谁知就在半道上，一直自得其乐的薛蟠突然开口指着路边一户人家门槛上坐着的小姑娘开口：“爹爹，那个妹妹好漂亮，我们把她抱回家吧。”

薛蒙当即扭头呵斥：“人家有父有母，凭什么要抛父弃母到我家？以后别再让我听到这样的话，否则饶不了你！”

薛蟠撇嘴，气得不行：“可是妹妹明明就是一个人，哪有父母？”

薛蒙一愣，转头却正好看到一名男子鬼鬼祟祟地去抱那小姑娘。

他眯了眯：“你看，那小姑娘的家人不是找来了？”

薛蟠瞪眼：“才不是！之前和那个妹妹在一起的明明是个哥哥！”

薛蒙立刻察觉不对。

不过几瞬的功夫，那男子抱着小姑娘起身就要离开。他表情姿态都很寻常，完全让人看不出不对劲儿。然而原本一个人坐在门槛上都安静乖巧，一直不曾苦恼的小姑娘，被他抱进怀里后却突然哭嚎起来。

旁边有人看他，那人还一脸歉意：“对不住，我家闺女等急了，这是在同我要礼物呢。”

路人注意到他手上确实拿着一盏精巧的花灯，点点头便离开了。

等人转身，那男子立刻伸手捂住小姑娘的嘴就要往角落走。

薛蒙当即大喊出声：“去给我抓住那个拍花子！”

那人闻声回头，看到薛蒙身边七八个壮汉，当即惊恐后退。

其他人听到薛蒙喊话，纷纷转头看向男子。

因为松懈，被他抱在怀里的小姑娘再次哭嚎出声，而且声音尖利，远比之前更大声。

“霍哥哥，你在哪里，英莲好害怕哇——”

旁人一看男子下巴的胡须，立刻拥了上去：“你不是小姑娘口中的霍哥哥吧？你究竟是谁？为什么会抱着小姑娘？”

那人咽了下口水，强制镇定着开口：“我是她爹爹，那霍哥哥是我家邻居。我们两家本是一起出来逛花灯，谁知那霍家小兄弟突然身体不适，提前回了家。我家姑娘这才闹了起来。你们别听那人瞎说，我真不是拍花子。”

薛蒙却冷笑一声，直接让身边侍卫围拢上去：“若你真不是拍花子，就算进了衙门，想必大人也不会冤枉你。但你若真是拍花子，我们放你离开，这小姑娘可就毁了。”

围观路人原本还觉得此人不想说假话，正想问薛蒙是不是误会。但一听他这话，顿觉有理，原本打算散开的队伍不由围得更紧，几乎水泄不通。

那人一看，急了。眼瞧着几个壮汉侍卫就要将他包围，也顾不上手里的孩子，直接将其往头顶一抛，趁着其他人转移视线，惊慌失措地去接孩子的时候，抓住空隙就跑出了包围圈，然后不要命地往角落跑。

薛蒙却早有准备，一边让人保护宝钗薛蟠，一边让人注意着已经被人群接住的小姑娘，自己却带着三两个侍卫顺着男子逃跑的方向追了上去。

路人直接拍响了路边房门，屋主人打开门后得知具体情况连连摇头：“这不是我家的孩子。”

人群中央，一名妇人抱住小姑娘惊慌不已：“这孩子究竟是谁家的啊？你们快问问谁家的孩子丢了，赶紧来接人！”

没喊几声，就见一名小厮打扮的青年男子提着裤子跑向他们：“孩子在哪里？”

“你姓甚名谁？与这孩子是和关系，孩子的父母叫什么名字，家住何处？”

“我叫霍启，是葫芦庙甄士隐家的仆从，这小姑娘是甄家独女。今日老爷带着我们出来看花灯，半道被友人唤走，只能让我带着小姐回家。到了这里我突然内急，只得将孩子放在这户人家门口，想着解决内急后再回来……”

霍启一脸后怕，完全不敢想象若小姐真的被拐走，他会被老爷如何惩罚。

路人只觉得这话比之前那拍花子都要荒唐，完全无法相信，于是集结了七八个人干脆抱着小姑娘跟在霍启身后去了甄家。

没让甄士隐夫妻见到小姑娘，便有人上前询问：“你家小姑娘有什么明显的印记不曾？”

甄士隐听闻女儿险些被拐，早就慌了手脚，急忙回答：“英莲眉心有一颗红痣。”

抱着小姑娘的妇人低头，这才注意到她眉心。

“确实有。”

一群人确认了小姑娘的身份，这才将人送还甄家。

不过旁人也提醒了甄士隐：“您这家仆实在荒唐，在这般热闹的街上，竟也敢将一个小孩儿独自放在别人门口，您还是赶紧将人辞了吧。还有一件事需要告知您，今日令嫒得以从拐子手上救下，还是托了薛皇商的福，您择日上门送上谢礼才好。”

甄士隐自然连连应是。

不仅如此，他也没亏待这些护送女儿回家的好心人，每人都赠了许多银两，算是报答。