“所以这就回到我最初那个问题上了，为什么修仙界如今男多女少。你不用开口，我不需要你回答。就是因为世人觉得男人必须要努力修炼，靠自己取得成就，女人却是需要被保护的一方。可能会有男人说他羡慕女人，只要漂亮可爱就能得到庇护，不需要辛苦，但如果你告诉他他也可以寻求强大的女人庇护，你觉得他会答应吗？”

沈青芒顿了顿，讥讽一笑。“他只会觉得你在侮辱他，男人可不傻。女人自以为有了靠山就可以高枕无忧，何其天真？且不说道侣是否靠得住，别人保护得再好，她自己不会遇到危机吗？生产就是一大难关，把精力都放在家庭上，怠慢了修炼，寿命更不会长。”

以清抬眼看她，也冷笑一声。“是啊，所以聪明的女人比男人更心狠，可以对自己的亲生女儿弃之不顾。”

这次轮到沈青芒愣住，她从对方不同寻常的表现里觉察到了什么。“你……阿融的娘亲不是因为难产……”

她记得这个消息还是和钟英韶闲聊时，对方亲口告诉她的啊，比原著还可靠。

“我宁愿她有个早逝的母亲，也好过她知道自己被抛弃。”以清盯着手中的竹笛，轻轻摩挲。“她生下阿融，身体还没恢复就走了，连一句话都没有留下。是我一手把阿融带大，我是她的爹，也是她的娘。师妹，我怎么可能不爱她？怎么可能不重视她？无论她是男孩女孩，都是我的宝贝。”

“师兄……”沈青芒说道：“这件事不是更证明了，无论男人女人，靠得住的只有自己吗？因为你足够坚强，所以你把阿融好好养大了。阿融是个很好的孩子，你不要把她想得那么脆弱，一点儿风雨都经受不起。她其实也很坚强。”

“是吗……”以清深深吸了口气，表情和缓下来。“抱歉，让师妹看笑话了，师兄恳请你不要和阿融说明真相。如果她某一天自己发现了……那也是以后的事情，我希望至少现在，她不会受伤。”

“我心里有数。”沈青芒点点头。“阿融认真准备孟夏祭呢，当师尊的怎么会扫了她的兴？我也希望她快快乐乐的。”

“哎……你要是阿融的娘亲就好了。”

沈青芒抖了一下，瞪大眼睛看以清，对方也很快意识到自己说的话有歧义，连连摆手。“啊不不不，我不是那个意思。青芒师妹，琼琚真人，我我我对你绝对没有非分之想，就是觉得你对阿融很好。说句实话，你还出现在我的噩梦里过，你们那场比试实在是太吓人了……”

“好了好了以清师兄，我没误会，你不用解释了。”沈青芒扶额。任谁听到自己成为别人的噩梦都不会开心吧？虽然那是以前的琼琚做下的孽了。

“那就好，我可打不过你其他师兄们。”

沈青芒嗅到流言的味道，一个头两个大，没了再聊天的兴致，和以清真人道别。

走到殿外时，她想起什么，又回头道：“以清师兄，虽然阿融母亲不告而别确实很过分，但女人怀胎和生产要经历的痛苦，也是切切实实的。她一定是对你有感情，才愿意生下阿融。阿融以后就算知道了真相，她也是在爱里出生的孩子。”

“好。多谢师妹宽慰。”以清眉目温柔，对着她笑。“快回去吧，再多说几句，我怕是真的要和你的师兄们争一争了。”