沈拓心里有惊涛骇浪, 只待有人拨云见雾，皇权更迭, 江山易主, 前朝旧事更是纸卷泛黄。寂寂茶室中，竟有一个前朝旧臣，旧时楼台笙歌, 湮灭茫茫烟雨中，良臣奸佞，美人英雄, 付诸黄土。

季蔚明不好议皇家是非, 轻提水注，道：“英雄莫问出路, 本朝吏治清明, 百姓安居乐业, 衣食无忧, 法师忍心万民再受流离之苦？”

胖和尚笑起来：“世子莫要诳我，兵祸、天灾、乱世才累及万民，皇家内乱却与百姓无尤, 至多庙堂起风云争端。”他又眨了下眼, 狡黠道, “昱王才智不输太子, 世子以为呢？”

季蔚明讥笑：“法师日日古佛经书为伴，倒没学得慈悲为怀。”

胖和尚冷笑：“姓姬的赶尽杀绝，这些年颠沛流离, 没有一副硬心肠，哪有活路？什么姬姓乃黄帝后人，吹得法螺呜呜响，为图脸面好看，倒把祖宗都改了头换了面。你们的祖皇帝泥腿土匪，连正经的名、字都没有，斗大的字不识得一筐，为几斗米领着几上匪盗投在反王军中做了伙贼兵，因着凶残拼命得了反王的青眼，一路从百长到校尉再到心腹大将，匪便为匪，哪知知遇之恩，也是反王咎由自取，提了一个狼子在身侧，又嫁女为妻，结果反王这个泰山岳丈不但丢了兵权，连小命都葬送其手中。

性且无德，遑论礼仪廉耻。军中缺粮草资费，掘墓倾寺，不敬天地鬼神。偏偏这等贪狼贼子竟窃得天下，可笑可叹。”

季蔚明不以为然道：“前朝末年，民不聊生，食不裹妇衣无完裙，田地荒芜颗粒无收，荒蛮之地易子而食。法师父子所忠的天下明主在宫中酒池肉林，沉溺美色，真珠万斛倾玉盘听落声博美一笑，此等风雅，确非常人所及。”

胖和尚顿时哑口无言，半晌才道：“圣人虽不贤，太子却为万民忧虑。”

季蔚明轻笑，分茶入盏，请胖和尚品评。又道：“江山旧主逃亡流离，也是令人唏嘘。”

胖和尚啜饮一口，茶香幽幽，难得静谧辰光，长叹一口气道：“昔时王侯成寇，隐姓埋名又无居所，风云变迁沦为世间草芥，于天下势不过蜉蝣之力，哪动得姬家皇朝半分半毫，不过发间虮子。十多年前遽州水灾，流民四起迁去各州各城，我们混迹其中，隐入逃溪。桃溪归属宜州，宜州水路枢要，富庶繁华之所，来往便利，多骚客风流人物，历来为皇朝所重。

小僧有幸在宜州得见昱王，俊逸秀美，才智过人，有明主之相，惜乎为嫡非长，幸乎太子体弱多病，真是进退之间皆是妙棋啊。小僧游历期间，听闻太子与昱王兄弟情深，昱王广搜天下名医为兄诊治，此间关怀，令人拍掌击节，赞叹不已。

小僧感怀昱王与太子之情，又得知桃溪有隐姓名医，于是投名举荐于昱王，昱王访之心喜，将人接入禹京送入东宫。不知太子可曾感叹昱王深情垂泪榻间？

昱王于朝野皆有声望，人品贵重，德行高洁，更兼才华出众。不知世子可曾深夜无眠，尝想：太子身故，昱王取而代之？”

季蔚明笑了笑：“大师不知人心不可品度？”

胖和尚哈哈大笑：“其时我也不过勉为一试。山之巅，海之滨又有神迹隐现，乃天命示意：昱王为江山之主。

昱王曾斥责奉承之人，道：此为无稽之谈，太子才是储君。”

季蔚琇与沈拓对视一眼：然而，桃溪名医却是死于昱王之手。

季蔚明问道：“太子与昱王之争，引得朝野震荡、争执不休。法师心中可畅快？”

胖和尚沉默片刻，苦笑道：“庙堂高远，江湖路遥，小僧竟无悲喜。”

沈拓越听越火，拍案怒道：“法师一言定人生死，名医虽死于昱王手中，难道法师无因果？沈某见识短浅，不懂长计过往，前朝的皇帝只管得自己寻欢作乐，不管百姓死活，以致官逼民反。法师为前朝皇族张目，可怜惜升斗小民？”

胖和尚愣了愣，笑道：“都头不知风过高塔，塔尖才闻得风动。”

沈拓道：“法师说得艰深，我却不懂，我也听过一句：牵一发而动全身。法师隐在暗处，看耍猴戏，你们算得什么草芥，我们才是草芥。你们争斗，这个为王，那个为寇，我们却求日作夜休，嘴中有食，身上有衣，死时薄棺一副。

法师曾问太平犬与乱世人，沈某愿做太平犬，至少夜归家中妻儿老小安好。你们翻手风云，哪管得荒野白骨也曾有名有姓，有妻有子，有屋有田？”

胖和尚叹一口气：“阿弥陀佛，都头所言……开弓无回头之箭，箭已离弦。”

季蔚琇摁住沈拓，道：“都头失礼了。”

季蔚明则叹道：“朝野从无太平，何曾少了明争暗斗？随波者逐流而去，逆水者力挽狂澜，昱王一系虽敛财构陷，倒不致生乱祸及百姓，圣人亦非昏聩之君，岂会坐视不理。”

胖和尚垂首道：“我既落世子手中，任凭处置。”

季蔚明端茶慢饮：“法师之事与我无关，我不过于寺中邀一僧人饮一杯寺中好茶罢了。”

沈拓离寺时心中仍是郁郁，接了何栖与卢娘子三人，又与季蔚明、季蔚琇暂别。

何栖掀开车帘，问道：“大郎有心事？”