甄老太君想到往日门庭若市的光景，心中失落不甘。
甄家与贾家有旧，前两代也有过联姻之举，原本她的第一选择也是贾家。正好，京城二姑娘传来消息，说是荣国府大房与二房的嫡长子都随着林家一行人到了金陵赶考，甄家自然将主意打到了他们身上。
当然，甄家的第一选择，肯定是贾赦的嫡长子，贾瑚。
可就在这个时候，贾代善活不了多久的消息传到金陵。
与此同时，贾代善抽风一般，不顾荣国夫人与贾家族长的反对，硬要将贾政分出去且也成功实施了的消息也一并传到了金陵。
正准备大干一场的甄老太君与甄应嘉：“……”
说实在的，就算甄家现在需要小心存活，免得碍了承天帝……不，最重要的是忠义亲王的眼，可身为出了一个贵妃与亲王侧妃的真·皇亲国戚，甄家还真看不上贾政那个一等奖军的爵位。
一等奖军的嫡长子，自然就更加看不上眼了。
自此，甄家的选择只剩下了一个。
然而就在两月前，她嫁到忠义亲王府的女儿却说了，贾瑚已经有了定亲对象——
早在贾瑚年满十三之后，其母张氏就趁着回家给父亲祝寿的机会，找到同母所出的妹妹，与之嫡出大女儿订了亲。
若说贾家是勋贵武将的权势最巅峰，那有着太子太傅身份的张太傅家，便是文臣的巅峰。
原本这样的人家结亲，是十分容易引来皇帝忌惮的。但张氏并不傻，贾代善也在一旁看着，所以最后定下的结亲人选，就成了张氏妹妹的女儿。
张氏的妹妹因为不是嫡长女，出嫁的人家虽然顶好，但仍比不上贾家。而在夺嫡之后，对方家族也败落下来。
但因为张家的缘故，倒也没被清算，还能苟延残喘。
论家世，这个女孩与贾瑚自然门当户不对，但只论教养学识的话……
对方自小被养在外祖母，也即是张氏母亲身边，其才学品行，完全可以参照张氏。
贾代善对这个才学品貌不输张氏，但身份地位却差了贾家一大截的女孩，可是比张氏这个儿媳妇都要满意。
所以贾瑚的亲事，根本没有甄家肖想的余地。
也是到了这个时候，甄家才将注意力放在了之前完全没打过交道，只有一点拐弯抹角的姻亲关系的林家身上——
林家林宪，虽然比不上贾瑚，但比贾珠却绰绰有余啊！
谁知道，他们对甄家的联姻对象挑挑拣拣，不是一等一的人才还不怎么看得上眼，可人林家一样需要对自家儿女日后相伴一生的对象精心挑选。
而甄家，一开始就没在林家的挑选之列。
甄老太君愈发怀念甄家之前的荣光，也对如今的处境愈发担忧起来。
贵妃与侧妃就算听着再好听，那也是妾，想要维持表面光鲜，除了夫君的宠爱与怜惜，还需要家族的支持。以前甄家可以靠着皇亲国戚的身份捞取好处，而这些好处大半都进了这两个女儿手里，甄家本身也还能靠着这两个身份获取利益。
然而如今，承天帝断了甄家获取好处的渠道。
更重要的是，如今谁不知道，忠义亲王突然转性，一改之前敬重嫡妻却宠爱妾室的风格，变成了独宠忠义亲王妃一人。
不但如此，忠义亲王妃的肚皮也争气，为忠义亲王接连生了三个嫡子。
一开始，忠义亲王虽然独宠王妃，但在王妃怀孕期间倒也不会禁、欲，仍旧会宠幸妾室，虽然次数少，但也不是没人靠着这仅有的几次宠幸怀上孩子。
然而在忠义亲王妃怀上第二个嫡子的时候，有一个怀孕的妾室借机给其饭食下药，结果被忠义亲王世子误食，差点没救回来后，忠义亲王就再也没碰过妾室。
甄家出的那位忠义亲王侧妃，也成了空有其名，却年纪轻轻就守了活寡的忠义亲王妾室之一。
甄家侧妃比其他人好的是，她之前抓住机会，养了一个女儿傍身。
忠义亲王妃是真正的贤良之人，看在郡主的份上，对侧妃极好，侧妃是个有眼色的，发现忠义亲王是真的对妾室没兴趣之后，就安分下来，也不觉得怨愤，自然过得还不错。
而甄家贵妃……
外人不知道，可他们甄家人难道不知道？贵妃娘娘虽然位份一直稳步上升，可这大多是看在启圣帝的面子上，她本人一直不如何受宠。
启圣帝退位后，承天帝甚至一次都没到她宫里去。
甄贵妃在宫里，举步维艰。
对甄家来说，原本出了两位皇妃的荣耀，如今变成了拖累。
甄老太君也是为了两个女儿，才会舍下一张老脸跑到淮扬，试图与林家联姻。
但如今……
——
林母回到家中，将宴会上收集到的，关于江南官场的势力分布全告诉了林如海，又将今日甄家老太君找上门来一事告知了贾数，同时也说了她来淮扬的目的。
官场上的消息，是林如海急需了解，却又没办法在与同僚打交道的时候很快得知的。
但林如海注意力根本不在这些势力上：“珠珠年纪尚小，母亲怎么就开始给她寻摸婚事了？儿子还打算将珠珠留在家里再养几年呢。”
林母愣了下，顿时哭笑不得：“珠珠已经十六了，若不是你们都说要将她留在家两年，运气好的，她这个年纪都怀上孩子了。”
贾数倒只是笑了下，知道林母说的实情，也不觉得林母想要给珠珠挑选夫婿的做法有什么不对——
如今时间不赶，若是挑中了人选也可以慢慢考察，若是不行，直接换一个人选就好。
反倒是林如海一脸接受不了的样子：“珠珠还小呢。”
林母扫了他一眼：“你母亲我十六的时候，都嫁给你父亲了。”
林如海这才闭嘴，没有再说话。但他眉眼间的不赞同，也实在让人觉得可乐。
贾数失笑：“你这是什么作态？我十六的时候，可也与你定亲了。”
偏偏珠珠也在这个时候凑热闹：“是这样吗？那我是不是应当尽快定亲呢？不然好像出嫁的时候要比妈妈出嫁时大很多呢。”
林如海看看林母，又看看贾数，最后视线恨铁不成钢地落在珠珠身上。确认家中三个女人全都站在同一阵线上，他只得愤愤不平地甩袖离开。
才十六岁而已，哪儿就需要那么早定亲呢？
林家三个女人看着林如海的背影，先是一默，随即捂嘴大笑。
贾数凑到珠珠身边：“你爹爹舍不得你呢哈哈哈……”
珠珠眼眸带笑，闻言歪着头想了想，故作老成地叹了口气：“可是没办法呀，爹爹又不能养我一辈子。”
贾数失笑：“说不得你爹爹还真想养你一辈子。”
林母笑得愈发大声：“你别管你爹爹，他就是闲的没事干。”
当日写信时，贾数忍不住将这件事写到信中，一并让林家下人送到了姑苏老家，交给皮皮。
皮皮看到后，神情无奈：“这有什么？给姐姐招个赘婿不就什么都解决了？反正姐姐也从未想过嫁人。既如此，如果非要嫁人，嫁给一个根本不知底细，不知真实性情的男人，还不如给姐姐招婿呢。”
皮皮这样想，也就这样写在了回给贾数的信中。
当然，他对家中三位长辈的性情很是了解，并不敢将这样的想法诉诸于交给林母与林如海的信中。
皮皮的伴读田蒙见皮皮笑得开心，不由问他：“宪大爷，老爷信中写了什么，可是家中发生了什么好事？怎地你笑得如此开怀？”
皮皮笑着摆手：“没什么。”
正巧这时，皮皮到姑苏后结识的好友前来找他出去参加诗会，因有江南一带十分有名的才子参与，皮皮换了身衣服后，便带着田蒙与那好友一同去了。
——
皮皮小时性子跳脱，在宫中磨练多年后，内里不知如何，面上却已经可以做到无论发生何事都能面带微笑，行事也往往能让人产生如沐春风之感。
常有不知其真实性格之人觉得他与其父一般，是个真正的如玉君子。
甚至有些同窗，会觉得他青出于蓝。
然而事实究竟如何，那些同为皇子伴读，却总是被夫子告家长，以至于三天一小揍，五天一大揍的皇子伴读们就有话说了。
皮皮一直将笑容当做自己的面具，贾数也从未说过这样不好——相较于林如海，皮皮更愿意听贾数这个与孩子更像朋友的母亲的话，所以他也久一直没想过改变。
但他怎么也没想到，竟会有人因此觉得他脾气不错，又看他相貌英俊才学不错，所以将他视作乘龙快婿，甚至在不知他身份的情况下，请了人上门给他说媒。
皮皮：“……”
他前些日子还在笑姐姐，怎地转眼，自己就落到了比姐姐更夸张好笑的境地？