她顿时打消那一点要去的念头。他看她瞬间变化的脸色，低头握着她的手说：“要不然我也不去了。”

她想了想还是决定：“你还是去吧，两个人都不去，说不准姜芷蓁那个人精又要多心。”

他答应了，当晚去赴约。

这一次姜芷蓁的饭局没设在那家常去的餐馆里，而是去了一家著名的商馆会所，高顶长窗，金碧辉煌，顶楼是俯瞰湖景的西餐厅，二楼有一家古色古香的上海餐馆。他们的聚会安排在上海餐馆的包厢里，陈设明雅素静，还有人来焚香煮茶。姜芷芃的父亲姜尚春是会所的股东之一，早早来了，神情肃穆地端坐在上首。令芷蓁惊奇的是，贺宇川也准时到了，而且穿得体面正式，和以往随随便便的样子颇不一样。

姜芷蓁也明白，其实贺宇川平时并不沉默寡言，只是不知道和她要怎样相处，所有没什么话说，保持礼貌的距离。这时候他见到姜尚春，倒是恭敬客气地主动自我介绍：“我叫贺宇川，叔叔好。”

“叔叔”两个字略刺耳，贺老师和姜芷蓁脸上都黑了黑。按年龄叫“叔叔”无可厚非，按辈分却不妥，姜尚春也精于人情世故，这时候也随便应了，没有说破，要不然姜芷蓁脸上下不来。

才上了两个凉菜，姜芷蓁就接到短信，说：“芃芃说今天有事，不来了。”

饭桌上的气氛顿时冷下来，姜尚春锁紧眉头，慢慢放下手里的茶杯。姜芷蓁连忙招呼大家：“那人都到齐了，开吃开吃。”

没有人再提姜芷芃的名字，大家忙着寒暄吃饭，但姜尚春脸上的恼怒神情也躲不过谁的眼睛。贺老师是历史系的教授，谈古论今很在行，喝酒应酬却不是强项。姜芷蓁最后只好宽慰了几句：“芃芃平时挺忙的，IT行业的工作哪个不是天天加班，不是逢年过节她也很少有空出来。”

姜尚春点点头，也不再说什么。

倒还是贺宇川和姜尚春更有共同语言。姜尚春同他聊了几句当下经济大环境的话题，发现这个年轻人思维敏捷，见解深刻，不禁多问了几句：“听说你自己在创业，都做些什么产品？”

贺宇川回答：“我和几个朋友合作，在做一套人工智能问答系统。”

姜尚春来了兴趣：“这是个不错的项目，做到什么程度？一年营业额多少？”

贺宇川实事求是地回答：“是有几家合作的公司，现在还不能盈利，去年刚融了B轮，现下正在找新一轮的投资人。”

姜尚春觉得自己终于有些明白了。过年时亲戚遇到，他嫂子常唠叨女儿姜芷蓁的婚事。在他们北方人较为传统的观念里，姜芷蓁嫁得十分不如意：丈夫年纪大她这许多，还有比她小不了几岁的继子。特别是这个继子，据说脾气高傲，很不好相处。今天一见，这个继子年轻有为，又谦逊有礼，和他很有几分投缘。只是看贺宇川对姜芷蓁的态度最多算礼貌疏离，对他这个偶尔路过的陌生人反而更刻意亲近，让他暗暗觉出些不寻常来。

但如果贺宇川正在找新的投资人，他又了然了。他在生意场上摸爬滚打这许多年，自己虽不做创投，人脉资源还是不少的。多一个人多一条路，他理解，如果条件合适，他也不介意替贺宇川牵线搭桥。

酒足饭饱，贺宇川还自告奋勇：“我开车来了，我送叔叔回酒店吧。”

没有见到芃芃，终究是件憾事。姜尚春在心底叹息，走前同姜芷蓁说：“不管怎么说，还是谢谢你们平时照顾芃芃。”想了想又加上一句：“有机会你同她说，以前我对她照顾少，将来总会在经济上多补偿她一些。”

他跟着贺宇川上了车，回酒店去。一路上华灯璀璨，车流成河，等下了高架，一切又忽然平静下来。坐在他身边的贺宇川忽然说：“叔叔，说一句僭越的话，芃芃恐怕并不想要您经济上的补偿。”

“这话怎么讲？”他不解地问。

贺宇川顿了顿回答：“芃芃这个人脾气倔，看起来大大咧咧好象什么都不在乎，触到她什么痛处又竖起一身刺，其实只不过是因为从小经历太多，所以特别害怕失去而已。您如果能多关心她一点，就算她嘴里不说，心里也一定是高兴的。”

他身边坐着的这个年轻人，从容开着车，偶一回头看他，目光明亮锐利。最后这几句话不大中听，明显戳到了他的痛处，他不胜唏嘘，感叹：“小时候不能把芃芃带在身边，我也有苦衷，但衣食住行从来没亏待过她。谁说我不关心她？她还是在怪我，什么工作忙也是藉口。我到底是她亲生父亲，那么远来一趟，她连面也不肯露。”

贺宇川微抿着嘴角，也不再说什么。

车已经停在了酒店的门口，姜尚春明天的早班飞机就要走，这样离开总觉得遗憾，还拉着贺宇川聊了两句，问：“听起来你和芃芃挺熟悉？”

贺宇川想了想，回答：“我们常见面。”说完停了停，又拿出手机，找出姜芷芃的朋友圈。她朋友圈的内容不多，最多偶尔报告一下吃到什么美食，只有去年生日的时候发过几张自己的照片，他找出来给姜尚春看。那么小一张照片，姜尚春在黑漆漆的车里端详了许久，喃喃说了一句：“转眼已经是大姑娘了，和她妈妈越来越像。”

临走时姜尚春塞了一张名片给贺宇川，暗示他：“如果有机会能安排我和芃芃好好谈谈，我肯定会感激你。”

后来姜芷芃同贺宇川提到这次不期而遇，冷笑着问：“怎么样？我那位伟大的父亲有没有让你来游说我，如果我不计前嫌，回去趴在他脚边做一条哈巴狗，他就留一笔遗产给我？”

他斟酌再三才说：“也不全是这样，不是所有事都是非黑即白，其实他……”

姜芷芃立刻打断他：“你不用拐弯抹角地粉饰太平。我同他三观不合，无话可说。”

在她心里，父慈女孝这条船多年前就离港，她早过了渴望父爱的年龄，再也不会需要他施舍感情给她，哪怕是一丁点也不需要。