回到客栈时洪氏还未睡下，许是一直在等她们回来，瞬间又想从床上坐起身，宁栖摆摆手让菘蓝她们先下去。

“怎么样？可有见到你祖父？”洪氏满眼希冀的靠坐在床头。

推开窗驱散些药味，望着街道上的人来人往，京城的风俗与各方面似乎都与苏州不同，宁栖沉默了好一会。

“事到如今我希望与您能够摈弃过往嫌隙，不管您知道什么，都希望您能一五一十如实相告。”

四目相对，洪氏突然咳嗽了几声，眼神有些闪躲不定。

“我看过爹爹的账本，少了足足几十万两的赈灾银，那些银子到底去了哪？”宁栖一脸严肃。

洪氏掩嘴咳嗽了好一会，屋内才逐渐安静下来，定定的望着那边的女子，最终还是别过头，“你父亲的性子你不是不知道，是万万不可能做出那种事的，我也察觉到一些不对劲，可他一直早出晚归我亦没有细细盘问。”

说到这，她眼神又闪烁起来，“其实你父亲被贬至苏州也不全是因为你母亲的缘故。”

宁栖仿佛猜到了什么。

“你父亲为人既不圆滑，也不会拉拢人心，自为官以来陆陆续续得罪了不少人，你祖父亦训斥过他数回，要以氏族利息为先，但他从来也未听进心中，恰好又遇到了你母亲……”

洪氏偷偷看了她眼，“你母亲是青楼出身，虽说卖艺不卖身但到底是风尘女子，那时候尚书大人颇为震怒，你父亲便借此从氏族除名去了苏州任职，这一去便再也没有踏足京城半步，期间京中并非没有来人，只是你父亲一意孤行……致使变成了如今这模样。”

屋内又陷入一片死寂，洪氏瞧了眼那边没有反应的人，一时间也不知道是不是自己那句说错了，不过她也没有说错，那小贱人本来就是青楼出身，就这样死后老爷还非要为她终身不娶，若非老太太拿那小贱人的母亲要挟，自己怕也进不了这门。

虽说老爷心里一直惦记着那小贱人，但这些年倒也没有薄待她。

想到这她又抹泪抽泣，“老爷若是有个三长两短，我……我们这一家子可怎么办。”

“他们会来找我们的。”

闻言，洪氏还面露不解，却见女子已经关门离开了房间。

宁栖虽然只是从旁人耳中了解过原主的祖父，但一看就知对方是个利益至上的人，哪怕是为了封口，对方也必定会派人来找自己，她们只需要等待即可。

夜色如漆，随着宵禁开始整座京城也慢慢陷入宁静，唯有巡逻的禁军不断穿过每一条街道。

皇城之中亦是如此，殿宇间少有光亮，唯有守卫森严的御书房亮着明烛。

随着一名小太监端着茶盏稳步靠近，门口的王德全立马接了过来，而后挥挥手。

小心翼翼推开房门，屋内仿佛听不到任何声响，王德全慢慢靠近书桌缓缓将茶盏放在一旁，“已经到亥时了，皇上可要先歇下？”

望着书桌上堆积着一座又一座奏折，他不禁恭声道：“您这几日歇的晚，先前太后娘娘还派人来嘱咐着奴才一定要让皇上多注意龙体。”

仿佛想到什么，他又偷偷看了眼面前的人，“先前奴才听绎风大人说宁姑娘来了京城，这宁姑娘初来乍到，似乎还被尚书府给赶了出来，又是一个弱女子难免多有不便，……可需要奴才让人去盯着一下？”

随手翻过一本折子，萧辞余光一瞥，“你如今话是越来越多了。”

王德全身子一颤，低着头再也不敢多言。

果然皇上已经厌弃了那宁栖，谁叫对方如此不识好歹。

“周远海明日休沐？”

怔了好半响，王德全才点点头，“回皇上，周太尉的确是明日休沐。”

端过一旁的茶盏，萧辞眼帘低垂并未再说什么。

王德全立马躬身缓步出了御书房，望着那天边圆月不由觉得有些奇怪，皇上怎会知道明日是周大人休沐？

——

次日巳时时分宁栖就跟着周远海派来的人去了刑部大牢，也是第一次见到如此守卫森严的地方，几乎里三层外三层都是守卫，领路的因是周远海下属，因为拿着令牌，一路上她们并未受到过多盘问。

直到深入最里间的天牢才被拦了下来。

“站住！里面是朝廷要犯，若无刑部审查文书，任何人也不能靠近！”

望着那个蒙面女子，众人都是时刻保持警醒，现如今前来劫狱的贼子越发诡计多端。

庄华立马上前几步，靠近那个说话的禁军，“这是宁太守的女儿，太尉大人心善，特意让她来见父亲最后一面，还望兄弟通融一下。”

说着，他慢慢推过去一袋碎银，那禁军左顾右盼眉头紧锁，“这……”

“怕什么，出了事有太尉大人担着，轮不到你这。”庄华挤眉弄眼的压低声音。

咳嗽一声，那禁军与其他人打了个眼神，毫无痕迹的把银子收入怀间，一边挥手叫人开牢房门。

下了阶梯，阴暗潮湿的地牢逐渐映入眼帘，里面亮着两堆火，照的墙面火红通亮，那褐色的痕迹也越发清晰。

走的越深血腥味越发浓郁，宁栖手心逐渐收紧，她忘了这天牢里还有各种酷刑。