嫁妆比何栖更早进了沈家, 一抬一抬摆在那，沈家一众亲朋原以为何家一个落魄穷酸秀才之家, 能陪嫁什么好得来。没想到，一晒嫁妆, 狠狠吃了一惊，昨日送来的家具就是上好的木料, 且齐全配套, 今日各个箱笼的嫁妆, 从床帐被褥到镀银祭器，各色不差，最让人瞠目的却是一箱箱的书籍。
再不是读书人家也知书籍的珍贵, 何秀才又是爱书之人，秋高气爽之时将藏书一册册晒好，有破损的书封都亲手一一修补, 现在摆在那，还散着墨香味。
“不愧是秀才公家的小娘子，嫁妆也是体面别致。”
“唉约，都头这桩亲, 真是打了灯笼都难找。”
“曹家老太太, 你家侄孙儿可是娶着了，不说新妇品貌，只这书便是难得……”
曹沈氏笑得嘴都歪了, 坐在对帐中, 恨不能把驼的背都伸直一点。许氏等人也觉得脸上有光, 请了一个全福老妪将床帐抬进新房中铺好。
一个才总角的小郎得了卢娘子嘱托，挑着红漆提篮一跟筋儿跟着许氏，许氏在那挂帐子，笑：“哟，你倒机灵会讨赏的，新妇家得了喜钱，新郎家再得一遍。只我这里忙乱得很，你将东西放下，去找新郎倌儿要去。”
总角小郎听还有赏银，笑弯了眼，嘴上却说：“我才不是为的讨喜钱，新妇家好大方，给了我一把呢，都编成梅花样。新妇家嘱咐了，说漆盒里是要紧物，要放床上。”
“什么要紧物？”许氏也是一时忙昏了头。
那个全福老妪露着豁牙笑起来：“许娘子这是发昏了，那必是新妇亲手为姑翁叔伯做的针线见礼，是要放床上，不然，一忙乱，上哪翻找去。”
“倒把这一桩给忘了。”许氏拍拍自己的脑门。一时又叮嘱，“小阿郎去与简阿娘带句话，今日人多手杂，让她找了人看顾着新妇嫁妆，防着有人裹了乱偷摸进来摸东西。”
外头越发热闹了，笑声鼓乐哄闹声。
只听有个粗嘎的声音鸭子样在那喊：“到夫家了，新妇好露脸了，快将扇子放下来。”
然后不知被他娘子还是什么人一声喝斥：“就你多舌，就你多嘴，抢那新郎的话头。”
总角小郎急着去看热闹，得了话，将提篮交给许氏，少儿脚头轻，转身连走带跑出了门。
许氏这边在忙，何栖那边更是乱成一锅粥。
她一在帐中坐下，沈家的亲朋无论男女老少，只要手上没紧要事的，全都拥挤过来看新妇，差点没将青庐给挤塌了。
大简氏急得跳脚：“莫挤，莫挤，新妇就在帐中坐着呢，没长腿跑了。”
小简氏也急了，推她：“二嫂嫂说什么胡话，什么新妇没长腿的。”
众人哄笑，大简氏还没回过神来自己说差了嘴，还自顾自叫：“傧相快护着，你们起什么哄，大郎这个新郎倌都要被你们挤出去了。”
何栖紧紧捏着手里的扇子，又是想笑又是紧张，沈拓再人高马大都没用，披红都被挤得歪到了一边。
何斗金、陈据这两只会在那拍手笑，也不帮忙，还是施翎能派上用场，将沈拓扯出来，往庐帐中推。
曹沈氏看得乐出声来，连沈母齐氏都在那笑。
大简氏鼻尖都出了汗，嗓子都哑了，曹二心疼，张开手在那一拦，大声道：“再挤要误吉时了，还让不让新人拜天地的？啊？再挤，等下吃宴，一个一个把你们喝趴下。”
曹二貌丑人凶，这声暴喝起了作用。众人你让我、我让你、散得开了些。
沈拓着实松一口气，揖礼道：“还是二伯父可依靠。”
“哈哈。”曹二重重拍着沈拓的肩，“不是白帮忙的，晚间你要陪二伯喝上几坛。”
沈拓只得应了，进了庐帐站在何栖身边，见她隔着扇子看着自己，眉眼舒展，显是在笑。她一笑，沈拓也跟着笑，心里像被什么塞满了似的。
曹二的二子曹力跟他爹一个德行，粗喉咙破嗓子：“表兄莫不是傻了，只顾傻看，嫂嫂生得再好看，还有一大晚上的。你快念诗让嫂嫂把扇子放下来。”
“我哪会做诗？”沈拓恨不能拿饼堵了他嘴，“我……”他又看何栖，只盼她能给自己递个眼色。
何栖起了促狭之意，反将扇子往上移了移，整个将脸挡了，只留桃花耳坠在扇边轻晃。
“不如我说句好听的，娘子便将扇子放下？”沈拓被她噎了一噎，试探问。
何栖却不理会，反将身体微微偏了一下。
陈据看得为沈拓着急，跌脚：“有好话你自个说出来，还问新妇愿不愿意，你让新妇怎么答？”
众人笑起来。
“都头这是高兴得傻了。”
“新娘子看身段就是美人，我要是都头也要傻。”
“往常不知，大郎竟是个呆的。”
沈计人小，又是做叔叔的，被人打趣了一天，又要防人捉弄自己，又要避着母亲齐氏，防她拉着自己哭诉。端着小脸，装成大人的模样，在外头招呼着亲眷。这时，费力挤进来，想要帮忙。
有人眼尖：“二郎念书，快帮你哥哥念却扇诗，不然没得叔叔做。”
沈计才多大，哪会写这诗，脸都红了。
“竟胡泌，二郎才多大。”
沈拓轻咳一声，弯腰向端坐的何栖行个拱手礼：“娘子，沈拓粗人，念不来诗，说不来动听美言。只一句话与娘子说：此后年月，尽与娘子，死生相知。”
何栖听着这颇有江湖习气之言，一丝怔然，执手相托此生，勿论风雨霜刀？这样的承诺太重。
何栖不知道，她之一瞬，于沈拓却如一秋。
直至牡丹扇轻移，何栖那张芙蓉一般的脸带着矜持端庄的笑意露在了他的面前，沈拓刹时就笑了。
二人相视，对方一身盛装，全不似旧模样，真是旧貌新颜，相识转陌生，忽然之间，双双都觉得羞涩。