洛阳告破，三十万大军仅剩六万，李敬业、单超等人带兵一路直逼长安。

武后闻讯大怒，将李孝逸减死除名, 又令宇文虎整合戍边野战军拱卫京城, 准备迎接披荆斩棘而来的勤王军。

然而更让她震怒的却不是这个。

数十万大军亲眼目睹，洛阳城上真龙现身, 载着怀化大将军飞到了上阳宫顶端，随即北斗大亮紫薇降世, 百年不破的洛阳城墙忽然坍塌成了齑粉。

令她震惊和不安的谣言一夜之间传遍了天下。

“英国公与怀化大将军等人，假借圣上之名起兵作乱，占据了东都洛阳, 还一路向长安进发, 各位爱卿有什么主意吗？”

武后威严的声音久久回荡在金殿上，群臣互相对视，神情各异。

自东都破后, 天下震惊，各地勤王呼声大起，山东以南更有豪杰群起响应，对长安形成了包夹之势。虽然大明宫仍然富丽堂皇，而如今再名贵的熏香都很难遮住越来越迫近的硝烟气息了。

“叛军远道而来，势必人马疲惫，而天后已令宇文大将军拱卫京城，此战必能大捷……”

天后冷冷道：“阿谀。”

开口的侍郎面红耳赤退了下去。

“天后不妨请圣上昭告天下，严词斥责英国公及怀化大将军等人。”又一御史上前委婉道：“尤其是洛阳城破那日出现的异兆已传遍大江南北，令百姓人心惶惶；只有圣上金口玉言加以驳斥，才能令天下人知晓，真龙天子尚自坐镇京城，种种流言蛮语自然就烟消云散了……”

——这话却击中了天后内心的软肋。

让皇帝以真龙天子的身份出现在天下人面前，进一步动摇她的控制力？自然极为不妥。

然而若皇帝不出面，还有什么办法能粉碎近日赫赫扬扬的，“真龙现世于洛阳城”的传言？

天后面沉若水，刚要开口反驳什么，忽然左武卫大将军程务挺上前一步，直视着她，沉声道：“英国公等人叛乱，乃是打着‘勤王’的旗号，天下人才会纷纷响应。天后若想平复叛乱安定社稷，何不还政于圣上，叛乱不就不讨自平了吗？”

满殿静寂，武后那双保养良好、肤色细白的手紧抓着金銮椅，连指节都凸出了青筋：“……堂下各位爱卿，谁还有这类谏言的，不妨一起站出来？”

没有人说话，也没有人动，只有程务挺一人直挺挺站在金殿正中。

武后长笑一声——虽然没有人胆敢开口，但她坐在殿上居高临下，怎么看不出此刻多少人暗暗怀着相同的心思，只是顾惜着身家性命才不敢出头？

“来人，”她扬声道。

侍卫从殿门外鱼贯而入，满地大臣悚然色变，只听武后一字一顿喝道：“程务挺居心叵测，枉顾圣上病危，暗通英国公等叛军，给我押下去问斩！”

“天后！你幽禁圣上，杀害亲子，燕啄皇孙！你会遭报应的！……”

程务挺的怒斥渐渐远去，文武重臣哗然，天后胸膛剧烈起伏不定，厉声怒吼：“退朝！”说罢起身拂袖而去。

清凉殿偏院，侍卫纷纷俯身：“恭迎天后！”

这里的守卫都是她当初安插在骁骑营中的亲信，如今特意调回宫里，在这风雨飘摇的敏感时期保卫禁宫的安危。天后甩开了搀扶她的侍女们的手，没有看任何人一眼，经过守卫队长身边时抽出了他腰侧的短刀，大步流星走向偏院尽头那扇木门。

砰！

光线应声从木门外泻入室内，窗前一把高背扶手椅上，谢云回过了头，目光平静没有一丝动摇：“您是来杀我的吗？”

近一月来的软禁并未让他出现任何颓丧和憔悴，相反他从容、镇定、甚至有一点点漠不关心的气度，和武后脑海中二十来年的记忆没有任何不同。

武后急促喘息数下，忽然伸手一把拎住了谢云的脖颈：“你早就料到这一天了，是不是？”

两人一高一低，互相对视，谢云眼底浮现出短暂的笑意：“南军攻破洛阳了？”

“……”

“唯有攻破洛阳，取道山东，才能令天下群雄一呼百应，从根本上奠定勤王的基础。”谢云有一点遗憾地注视武后的眼睛，说：“您应该派人诱惑英国公南下金陵，再令李孝逸以平乱为名，截杀南军于常、润二州，最多一月乱局可定……也就不会有今日的局面了。”

武后涂满了殷红蔻丹的指甲在他棉白柔软的衣襟上微微发抖：“我问你，早在十年前你违抗我的命令，把单超从漠北带来长安的时候就预料到这一天了，是不是？！”

一阵长久的沉默过后，谢云说：“不。”

“开始我只想让他活下去，”谢云的声音转低，几乎是喃喃着道：“就像娘娘第一次听见我在墙外求一碗水喝那样，我第一次在突厥人的帐篷里看见他……也只想让他活下去而已。”

——不论后来感情中掺杂多少谋算利用和尔虞我诈，至少最初那一刻，我走投无路，你身陷囹圄，我们都只想互相扶持着活下去，如此而已。