管事怒道：“侯家娘子好生没道理，你家侯郎中莫不是没长脚？他寻花问柳，也不知抢了谁的相好讨顿毒打，你反倒问起我牛家来。家主大度，还不曾问他何故领着牛家诊金，却不行诊脉开方诸事。”

侯家娘子道：“大儿道是巡街都头打的他。”

管事气笑了：“那你自去寻沈都头？一个一个不识这宅院是哪家名姓不成？”

侯家娘子自知理亏，讨了饶又道：“却不是将事赖与牛家，只是来问牛家可知我家大儿如何与巡街都头起了冲突？”

这时，那日的护院笑道：“侯郎中色胆包天，念着别家的娘子，可不要赚一顿打？”

侯家娘子听了两眼冒火气喘如牛，回去告知了侯老郎中，道：“果然不差，是巡街的都头动的手，他家娘子不检点，倒把气出在大儿身上。”

侯老郎中亦是大怒，要沈拓吃官司。

仍在佳节，衙门紧闭，值班的差役笑道：“老郎中，别是弄错了，沈都头昨日便去了宜州，如何能捉弄你家大儿？”

侯老郎中瞪着眼，骂道：“你们网结网，互相打的掩护。都道县令青天，定能与我公道。”

差役不阴不阳道：“又不是我混说，你去临水街打听去，一街的人都见着他们全家去宜州看灯。”

侯老郎中半信半疑，真个去街上打听，果然都说出了城，连问几家几户都是如此，却又惊动了曹家。曹二带着伙计凶神恶煞奔出来，见他已过半百，不好动手，恶声恶气道：“侯郎中妓馆常客，为了争粉头，斗得秃毛眼青，这等糟烂事别赖我家大郎头上。再胡言乱语，吃我拳头的厉害。”

回到家中，妓子使人来要酒钱，牛家又遣人送回了侯郎中的铺盖，不欲再奉养他在家中看诊。侯郎中又昏昏惨惨有如油灯将尽，老妻怒骂不休，儿媳啼哭不止，孙儿哭闹不歇。

侯老郎中呆立在医铺前，抬眼望天，万里无云，再看长街，行人川织，不知怎么更丧气灰心起来。

要去何处寻那说法公道？

沈拓何栖等人却是一路悠闲。

今岁春早，千枝万条都透了一点点的绿意出来，几株早桃甚至蹦了几个花苞。何栖勾了车帘，远处青山隐隐，官道没入老林之中，隐见茶寮高挑着酒旗。不知是哪路的商户，赶着几只驮货的毛驴，许是走惯的，也不看路也不吆喝，自顾自抱了驴鞭微合着眼似是嗑睡。

又有铺兵揣了公文匆忙赶路，早春犹寒，却是出了一鼻尖的汗。沈拓虽不相识，同为差役，招呼了一声，那铺兵回礼，问他们讨了点水。

何栖几乎贪婪着看着远山、古木、行客，以往关在宅院之中，如何能得见半分，鼻息间闻到的尽是泥土草木的清新，扑面而来的全是如熏如醉的春风，入目所见具是陌路远途的过客。

天何其之高，地何其之阔，造化神奇，不知多少闻所未闻、见所未见的奇景异事。

人之一世，何其短暂，弹指之间白发红颜，又能得见人间多少风景？

若此生大门不出，二门不迈，便连这一角的见闻都不可得，想想岂非冤得慌。

沈拓将马让于施翎，自己过来赶车，指着前面不远处道：“那处名唤下辇，里面却有个典故。”

何栖忙收回目光，专心听他说话：“不知是什么典故？”

“却是传下的旧话，不知是哪朝哪代的皇帝在此经过，带着依仗车队，许是劳累，许是看景，停了下来，宫人喊一声‘下辇’。 ”沈拓笑道，“之后便成了地名，只是不知真假。”

何栖道：“既有‘下辇，可有‘上辇’？’”

沈拓点头：“过九段坡，近澜江沿岸，有处岔路便是‘上辇’。”又夸道，“阿圆就是聪明。”

何栖伸指刮了一下自己的右腮，嗔道：“这便是聪明？天下可有蠢笨的人？”

沈拓笑道：“我便是那个蠢笨的人，我就不曾想有下辇，还有上辇。”

何栖听了便笑，笑得一张俏脸灿若五月朝阳，仿若世间万物都跟着明亮娇艳了几分，沈拓道：“阿圆喜欢外处风光，等我们买了船只，便可时常出来。”

何栖片刻的怔愕，只觉满心的喜悦如一捧稠蜜，怎么也兜揽不住。真好，他待她真好。

沈拓听她不语，便回头来看，心头如醉，想道：真好看，阿圆笑得真好看。