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半个月之后。

六月酷暑，正是最热的时候，街上冷清的连狗都不愿出门，家里有条件的，早就开始用冰，没条件的也都三五成群的找地方纳凉。胤祚早在康熙搬去畅春园避暑的时候，就跟着一起搬去了静明园，把个胤祯眼馋的恨不得立刻便成亲开府，好摆脱这万恶的上书房。

然而在这般炎炎烈日之下，却有人穿着从头遮到脚的宽大斗篷，提着食盒，站在一扇斑驳的木门外。

他身侧的人正在翻找钥匙，解释道：“一到晚上，这里所有门都关了，任何人不得出入，守卫严密的连只苍蝇都飞不进来——倒只有这个时候，才有机会……委屈太子爷了。”

胤礽嗯了一声，不说话。

那人开始开门，里面的人听到钥匙响，急不可耐的冲到门口，声音嘶哑仿佛含着满口的沙：“水……水……”

开门的人不安的看了胤礽一眼，没有理会，安静的将锁打开，却不开门，低声道：“小的在外面守着，太子爷您抓紧些……”

退开几步。

胤礽犹豫了片刻，才上前推门，还不及进去，便被一双肮脏的手拽住了衣襟，急切道：“水……水……给我水……”

胤礽心中一酸，将水囊递了过去，低声道：“水。”

那人抢过水囊，咕噜咕噜灌了起来。

胤礽这才有暇打量周围的一切，虽然早有心理准备，但是胤礽还是被看到的一切所震惊。

泥灰掉尽后露出青砖的斑驳墙壁，上面沾满了各色的污渍，高低不平的黄土地面上甚至还残留着水洼的痕迹，至于何处来的水，只看头顶上那块斑驳的天空便知道。

空荡荡的屋内唯一可以称之为家具的东西，便是墙角那个破旧的马桶，也不知道多久没有人清理过了，散发出令人难以忍受的恶臭。

在离马桶最远的角落里有一堆稻草，稻草上孤零零的铺了一床被子，那被子早已肮脏的看不出原来的颜色，破了的地方露出已经变成几近黑色的棉絮，却不知是被牢里的犯人用了多少拨的东西……

尽管如此，房间里却并不冷清，里面密密麻麻都是苍蝇，绿头的、黑头的、停在地上的、飞在天上的……嗡嗡嗡响个不停，稍一动胳膊就能激起一层，倒是便宜了墙角守株待兔的蜘蛛……

胤礽简直难以想象，人怎么可能在这种地方活下去……

何况这个人，何曾过过一天无人侍候的日子……

再看看面前才区区月余不见，形容已如街边乞丐的老人，胤礽声音哽咽：“他们怎么敢这样对你……他们怎么敢……”

老人喝过水以后，已经不见了方才的急切，狐疑的看向胤礽：“你……”

胤礽取下斗篷，露出容貌，咬牙道：“外叔公，您放心，孤一定会救你出去，这些亏待过你的狗奴才，孤一个都不会放过！”

索额图摇头苦笑，哑着嗓子道：“老臣能活着，已经是万岁爷天大的恩情了……”

只是，也仅是活着罢了……

“外叔公，是胤礽对不住您，都是胤礽无能……”胤礽哽咽着，勉强找到块干净些的地面，蹲下来一面驱赶着苍蝇，一面摆放食盒中的酒菜：“外叔公，您……”

索额图就地坐下，不等他将碗筷摆好，伸手撕了一只鸡腿大吃起来，看着老人脸上露出享受的表情，胤礽低下头，难受的说不出话来。

一只鸡腿下肚，索额图仿佛又恢复了往日索相的从容，淡淡道：“太子不必作小儿女态，成王败寇，莫不如是。天意不在我，老夫筹谋许久，自以为万无一失，却败在一条看家狗上，老夫还有何话可说？”

胤礽劝道：“外叔公，你万万不可如此想法，如今胤礽尚在，我们就不算输！先前外叔公算无遗策，已然让胤礽重得皇阿玛宠信，等时机成熟，我们……”

索额图原本意态悠闲的自斟自饮，闻言顿时愣住，酒杯坠地，伸手颤颤的指向胤礽：“你说什么……你……咳！咳咳咳！咳……”

见索额图咳的气都喘不过来，胤礽大急：“外叔公……你怎么了？你、你没事吧？”

索额图终于停下，捂住胸口，目光沉痛的看着胤礽，难以置信的摇头，语声缓慢：“老朽本已认命，自认料错了你与万岁爷父子情深，活该有此一报……可你，可你……”

“你……你……”索额图指着胤礽，仿佛不认识他一般看着他：“你既有此心，当初……当初为何要挡那一箭！”

胤礽顿时僵住，仿佛被一盆冷水从头淋到脚：“不是……不是外叔公您……”

索额图大笑起来，笑声恍如哭声：“糊涂啊！糊涂啊！若不是你这一挡，你现在已经是皇上了啊！”

若是没有那一挡，康熙早就死了，胤礽虽少了救驾之功，但他依旧是太子，便是有近臣知道康熙早有心废他，可也不过多废些手脚罢了，何至于此？何至于此！

“噗！”

胤礽一口鲜血喷出，自己却全无所觉，喃喃自语：“若不是我那么一挡……我已经是皇上了？我已经是皇上了？”

他风光数月，靠的便是这一挡……

他重得康熙宠幸，靠的就是这一挡……

他一直得意洋洋，一直觉得自己凭此一举，就彻底扭转了局面，重新站稳了脚跟，稳稳压过了胤祚等人一筹，实在可称得上是明智之极……