嘴上斥责他别胡乱猜疑，暗地里思谋应对之策。想来想去，只有抽身退步这条路。因为皇上要我和林春牵头，建立一个秘密基地研制火器。我若还端着原来的身份在朝为官，迟早会因为这件事毁于一旦。于是我就去见皇上，说自愿隐身幕后，定下了金蝉脱壳之计。只是我万没想到顺亲王居然找上了黄鹂，横生枝节。”

李墩说着摇头叹气，一副出乎意料的表情。

杜鹃迟疑道：“黄鹂鬼精鬼精的，她说不定是哄顺亲王呢。”

李墩没事了，她心里的愧疚消除，想起一手带大的小妹子曾谋划要杀她爹，尤其是这杀爹的后果不堪设想，她便有些伤心了。

努力为她开脱，其实也是说服自己，让自己心安。

李墩道：“她当时就是这么告诉我的。可我哪敢信她，所以连夜布置，往宫中送信。你想，连我都不敢确信她，皇上能信？她的所作所为只怕早就落在了展青展红眼中，怎说得清楚？”

杜鹃叹道：“好在最后有惊无险，都过来了。”

李墩摇头道：“顺亲王这一招反间计用得妙，真相是什么根本不重要。若黄鹂弑君，那是意外收获；若她不弑君，或主动将此事告诉皇上，他的计划也不会落空，因为他就是要扰乱迷惑皇上的耳目，真真假假、似是而非。其实他真正依靠的力量来自军中，而不是黄鹂。京城的龙虎禁卫，西大营的人马，飞虎关的人马，一旦发动，这皇位就易主了。”

杜鹃听得目瞪口呆，“那父皇……你们是怎么破的？”

李墩苦笑道：“这个连我也不知道了。皇位之争岂是一朝一夕能定的？他们兄弟之间的较量早在你父皇悄悄回京那天就开始了。这次谋反失败根本不是因为我前一晚报信，而是皇上早就获悉顺亲王的计划，事先调兵遣将，并利用黄鹂弑君反摆了顺亲王一道，才一举铲除所有叛党。顺亲王那边肯定有皇上的人。”

杜鹃干咽了下口水，想这皇上真不是人干的勾当，不禁隐隐后悔，又歉意——她当日那样决绝，父皇一定很难过吧！

“不管怎么说，黄鹂还是帮了父皇，反过来迷惑了顺亲王，所以父皇才赦免了你和她，还给黄家封爵，又派你担当研究火器的重任。”

杜鹃用轻松的口气归纳总结，不想再谈这沉重的话题。

李墩却看着她欲言又止，神色复杂。

在乾阳殿广场上，他清楚地感觉到：炎威帝真真切切对他起了杀心，而不是玩什么“金蝉脱壳”之计。