侯郎中还沉浸在何栖美貌中不可自拔呢, 肚里还在猜测：不知哪家的家小, 生得实在撩人。

听见沈拓喝问, 这才打了个突, 勉强笑道：“都头是那位小娘子的什么人？我险些撞了她，却不是有意的。”边回眼神还要贼一样往马车那溜, 无奈车帘遮个严实，哪见佳人半分, 越见不着, 心里越是猫挠似得难捱。

沈拓本就肚里冒火，再见侯郎中目露淫邪之意, 恨不得一拳打死。不管三七二十一, 将人捏了脖颈提过来，怒道：“你是哪来的屙物，也配问她的来历？狗都不舔的浊臭残渣，你的狗眼再乱瞟, 仔细我挖将出来当鱼泡踩。”

侯郎中被捏得差点断气, 吐舌踢脚挠腮一通挣扎，牛家仆役既怕出事，又担心牵连自己，围过来团团转, 七转八舌劝“都头千万息怒”“都头万不可动怒”“他一肚肠黄汤, 亲爹都不知肥瘦, 都头仔细真个捏死他。”

何栖虽然心中恼怒，只是大厅广众、众目睽睽不好教训生事, 遣了阿娣过来劝回沈拓。

阿娣小跑过来道：“郎主，娘子有话要说，让你将这贼厮丢下，免得脏了手。”

沈拓深感自此罢手，太便宜了侯郎中，又不愿违了何栖的话，赤红了眼，兜脸砸下一拳，骂道：“这一遭算你的时运。”

侯郎中刚透过气来，便让一拳打得眼冒金星，两耳嗡嗡作响，踉跄着后断几步一屁股坐在地上，两管鼻血流下来糊了一嘴。侯郎中抖着手，想骂又不了敢骂，眼见血越流越多，只当打坏了自己，抓了一个护院的手道：“报……报……官，这厮目无王法…，朗朗乾坤，便无故打杀人，血流不止我命休矣。”

护院疑道：“明明郎中无礼在先，怎得反咬一口？”他们这些凭着手脚功夫混饭的，自也通些外伤淤紫，看看侯郎中的脸，又笑，“还是家主奉请的郎中哩，流管鼻血便要死要活，我看郎中是长命百岁的面相。”

侯郎中气得恨不得咳出几口血来，骂道：“你不过看门的无赖，开罪我，我定要让家主剔了你。”

偏偏这护院也是有依仗的，冷笑：“郎中尽管去。”

院门口起了争执，早有脑袋笋尖的跑去禀了牛父。牛父正靠着软枕，就着侍女的手喝参汤，抖了抖胡子，急问：“可折了胳膊断了腿不曾？”

下仆答道：“不曾，至多断了鼻梁。”

牛父放下心：“这便好，日日要寻他问诊。”又叫管事道，“你与侯郎中说，这酒是穿肠的□□，色是刮骨的钢刀，他一个郎中，少沾些。”

侯郎中得知牛父不愿与他做主，更是气闷，躺在榻上直□□，指使着侍女打水为自己洗脸。服侍他的侍女咽声吞气，出门后偷偷啐一口，骂骂咧咧去打水了。

侯郎中看着一把纤腰消失眼前，不觉得又想起何栖来，倩影袅娜，挥之不去，简直要渗进骨血里，长叹一口气。这等小娘子，怎不得良配，可惜了！侯郎中唉声叹气，合眼小寐，盼着佳人入梦相会。

沈拓将脸拉得跟驴一样，终觉不够解恨，一甩马鞭，鞭哨裂风而起。

何栖半撩开车帘，笑道：“这位郎君面生得很，不知是哪个，好长的脸。”

沈拓回头看她巧笑模样，消了一半气，仍恨声道：“那厮轻薄，阿圆缘何拦着我？”

何栖道：“这么多只眼睛，打坏了他，你又是都头知法犯法，吃上官司，岂不是得不偿失？”

沈拓虽知何栖的话字字在理，却有一簇无名之火焖在心中，烫得人无所适从，烧得血液沸腾，然而自己枉有满腔的热血，不知交付何处。闷声道：“阿圆总是万事从容，我却是冲动莽撞。”

何栖一怔，听他说得**，倒有几分责怪之意，心里也不禁有点委屈，气咻咻地合上了车帘。

沈拓等半天不见她说话，更加沮丧起来。自己的一言一行，一思一念，一悲一喜都因她而起伏不定，因为记着念着才有了执念，才有百般滋味，酸甜苦涩尽入心头。可阿圆，却从来是云淡风轻，平淡如水，自己于她，又算什么？

他们二人各怀情绪，闷闷回家。

何秀才与施翎、沈计三人吃了一餐清汤寡水、不咸不淡，半软夹生的饭食后，见何栖归来简直喜出望外。

沈计早先吃着兄长做的焦糊生硬米饭，也不曾挑嘴，填饱肚子即可。自何栖嫁进沈家，饭菜可口，汤水常备，也养刁了舌头，午间数着米粒，深感难以下咽。

何秀才自不必说，再没吃过如此难吃的饭食，因此，他遛哒出去，买了碗汤饼祭了五脏庙。

也只施翎，焦便焦，生便生，照样吃得香甜。

何秀才见女儿面色有异，虽疑心她与沈拓闹了别扭，也只当不见，笑道：“阿圆归转了，可有吃醉？”

何栖勉强笑道：“不曾吃醉，牛二娘子备得甜酒，并不醉人。”

何秀才道：“虽是闲话，也是应酬，累着了好生歇歇。”

沈计早见哥哥嫂嫂二人不似先前亲密，使眼色问阿娣，阿娣一只呆头鹅哪懂这些，一头雾水冲沈计摇头。