沈家与顾家的不同，就如同商人与政客的差别。

    顾沉舟走近占地十数亩，花园洋楼一个不缺的沈家大宅时，已经是好多天之后的事情了。

    作为一个大家族，因为沈老爷子还在的原因，沈家的四个兄弟，也就是顾沉舟的四个舅舅并没有搬出老宅，只是在五层楼高拥有数十个房间的老宅各选一层作为自己的住所，剩下的最高一层，是沈老爷子的书房和卧室，轻易不让人上去。

    顾沉舟的母亲沈柔是沈老爷子唯一的女儿，又是最小的孩子。顾沉舟的年纪在他十几个表兄妹之中并不算大，这也导致十五岁开始，他每次来到沈宅的经历都大同小异，总要被些人拉去说话，或者正巧碰见——当然，这些说话和碰巧随着顾沉舟一年年的长大，已经越来越少了。

    “沉舟少爷到了？”聘请自英国的管家詹姆士站在大门前，穿着白衬衫和燕尾服，彬彬有礼地鞠躬，“先生正在楼上等着您。”

    顾沉舟将车交给迎上来的男侍者，自己则跟着詹姆士往屋里走去：“外公身体怎么样？”

    “还不错，就是有些老人特有的毛病。”来自英国的管家拥有一口流利而地道的中文，他微笑着说，“先生听见沉舟少爷要来的消息十分高兴，早上还特意去书房写了一幅字，说待会让您带走。”

    “该有人缠着我要东西了。”顾沉舟笑道，话里说的就是卫祥锦。卫老爷子平生不好烟酒花草，就是喜欢欣赏书法，偏偏在这上头实在没有什么天赋。

    交谈间，两人已经到达顶楼。詹姆士带着顾沉舟穿过圆顶客厅，轻轻叩响书房的房门：“先生，沉舟少爷到了。”

    “进来。”里头传来老人的声音。

    詹姆士退后一步，让顾沉舟进去，自己则在门旁站定。

    厚厚的浅褐色地毯吸收了足音。

    顾沉舟走进书房的时候，老人正带着老花眼镜，在正对着一面落地窗的书桌前阅读一本心理学书籍。他没有立刻出声，甚至放轻了自己的脚步，就站在书桌旁静静等待。

    大概十来分钟的时间，老人看完一个段落，摘下眼镜站起身来。

    “外公。”顾沉舟上前一步。

    老人招招手：“陪我下去花园走走。”他说话的时候侧过了身子，从落地窗射进来的光线斜斜打在他脸上，照亮了他脸颊上的老人斑和向后梳起的花白头发。他背着双手向外走去，身躯有些佝偻，却不让顾沉舟上前扶着。

    留在外头的詹姆士显然听见了老人刚才说的话，已经先一步下去准备了。

    上午九点的时间，老宅里的人要么已经离去，要么还没有起来。在一楼大厅忙碌的侍女都受过严格训练，虽穿梭频繁却没有弄出多少声音。

    他们来到老宅后的花园，这几乎算是一个小型的园林：一眼看不见尽头的花园芳草如茵，中间错落种着低矮的灌木，沿着墙的边沿是一排笔挺丰茂、花开簌簌的梧桐。走到梧桐的尽头，湖光潋潋，岸边的垂柳随着微风摆动丝缕，细长的叶片落到湖面，沾起一圈浅浅的涟漪。忽然一阵清风，镜面似的湖水就荡起一层层波纹，惊起停驻岸边的水鸟。

    “前两天又有人去见你了吧。”沈老爷子来到湖边，遮阳伞和供人休息的桌椅早早就摆放好了，点心和花茶也准备妥当。但老爷子显然没有坐下的**，他沿着长长的湖岸慢慢散步，“你有没有什么想法？”

    “妈妈一定很高兴。”顾沉舟说。

    “你还是不想说，我也不逼你，”沈老爷子眯着眼说，“这么多年来，你也看得清楚，他们想要的，恐怕还不止我手里的这一点。”

    “我正要跟您说，外公，我打算用妈妈留下来的一部分遗产创立社会公益基金。这样妈妈或许会更高兴一些。”顾沉舟说。

    老人的脚步略顿一下：“这是询问还是通知？”

    “是通知，外公。”顾沉舟依然恭敬，但语气里并没有迟疑。

    他们继续走着，慢慢地来到一棵高大的榕树前。

    这棵榕树根茎遒劲，深深扎入脚下泥土，向天空展开的双臂健壮结实，冠盖上树叶层层叠叠密织如伞，在这一片地面投下深深的阴影。

    他们站在这棵年龄不小的榕树前，绑在其中一条树干上的秋千被晨风推了一把，轻轻晃动。

    沈老爷子看着秋千，对顾沉舟说：“你的个性和你母亲真不一样。你母亲从不会这样肯定地对我说话。”他没有等顾沉舟接话，就继续往下说，“我这几年常常在想，如果我没有因为老来得女对她过分疼爱，没有期待她像个真正的小公主一样无忧无虑……没有把她养成那样柔软又天真的个性，她会不会就不这么早离开我了。”

    “外公……”

    “愿做丝萝托乔木……”沈老爷子看着秋千，他的小女儿坐在他亲手扎的秋千上高高荡起，甜甜笑着地日子就像是在昨天，他似乎在自言自语，“乔木总有一天会走的。”