“再者说，太子此时被禁足说不得还是好事。”

——

“好事？”太子妃错愕地看着太子，“殿下被禁足三年，怎么可能是好事？”

太子垂眸，默不作声地转着扳指，对太子妃的话充耳不闻。

太子妃久等不到太子的回答，脸色红了又白，整个人尴尬得不行。

过了许久，太子似乎终于想起了太子妃这个人，笑：“怎么就不好事了？孤前段日子与父皇针尖对麦芒，只要一个引子，就能摧毁我们的父子感情，若是没这件事，再拖下去，谁能保证孤不会被人抓住机会拖下储君之位？”

他能感觉到，若非父皇对他确实疼爱，所以一直刻意忍耐，也许自己前两年就已经被废了。

近两年，父皇对他的忍耐已经达到了最顶点，他若是再不想办法从父皇眼底消失一段时间，也许不久之后，等着他的，就是废太子的诏书。

如今被禁足，虽然可能引起自己阵营的官员倒戈相向，但对他来说，仍旧是利大于弊。

所以，除了启圣帝要将他禁足三年的时候，他是真的，从未对自己三年后的处境产生过半点担忧。甚至于，他只要一想到自己被禁足后，那些兄弟跟看到夺位曙光似的拼命蹦跶的丑态，他就忍不住想笑。

“啧，孤这个当儿子的，还真不如……这个当属下的了解父皇呢。”

——

荣国府

贾敬看着贾代善，如遭雷击：“二叔叔，您的意思是，那个侍卫，是您的属下？”

贾代善轻撩眼皮：“这有什么可奇怪的？”

“可是，贾家不是站在太子一方的吗？”贾敬满脸的不敢置信，只觉得刚才听到的消息简直称得上他这辈子听到的最荒谬的话，“您让太子禁足三年，贾家怎么办？”

启圣帝年纪已经不小了，六十多岁，历史上这个年纪死去的皇帝不知凡几。

三年？真不怕这期间出事？

贾代善眼神复杂，目光转向皇宫的方向，不知想到了什么，良久后，长长地叹了口气：“若是皇上真的在这三年内出了什么意外，对贾家反倒是最好的结果。”

贾敬瞪大眼：“若皇上……最后上位的可就是太子！二叔叔，您糊涂了？皇上可没有废太子！”

贾代善欣慰地看着贾敬：“你能注意到这点，我很高兴。”

“二叔叔！”

“正因为皇上没有废太子，若真出了事，对贾家才最好。”

贾敬一头雾水，只觉得贾代善这话前后矛盾，根本不懂其中深意。

“敬儿，有时候一味的进攻反倒容易激起敌人血性，己方付出大量人员伤亡，也不一定能换取胜利。”贾代善神情冷漠，似是回到了战场之上，“有时候以退为进，更能带来我们想要的结果。”

贾敬一愣，旋即张大了嘴：“二叔叔，您的意思是……”

“那侍卫会出现在命案现场，太子知情。”贾代善叹气。

他当初提出这个建议的时候，还担心太子妇人之仁，却没想到他在犹豫之后，立刻同意了他的做法。

“那内阁大学士一家……”

“早就暗地投了八皇子，”贾代善一生最恨的就是背叛，“他既然敢做这背信忘义，两头讨好的事，最后落得这样的结果，也是他罪有应得！”

“可被害的那户人家……”

贾敬对上贾代善冷漠的眼神，半晌说不出话，最后只能颓丧地闭嘴。

作为从小熟读儒家著作，深受儒家思想熏陶的读书人，就算贾家才是贾敬心中的第一位，可若是可以，他并不希望害了其他人。

更何况是这等骇然听闻的灭门惨案。

贾代善对自己这个侄儿的性子足够了解，自然知道他心中想法。他见贾敬情绪平复，这才开口：“虽然我并不在意那户人家的性命，可太子仁慈，除一开始那人，那户人家并无一人死亡。”

贾敬猛地抬头：“二叔叔可是说真的？”

贾代善点头。

虽然真正救了那户人家的，并非是他，也不是太子。

——

这日早晨，贾数与林如海一起早起练武，又用过早膳，便一起去了鬼工院。

因为自映画的机器卖得不错，甚至许多其他地方的商人听说之后，也找人前来购买，这机器就有些供不应求。又加上一些权贵因为得知许多公主郡主手上有了贾数赠送的机器狗，能跑能叫，十分羡慕，也有催促林家另开一家专门售卖的玩具店。

为了满足客人需求，贾数不得不扩招了人手，不但在外以高薪雇佣手艺匠人，连自家庄子上的手艺人也都弄到了鬼工院学艺。

两人赶到的时候，鬼工院内正干得热火朝天。

按照常例，两人先问过又制了多少机器出来，又卖出了多少，然后就去了黄履的院子。

一如往常，黄履仍旧在埋头专研他那些宝贝机器。

贾数只是遥遥看了一眼，并未打扰到他。

“那些人趁着招人，也进鬼工院？”林如海凑到贾数耳边，小声问话。

他呼出的热气喷在贾数耳朵上，引得她耳朵一阵发痒，忍不住伸手揉了下，回头看向林如海的眼神就有些嗔怪。

林如海愣了下，随即抿唇笑了起来。

贾数没理他，带着人就往黄履院子的旁边走。

走了十来步路，又见到一个院子。相比较黄履那边又是安装玻璃，又是专人伺候打扫，这个院子显得有些破败，地上满是落叶杂草，与鬼工院的其他地方简直不像是一个宅子。

两人将身后的丫鬟小厮都留在了外面，这才走了进去。

才踏进主屋，就听到里面传来一阵阵的咳嗽，其声断断续续，又似用尽了全身力气，仿佛下一刻就能将肺给咳出来一样，听着难受得不行。

林如海神情凝重，压低声音：“他们生病了？”

贾数摇头叹气，以同样的音量回答：“如海，你总不可能认为他们一点伤也没受？”

就算有人配合，可若是他们一点伤都没受，一点血迹也没有，其他人也不可能相信人死了。

林如海心神不安：“不是说换了死囚？”

“那是在其他人走后的事。”贾数摇头，“那大学士的嫡次子才打死人，第二天就有人找上门想将他们灭门，你觉得这么短的时间，足够将人换掉？”

更何况，那些人为了万无一失，可是一直有人在外守着，根本没有机会将那一家人换出来。

眼看着就要进屋了，两人纷纷住嘴，没有再说一句话。

院子很大，主屋却不算大，但里面却或坐或躺，足足安置了十几个人。

这些人有老有小，有男有女，但无一例外，身上都受了伤。

其中受伤最轻的壮年男子见到两人进来，当即面露戒备，眨眼就冲到贾数二人的面前，挡在所有人身前：“你们是谁？想要做什么？为什么出现在这儿？”

贾数叹了口气，转头看向林如海。

没办法，这个男人虽然是对他们两个问话，眼睛却一直盯着林如海。

林如海犹豫了下，道：“这宅子是我的。”

那壮汉迟疑片刻：“真的？”

贾数早就料到这样的场景，干脆袖口掏出一张房契：“这是这栋宅子的房契，你看看？”

那壮汉接过，扫了一眼后直接跪地对着夫妻俩叩头：“多谢恩人相救！”

林如海赶紧将人拉起，神色愧疚：“并非我们夫妇救了你们，而且，我们也没能将你们毫发无伤的救出来，实在有愧！”

那人摇头：“我知道恩公为难。”他顿了顿，苦笑，“就在出事前些天，我就发现我家附近出现了一群行事鬼祟的陌生人，我仔细观察过，他们整日流连在我家附近，仿佛是在监视我们一家。”

“我甚至想过逃跑，却因为行事不够谨慎，被他们发现了行踪，最后全都被抓了回去。”

若那群人不知道他已经发现力他们的行踪，他们一家想逃，倒还简单一些，自从被发现后，便彻底没有逃脱的希望。

他原本以为必死，却没想到最后还能活下来。

壮汉想到这里，又跪下对着林如海夫妇磕头：“恩人救我全家性命，若有需要，只需告诉我一声，我一定舍生相报。”

其他受伤之人，除仍旧昏迷的外，也都出声附和。

林如海吓了一跳，赶紧让他起来。

等将所有人安抚下来，贾数才说出自己的疑惑：“我怎么觉得，你们一家不像是普通人？”

壮汉笑容愈发苦涩：“回恩人，我们一家都是镖师，只不知得罪了谁，才惹来这杀身之祸。”

贾数愈发疑惑：“你们不知？”

壮汉摇头：“不知。”

“就在你们出事前一天，你家的小儿子在花楼与内阁大学士家的嫡次子争抢花魁，不慎被打死。这事，你竟不知？”

壮汉茫然：“我们一家都在，哪儿来的小儿子？”

这时，一个躺在床上的妇人挣扎着起身，想要说话。

旁边的人连忙将人搀着坐起，那妇人喘了口气，这才开口：“夫人可知道那人长什么样？”

贾数扭头看向林如海，那人当场死亡，然后就被送进了衙门，之后因为牵扯到灭门惨案，又被转交到了大理寺，从头至尾，她都没机会去看那无辜惨死之人究竟长什么样。

林如海身为男子，又是为官之人，倒是能出入这些地方。

只是……

林如海摇头：“并未见过。”

那妇人倒也不失望，仍旧开口说：“按理说，我们一家都在，是不存在一个小儿子的。”说了这么长一段话，她似乎有些受不住，开始猛烈地喘息起来。

贾数想让她住嘴，又觉得这其中有什么隐情，犹豫之下，没能及时制止。

那妇人已经缓过来：“可我家确实还有一个儿子。”

那壮汉似乎明白了妇人说的谁，脸色阴沉得吓人：“你别说了！”

那妇人看着壮汉，叹了口气，听话地没有再说。

壮汉深吸一口气后，道：“若是没错，那人应是我养子。只是早在两年前，他因为私吞客人托镖局运送的货物，已经被我逐出了家门。”

“之后，我曾打探过，听说他得了贵人青眼，开始为贵人办事，每月赚的银子颇多，只要有空，就会流连花楼，活得十分惬意。”

“他发达之后，也从未回过镖局。”壮汉神色变幻不定，“他与镖局已经老死不往来。”

但就是这么个人，却给镖局带来了一场灭门之祸。

“他叫什么？”

“钱磊，不过后来听说他改了姓，叫崔磊。”

——

“是不是你做的？”大公主看着十二皇子，神色沉冷。

十二皇子失笑：“大皇姐，弟弟的人手已经被你走了七七八八，就算弟弟想，也没那能力给太子挖这么大一个坑啊！”

大公主咬紧牙关：“不要让本宫知道你撒谎，否则本宫一定会让你后悔！”

十二皇子愣了一下，嗤笑一声：“大皇姐，不过是几个贱民，你怎么这么在意？怎么，还没掌权，就将这些贱民当成自己的子民了？你说，若是被父皇知道了你的想法，会不会直接将你幽禁在宫中，让你一辈子也出来？”

大公主冷冷地看着十二皇子：“你可以试试！”

当初两人合作，却又无法彼此信任，为了防止对方背后捅刀，无论是大公主还是十二皇子，甚至是六皇子，都没有少搜集另两个人的把柄。

十二皇子若真敢在父皇面前乱说，第一个遭殃的，恐怕就是他自己。

十二皇子表情凝滞，好一会儿才恢复正常：“大皇姐说笑，弟弟对大皇姐钦佩万分，尤其想知道你能走到哪一步，是不是真的可以将太子拉下马，怎可能到父皇哪儿去掀了你的老底？”

大公主怀疑地看着他：“十二，希望你说的是实话。”

她不管十二是不是想要看好戏，只要十二能安分点，她也能放心几分。

十二皇子挑眉：“大皇姐可是堪比男儿的巾帼英雄，怎么还会担心弟弟这个早早被淘汰出局的丧家之犬？大皇姐，您胆子也太小了点儿？要不你还是别想着夺权，将手上的势力交给弟弟，弟弟日后一定给您挑一个才貌双全，家底丰厚，还独宠妻子一人的好男人。”

大公主眯了眯眼，猛地将两人中间桌上放着的糕点茶水全部扫落：“十二弟，你若是学不会尊重，本宫会教教你，什么叫做人本分！”

十二皇子被大公主突然的爆发唬了一跳，抬头对上大公主嘲讽的眼神，不知怎地，心底顿时冒出一股不服输的劲儿。

听到她的警告，十二皇子不但没认怂，反倒噗呲一声笑了出来：“我说大皇姐，你一个和离两次的……女人，整日往林家跑，难道不是看中了林探花？”

大公主冷冷地看着他：“老十二，你若是学不会说人话，本宫会好好教你！”

十二顿住，又笑：“大皇姐何必吓弟弟？你若是对林探花不满意，太子的伴读贾恩侯如何？他与大皇姐年龄相当，虽然家中有两房妾室，但大部分时候都是摆设，若是大皇姐愿意，弟弟愿意为你扫平障碍，保证不让外人说您一句坏话。您觉得怎么样？”

啪——

十二皇子捂住自己的脸，不敢置信地看着大公主。

大公主开口，语气冰冷：“不会说人话，连听也听不懂了？”

十二皇子猛地起身，抬手想要打回去，却被大公主身边的两个宫女与嬷嬷按住，“嘭”一声，一张俊脸竟被按到在了满是茶水的桌上。

“大胆贱婢，还不快快将本皇子放开！”

大公主俯身，拍了拍十二皇子的脸：“我的好弟弟，姐姐今天就要让你知道，女人，从来不需要依附男人。若是男人不中用，也是会被女人教训的。”

——

等十二皇子再从大公主府上出来，一张脸已经肿成了猪头。

若非他身上穿的是只有皇子嫔妃才能穿的金黄衣服，那款式也是十二皇子进大公主府前穿的那件，十二皇子的车夫也许都认不出他。

十二皇子上了马车，不一会儿，就传来一阵“噼噼啪啪”的声响。

那车夫不敢多话，屏气凝神地站在马车旁边，等着十二皇子发泄完毕，这才上前问话：“殿下，可是回府？”

“去六皇子府！”

妈的，一个个当他好欺负，抢了他的人不说，竟还敢给他泼脏水！

他却是忘了，大公主最后会忍不住出手教训他，其实是因为在他管不住嘴巴乱说话，甚至给大公主乱点鸳鸯谱，污蔑她觊觎他人夫君。

——

“公主，十二皇子去了六皇子府上。”

“老六？”大公主猛地睁眼，良久后，自嘲一笑，“是我糊涂了。我都能趁火打劫，将十二的人手抢走，老六与我们一起，怎么会干看着？”

“不过在这背后，又是谁给他兜底，让这个错漏百出的计划能成功施行，甚至将太子扳倒了？”

大公主陷入沉思，“难道是老八？”