但这并不奇怪，前半生越是圣明的皇帝，到了晚年，越可能因为衰老的身体，及越发清晰的“生命即将走到尽头”的紧迫感而性情大变。

启圣帝是个掌控欲与权利欲十分旺盛的帝王，这让他更容易因此恐慌。但同时，他前半生在自己祖母的掌控下隐忍，最后夺权的理智，让他并未将这一切很好地隐藏在面具之下，除了一直跟在他身边的何文义，无论是与启圣帝关系亲近的贾代善，还是启圣帝疼爱有加的太子殿下，都对此毫无察觉。

但贾代善比太子更清醒。因为贾敏曾告诉过他，启圣帝在晚年因为太子在朝中呼声太高，得了启圣帝猜忌，最后被其打压逼迫，最后竟不得不走向一条不成功就只能毁灭的篡位之路。

太子因为对启圣帝的孺慕之情，并不愿防备启圣帝，贾代善也知道，自己就算跟太子说，启圣帝已经开始防备猜忌你，在启圣帝尚未对太子真正下狠手的时候，太子也不会相信。

但贾代善对启圣帝十分了解，早就做好了各种预防。

何文义除了启圣帝，也就对太子比较了解了，他知道，太子是个重情，也宽厚的储君，哪怕看在启圣帝的面上，日后太子登基，对他就不会太差。更何况，他总觉得，太子登上皇位的可能性，远比其他皇子大——

就算受到启圣帝的猜忌，但只要有贾代善在，有他的兵权在，太子落败就很难。

但这种事，他没办法明着向太子投诚，最后想了想，他找上了四皇子。

严格来说，四皇子并不算是太子党——

因为他是启圣帝亲手培养，然后送到太子身边的“辅政王爷”，真要细究，四皇子其实是再纯正不过的保皇党。

但四皇子对启圣帝并没有太子那样的孺慕之情。

任谁长大知事后，发现自己从出生开始就注定了与皇位无缘，自己的父皇为了另一个儿子不惜从源头上断了他帝王路，亲手将他培养成合格的“辅政王爷”，他对启圣帝就不太可能有太深的感情。

因为自幼丧母，后又被继后抱养，四皇子远比其他皇子早慧，也更懂得人情冷暖。

为了自保，四皇子只能按照启圣帝安排的道路，走向他也许并不喜欢的“辅政”之路，但他心底也并不是不满的。

而这种不满，在发现自己很可能因为启圣帝的安排而走上绝路的时候，他自然会选择一条更容易保全自己的道路。

但现在的情况却是，他已经知道启圣帝对太子产生了不满，而且这种不满甚至很可能让太子与启圣帝之间关系破裂，最后斗个你死我或——

别跟他说什么父子之情，在皇家，有这个玩意儿，但相比其他更重要的东西，丢掉这东西比丢掉自己很喜欢的一件衣服的难度也没太大差别。

更何况，在皇家谈感情，最后的结局很可能只剩一个死字。

可是，站在四皇子的角度，他有两个选择。其一，眼看着太子与启圣帝关系破裂，他只需要冷眼旁观，甚至可以在旁煽风点火，最后太子落败，他也就有了夺嫡的机会；其二，提前让太子认清自己与启圣帝的关系已经变质，然后帮助太子夺嫡，自己则顺着启圣帝的安排，在太子登基之后，成为一人之下万人之下的辅政王。

身为皇子，四皇子心底不可能没有夺嫡的想法。

但四皇子有自知之明，自己与其他皇子不同，因为从小被启圣帝带在身边，但关于如何帝王权谋，帝王心术……启圣帝不但从未教过他，甚至刻意避开了，不许他接触。

四皇子有信心成为一个优秀的辅政王，却没信心当好一个皇帝。

而且他因为从小的生长环境养成的性子，也实在不适合当皇帝。

这样想来，他似乎只能辅佐太子了……

四皇子接到何文义传来的消息后，在四皇子府的书房一个人待了足足三天，谁也没见，最后再出来的时候，原本便沉默冷肃的面孔愈发没了其他表情。

四皇子妃听闻四皇子终于从书房出来，赶紧带着人过去，却被这样的四皇子惊得愣在原地，半晌说不出话来。

四皇子对自己的正妻十分敬重，见到她后，表情舒缓下来，对她点了点头：“准备热水，我洗漱之后有事要与荣国公商谈。”

四皇子妃赶紧点头，立刻吩咐下人准备。

——

再说贾数这边，那日林如海回来后，将启圣帝召见他的事告诉了贾数与林母。

林母倒是一时没想到其他，只觉得启圣帝是对“修仙”这个题材的话本儿感兴趣，也对林家书肆的征文感到好奇：“圣上要见你，这是好事儿，你怎地一脸不开心。”

贾数虽然不了解红楼梦里面的历史，但在现代，各个朝代的大致历史却还是知道的。

她听到林如海的话后，第一次有了心惊肉跳之感：“皇上的身体，是否……”

林如海与林母转头看她，眼神疑惑。

贾数笑容有些勉强：“我总觉得，皇上召见如海，会不会是对长生不老产生了兴趣。”所以听到征文内容，便产生了对她和林家来说，不那么美好的联想。

贾数有些后悔，她选择修仙这个题材原本便是想着这个题材与现实没什么关联，好操作，也不会产生什么忌讳——

要知道在清朝，文字狱可是一度达到了让文人风声鹤唳的地步。

红楼梦本就讲的清朝事，文字狱这样的事就算没在书中提及，但她如今掌握着林家的经济命脉，她的任何一个安排，都可能对林家产生极大的影响。书肆本就与文人相关，做的也都是与文字相关的工作，她不得不小心。

贾数并不想去触大夏当权者的苗头。

但谁知道，“仙神魔妖鬼”这样跟现实没什么关联的题材，反倒引起了启圣帝的注意？

贾数觉得运气有些差。

林母并未读过史书，但也听过前朝旧事，知道前朝就有一位沉迷炼丹修仙的皇帝，差点将成了亡国之君。听了贾数的猜想，她也有些害怕起来。

“数儿，不然，给书肆换一个征文题材？”

贾数正想开口应下，却听林如海语气沉冷：“陛下已经知道了征文题材，并令我在征文结果出来后，将刊印的书籍呈上。”

贾数这下是真的确定，启圣帝已经有了追求长生不老的苗头。

“这可怎么办？”林母就算比其他困在后院的女人更有见识，心胸也更宽大，但面对皇权，她也难免失了沉稳，有些慌张。

林如海面色如常，但眼底却有些让人看不懂的严肃。

贾数心脏一跳：“如海，你不会是想去劝谏皇上？”

林如海张嘴，正想承认，就听林母大声阻止：“如海你是疯了吗？你一个微末小官，在朝中连话都说不上，皇上如今愿意给你几分面子，那不过是皇上对你的怜悯，你若不顾圣上颜面当朝进诤言，皇上必不会轻易饶了你！”

林如海犹豫：“可让我就这般看着皇上走上歧路，儿子心中有愧。”

贾数赶紧抓住林如海的手：“你可别胡来。皇上如今只不过有了想法，可从未明言，你这个时候去劝谏，是污蔑，若是惹了皇上不开心，直接将你斩了，我们都没处说理。“

林如海愣住，这才反应过来，启圣帝从头到尾，都不曾说过自己对长生有什么想法。

他不禁露出一抹苦笑：“这可真是……”

贾数暗自松了口气，转头看向林母，发现她脸上的惊慌已经被担忧取代。

林如海是她的儿子，林母对他再了解不过。她总觉得，若是皇上真的明说了想要求长生的意思，自己这个儿子说不得真的会跑去当个诤臣。

但目前，林如海至少已经放下了这个想法。

林母看着贾数，眼神带了些感激。

她不懂什么忠义，她只想让自己的儿子一辈子平平安安，喜乐安康，那些青史留名的事儿，还是交给其他人。

——

因为“修仙”这个题材引起了启圣帝的注意，在挑选前十名的时候，贾数特地让人将那些写得无比写实，看着很有些操作空间的话本儿故事都留下，直接剔除了候选之列。

等一箱子文稿被抬进林府，无论是林母还是林如海，全都聚集到书房。

“这些故事，看着就像是真的，容易误导人修仙真的存在的那些，已经被剔除了。”贾数觉得心累，“剩下的这些，大多以爱情故事为主，就算涉及到修仙，看起来也十分不靠谱。”

现在他们的工作，就是从这些看起来就不怎么靠谱的故事中，挑出更不靠谱的。

三人对视一眼，认真地挑选起来。

但三个大人全都在书房，皮皮和珠珠身边只剩下奶娘和嬷嬷在照看。这在往常是不可能发生的，两个孩子也习惯了自己在玩的时候，有至少一个长辈在旁边看着他们。

今天没人，两个孩子就忍不住闹了起来。

珠珠安静，也不说话，只是直勾勾地看着奶娘和嬷嬷，让人觉得如果无法满足她的要求，就对不住她；皮皮更厉害，他也不玩儿了，直接坐到珠珠身边哇哇大哭。

谁都知道，两三岁的小孩儿不能久哭，否则对嗓子不好。

几个奶娘和嬷嬷都快急死了，一个个的也不去看珠珠了，全都围在皮皮身边，想要让他安静下来。

谁知道珠珠见状，似乎觉得大哭更容易让这些奶娘和嬷嬷害怕，撇了撇嘴，也跟着哇哇大哭起来。

要知道，珠珠从出生起，哭泣的次数屈指可数。如今突然大哭，远比皮皮的嚎啕大哭带来的震撼更大，一个个慌得不行，也顾不得贾数让他们带着孩子在玩具房读书玩耍的吩咐了，干脆将人抱起来，就往书房的方向走。

珠珠都被抱走了，难道还能留皮皮一个人在玩具房？

很快，两个哇哇大哭的孩子就被抱着来到了书房门口。

贾数耳聪目明，远远就听到了孩子的哭声，她甚至分辨出哭泣的不止一个孩子。

她突然起身，走向书房的大门。

林母奇怪：“数儿，你有事出去？”

贾数皱眉：“儿媳仿佛听到了皮皮与珠珠的哭声。”

林母最在意两个孩子了，一听贾数的话便完全坐不住了，直接起身走到书房门前，一把将门拉开。

正好，两个奶娘抱着孩子从拐弯儿的地方出现。

两个孩子的哭声更大了。

林母心疼地迎上去，直接将珠珠抱在怀里：“我的心肝儿，这是怎么了？怎地哭得这般伤心？”

贾数跟在身后，将皮皮接了过来。

两个孩子一进亲人的怀抱，纷纷止住了哭声。

林如海这个时候也从书房出来，见状不由问道：“怎么将孩子抱到这儿来了？”

当初确定给两个孩子做玩具房后，贾数特意花了大价钱从沿海一带买回了许多透明玻璃，然后全都给玩具房按上了。

也因此，玩具房的亮度远比其他房间更高。

平日林如海若有公文没有处理完，带回家后也更愿意在玩具房处理，这也增加了林如海与孩子们的熟悉度，父子三人的关系没有生疏，不得不说也有这个原因在。

可玻璃造价昂贵，贾数在提出要将书房的窗户也按上玻璃后，便遭到了他的拒绝。

最后安装玩具房后剩下的两面玻璃，其中一面还被安到了林母的卧房。是以书房其实只有一面玻璃，虽然比之前亮堂，却仍旧有些昏暗。

同时，也潮湿许多。

这样的环境自然不适合孩子久待，所以贾数才会在挑选话本儿的时候，将两个孩子留在玩具房。

两个孩子的奶娘和嬷嬷对视一眼后，赶紧开口：“回老爷，小姐与少爷在玩具房内玩耍了一会儿后，发现几位主人都不在，便开始哭闹起来，非要来找。”

珠珠的奶娘满脸心疼：“小姐往常都不见哭的，这次实在哭得伤心，奴婢才自作主张将小姐带了过来。”她噗通一声跪到了地上，“还请老爷责罚！”

其他奶娘和嬷嬷也都跟着跪下。

虽然他们将孩子带到书房来是因为心疼，可到底是违反了贾数的命令，作为下人，自然只有跪下请罪的份儿。

林如海摆手，将人叫了起来：“这不怪你们。”

他走到林母身边，看着睫毛上还挂着泪珠的珠珠，心疼地不行，“不过一会儿没见到人，怎地就哭成这样了？”

旁边的皮皮可能经常哭，恢复得快，此时在贾数的怀里已经开始闹腾起来。

“妈妈，去玩！”他被贾数抱在怀里，却扭着身子指向玩具房。

贾数无奈：“你这孩子……刚才不是才从那边过来吗？”

犹豫了下，她转头看向林如海：“不然，我们将话本儿带到玩具房去？”

原本是因为担心皮皮闹腾，会在他们挑选话本儿的时候胡闹，他们这才会在书房挑选话本儿。但皮皮见到人，反倒更加闹腾，他们还不如直接在玩具房挑选。

林如海还未开口，林母就心疼地开口：“我看这样行，赶紧让人将话本儿全抬到玩具房。”说完，她直接抱着珠珠就往玩具房走。

贾数转头看向林如海，神情无奈。

林如海笑着对她摇了摇头，直接走到贾数身边，将皮皮接过，然后一手抱着皮皮，一手牵着贾数的手就跟上了林母。

皮皮眼珠滴溜溜乱转，突然对着贾数伸手：“牵牵……”

贾数愣了下：“什么？”

皮皮探出半边身子指着贾数与林如海牵着的手，“牵手手！”

贾数：“……”

她转头看向林如海，毫不意外地发现他耳朵尖已经红透。

贾数失笑，直接松开被林如海牵着的手走到另一边，将食指放到皮皮肉呼呼的爪子里：“给你，牵。”

皮皮顿时咧嘴笑了起来。

——

三日后，贾数三人终于将“修仙”题材的征文前十名挑了出来，然后直接让印刷坊看引出来。尚未发行，林如海便带着这个月的《故事集》进宫，直接将之呈给了启圣帝。

启圣帝接过《故事集》，认真地将每个故事都翻看研读之后，不由大失所望。

但在林如海面前，他倒没有将心中情绪展露出来，而是笑道：“这《故事集》中的故事倒是新颖，与朕之前知道的千篇一律的才子佳人完全不同。”

林如海低头：“这都是给林家书肆供稿之人文笔出众。”

启圣帝点头，又问：“你们林家书肆不是办的征文，那些没被选中的话本儿故事怎么办？就这么丢掉？”

林如海心身紧绷，斟酌后回答：“回圣上，那些并未中选的故事，会由书肆伙计按照写书之人留下的地址一一退回，若他们投到其他书肆，也是可以的。”

启圣帝也不知在想什么，许久不曾说话。

上书房内，隐隐透着股让人心慌的死寂。

就在林如海憋不住，想要开口时，他抬头，正好对上启圣帝背后站着的何文义的眼睛，他皱着眉，对着林如海不停地摇头。

林如海张了张嘴，最后还是垂了下去。

母亲年事已高，又有娇妻幼儿，他不敢拿家人性命做赌。

启圣帝似乎沉浸在自己的思绪中，并未注意到林如海与何文义之间的眉眼官司。

过了好一会儿，启圣帝回神，笑道：“爱卿家的书肆做的不错，日后也记得常常征文。像是这种天马行空，神秘莫测的神仙故事，也可多多鼓励文人投稿。”

林如海喉头就跟堵了一口痰似的，咽不下，吐不出，实在难受。

但他到底不是才入官场的毛头小子，很快就将心头情绪压下，没让这些情绪影响到自己：“微臣遵命。”

启圣帝笑了起来：“朕还有其他事，爱卿下去。文义，将林爱卿送走！”

何文义这才从启圣帝的背后站出来，带着林如海离开了上书房。

快到宫门，林如海没忍住：“何公公，陛下这段时间，身体是否……”

他突然意识到自己这已经算的上窥视龙体，稍有不慎，是会被砍头的，说到一半，只能咽下去。

何文义低着头，也不看林如海，只是低声说了句：“陛下龙体康健，只是到底到了年纪，自然难免出现一些小毛病。”

林如海猛地握紧双拳，对何文义道了声谢，又给他递了个荷包。

何文义这次没接，小声道：“林大人最近低调些，尽量别引起圣上注意。”

说完，转头离开了。

若不是四皇子说，这林如海是个可造之材，以后许是有大用，他也不会冒着被发现的危险，屡次提醒他了。

只希望日后林大人知道四皇子的好意，能帮着太子几分。

——

自从四皇子得了何文义的示好，他这段时间与贾代善倒是走得近了些。

四皇子原本是对贾代善不大看得上眼的，无他，只他当年明明府中不缺银子，偏偏随大流到国库借了几十万两白银，就足够让他对贾代善不爽了。

四皇子甚至想过，若是最后太子在自己与贾代善的帮助下，仍旧免不了被废黜的结局，他说不得也只能自己去争那个位置了——

继后养子，太子的左膀右臂，深得启圣帝看重。

除太子外，其他皇子的身份不如他，能力也不如他，根本不能将他收入麾下，自然，也不会有人容他。