“姑娘，可是有什么事么？”遥水端来一盏杏仁儿茶，关切的问，“可是哪里不舒坦，今儿个太阳是有些大了。”

    明菲僵硬的笑了笑，垂头看向桌间的青花瓷、银羹匙，香气盈鼻的杏仁儿茶，“我能有什么事？不过是在宫里没用好，好了，你先下去吧。”

    遥水恭敬的敛身退下。

    自明菲一到帝都，卫王妃便将身边的大丫环遥水派过来伺候。明菲心里极度厌恶，不过她已经不是五年前那个骄纵任性的小女孩儿。

    入乡随俗，既然到了这个年代，她便要遵守这个年代的游戏规则。

    卫王妃是她的嫡母，嫡母赏给她大丫头，她没有推辞的理由，何况明淇明雅都有的，尽管这里的含义别有不同，她更得欣然受之。

    有一下没一下的喝着杏仁茶，明菲心不在焉。

    今日的比武，她也是去了的，可是她在卫王妃跟前儿向来平平，以前还指望着哥哥能得封世子，她的身份也能水涨船高，婚事定错不了的。

    今非昔比。

    明湛自一会说话，便被迅速的立为世子。母亲所受宠爱也不比往昔，更兼她曾大大得罪过明湛，卫王妃怎能对她有好感。

    可如今，她的终身却被卫王妃捏在手心儿。

    明菲想到此处，便会惴惴不安，心神不宁。

    她从未有一次猜对过卫王妃的想法，由此，她的未来必然会更加莫测难料。

    明义来的很快，他在京日久，自然有一些自己的办法。

    明菲亲自起身倒茶，递到哥哥手里，轻声问，“哥哥，怎么样了？”

    “明淇跟明湛父王都在母妃房里商量事儿呢，哪里打听的到。”明义喝了半盏茶，低声道，“我劝妹妹还是熄了那念头儿吧，若是明淇真看中了阮家老三，近几日皇上便会下旨赐婚。如今母亲不在，我们焉争得过母妃。”其实就算母亲在这里，怕也无济于事，父王一向极宠爱明淇，这场招亲又是特意为明淇准备的，自然以明淇的意见为主。明菲想下手夺夫，实在并非易事。

    明菲咬了咬唇，明淇一定会选阮探花儿么？不，即便明淇选的并不是阮探花儿，卫王妃也必不会让自己如愿的。

    卫王妃几次邀请阮夫人过府，对阮晨思也是关爱有加……

    89、父子争锋（一）

    不论明淇婚事如何，凤景乾着魏宁为钦差，协二皇子、镇南王世子赴两淮彻查盐政的圣谕，已当朝明发。

    朝中大臣自然议论纷纷，相互交流，自有盘算。

    清风明月已经在给明湛收拾出差要用的东西。

    明湛仍在跟母亲商量适合明淇的男人，明淇已经摆明了姿态：你们定吧。

    卫王妃知道自己是指望不上凤景南的，这个男人另有盘算，并且偏心太过。

    卫王妃自己也很矛盾。

    做为母亲，明淇是亲生女儿，她自然是想为女儿选一个配得上女儿的夫婿。可是，这里有一个前提：得安全。

    男人对权势有一种天性中的渴求，这种**甚至超越了发情期的动物对于配偶的渴望，足可以让他们神魂颠倒，不顾一切。

    明湛的权利，可以适当的分出一小部分给明淇，并不是明淇的丈夫。

    卫王妃不喜欢阮鸿雁，当然，阮鸿雁没有半点儿不好的地方，他才学横溢，弓马出众，俊雅特秀，风度翩翩，年龄正当，出身显贵。

    这几乎是个完美的人选，可是卫王妃历经世事，这世上并没有什么真正的完美存在，阮鸿雁的完美，只能让他装的太完美了。这样深藏不露的人，并不适合明淇。

    哪怕只是单纯的为明淇选婿，卫王妃也不会选阮鸿雁。

    明湛与卫王妃观点一致，凤景南却有些意动。

    卫王妃无法改变凤景南的想法，明湛却能。

    明湛这样回答凤景南，“父王先前对我讲，让我与阮家女孩儿联姻，如今又话音一转，又要让阮探花尚主。父王心里可有为我与明淇的感情想过，如果阮探花尚主，难道我还能再娶阮家女？一个是帝都权贵，一个是帝国藩王，莫非要学那些小户人家换亲不成？还有明淇，她是否愿意让阮探花儿尚主？”

    凤景南斟酌道，“你皇伯父倒是不置可否。”

    “皇伯父自然不会反对。对于皇帝而言，父王的举动已经相当于汉代诸子分封制。您有意让镇南王府一分为二，我与明淇感情好对帝都有什么益处吗？只要我们互相猜忌，帝都方有机可趁，削弱镇南王府的权势！”明湛冷声道，“天无二日，国无二主！父王让明淇掌一半军权，将我置于何地！日后镇南王府奉谁的王令！父王这样做，无异将镇南王的王玺一分为二！别说什么姐弟情深的屁话！卧榻之侧，岂容他人鼾睡！当年先帝十子，如今只有三子尚存，那些死了的，黄土之下掩埋的枯骨，哪个不是父王与皇上的血亲兄弟！我对明淇，现在下不了手，日后呢？年复一年的猜疑，日复一日的威胁，会让我做出什么来，我也不知道！当有人扼住父王的颈项，父王会怎么做？那么他日，我就会怎么做？父王若让明淇与阮家联姻，我必上书请废世子之位！自镇南王府设立第一日，有哪一位世子如我这般受尽侮辱！”明湛歇了一口气，话语更加冰冷，几个字仿佛自肺腑中挤出一般，带着一股子凌厉与怨恨，“军权可分，姻亲可夺！”

    凤景南左边眼皮一跳，手按在一卷书页上，平静的问，“你是这样想的？”

    “我不愿这样想，可父王做出的事，却不由人不这样想。”明湛寸步不让，“我自问没有任何失德之处，是父王不肯信我。”

    “你做过什么让我不能信你的事吗？”凤景南毕竟老辣，他这样问，却是让明湛无法回答，回答是，那就是失德；回答不是，凤景南会问，那你为何认为本王不肯信你呢？

    “如果我是你的话，我不会说这些不得体的话。”明湛一瞬间的沉默，让凤景南不动声色的夺回主权，他冷静的教导明湛，“在没有把握得胜的可能时，不要暴露你的弱点，更不必拿自己威胁别人。我是你的父亲，你自然可以威胁我。”

    “明湛，我不是只有你一个孩子。当年，先帝也试图让所有的子女得以保存，不过，先帝做的不够好。为人父母的，总有这一点儿奢望。”凤景南举手倒了盏茶，慢呷半口，温声道，“你的身份，你的地位，你的才智，甚至你种种不得体的举动，我都清楚。你幼时，我对你的关注不够，甚至将你送到帝都为质。我欣赏你，尽管我不大喜欢你，屡次教训你，我得承认，我欣赏你。在你开口之后，我马上为你请封世子，我想，这件事，我没有什么私心。你也知道，这件事需要时机，你与皇兄的关系很近，可是如果没有事先皇兄失策的信中一句话，你的请封没有这么容易。”

    “你制造了时机，而我抓住了时机，我们一同促成了这件事。”相对于明湛唇角紧抿，面容冷峻，凤景南的姿态更加从容悠然，“那时，我们之间并非没有矛盾，我更多考虑的是，你更适合世子之位，所以，我为你请封。”

    “而后，你开始议政，我时时将你带在身边，你有什么不懂的，我尽量亲自教导你，我认为在这一点儿上我做的还算合格，你说呢？”凤景南盯着明湛问。

    明湛点了点头。

    凤景南继续道，“在来帝都之前，除了范维，另外给你指了冯秩、齐竞、展骏做你的伴读，他们的父亲，无一不是我身边的肌肱。据我所知，你们相处的很是不错。当然，你连皇兄都能哄的开心，他们几个自然是不意思。”

    “明湛，世子之位，还有你将来的谋臣武将，能给你的，我认为的最好的，我已经尽力为你安排。”凤景南叹道，“还是那句话，我不是只有你一个孩子，我也得为他们考虑一二。我不知道是否能全部保全他们。你是我亲自请封的，将来镇南王府自然是交到你的手里。你所有的兄弟姐妹都将在你的意愿下生活，你是将来的藩王。”

    “这不仅是我的承诺，这是未来的大势所趋，即便是我，也不能抗拒这种情势。”凤景南淡淡地，“我既已经立你为世子，便不会废了你。你与明淇一样的出众，我不喜欢你的母亲，却得承认她的确是个优秀的母亲，你有今天，离不开她的教导。不过，我今天得教你一个道理，拿自己威胁别人是个蠢不可及的做法，所以，今日你威胁不到我。”

    “先从你和王妃来说吧，王妃并未看中阮家女，对吗？”

    时至今日，明湛方深切的体会到凤景南的可怕，这个男人深谙人心，在你不知不觉间便已经夺的局势的控制。许多事，这个男人比他想像中知道的更清楚。不过，明湛能混到今日，若是被凤景南三言两语几句话便吓怂了，凤景南也就不会如此忌惮于他了，明湛也不再疾声厉色，那样在凤景南的温声浅语面前，只能显的失尽风度，明湛将手伸到凤景南跟前，握住那只白玉壶，为自己倒了盏茶，喝了半盏，方道，“喜不喜欢，婚事是两个家族的事，并不是两个人的事。”言下之意，我再不喜欢，阮家也是我的。

    “不，我不是这个意思。”凤景南得赞赏明湛的镇定了，他笃定的笑，“这个道理，你与王妃谁都明白。明湛，说穿了，以王妃的性子，是看不中阮探花的妹妹的。我很了解你母亲，她喜欢的是淡定稳重的孩子，何况当日你在敬敏皇姐面前夸下海口，日后娶妻，必过继一子至小郡君名下。阮鸿飞的遗腹女不论性格还是身份都会更得你母亲的欢心，可是我听到的消息是，王妃对阮探花的妹妹宠爱有加。”凤景南是不可能随便将什么女孩儿嫁给明湛为正妃的，他当然细细的打听过阮嘉睿的性情，事实上，他与王妃的看法一至，阮嘉睿可以当得起世子妃之位。所以，卫王妃的反应让凤景南生疑。

    “我想这里面一定有什么事，不过，你与王妃显然是不想告诉我的。我也不想知道。”凤景南声音并不高，却直指要害，“既然你与王妃并不看好与阮家女孩儿的婚姻，我将阮鸿飞尚主明淇，你们为何又如此强烈的反对？”

    凤景南嘲讽的笑，“纵使自己不要的，也不允许别人捡起来放在手中，对吗？”

    凤景南意态安闲，眼睛却压迫性十足的望向明湛，一字一句道，“明湛，你也太霸道了！”

    90、父子争锋（二）

    虽然被指霸道，明湛此时已经彻底的冷静下来，他自然不会让凤景南轻松的绕过这一话题。

    狠话他已经放出去了，如果不能得到一个结果，日后他再说什么，凤景南恐怕根本不会放在心上，完全不考虑他的立场，依旧我行我素。那么，明湛何必要闹这一场，好不容易争取到的机会，明湛岂会轻易放弃！

    明湛不喜欢这种被轻视被忽略被任意安排的人生，所以他问，“那么，请父王告诉我，您为何一意要为明淇择阮鸿雁为婿？我相信，以父王的智慧自然可以看的到阮鸿雁的野心与能力。明淇是否真的希望有这样的丈夫？”

    “世间男子，哪有没有野心的。”凤景南道，“一个蠢人的野心远远比一个聪明人的野心更加可怕。明湛，我选阮鸿雁，是因为他是个聪明人。”

    “我明白你的顾虑，你不喜欢权势受到威胁，任何人都不会喜欢的，尤其是皇上。”凤景南靠着太师椅，把弄着手边儿的一把折扇，如今明湛已为他气势所迫，只要一个台阶儿，这小子也就不会再叫唤了。故此凤景南温声道，“这里没有外人，我们先拿五皇子来说吧。当然，五皇子年方十一，年纪尚小，不过听说功课不错。假设五皇子有朝一日得继大位，你觉得皇帝会喜欢权势能威胁到自己的外家吗？皇帝对外家永远都是又爱又疑的，尤其阮鸿雁的身份。镇南王府为凤氏子孙所掌控也就罢了，皇上永远不会允许镇南王府被凤氏以外的人所侵占！当然，阮鸿雁是个聪明人，聪明人是不会逆势而为的。”

    “父王，请恕我插嘴之罪。”如同明湛对凤景南的了解，凤景南对明湛的了解也不够深，他没想到明湛毫不退缩，冷声道，“一般的聪明人自然会顺势而为，可是真正的聪明人，却是会英雄造时势！而且，我们对阮鸿雁都不够了解！就算父王天纵英才，也无法断定阮鸿雁的人品吧。我们不考虑以后，先拿现在来说。如果前三位皇子登基，阮家没有任何好处，甚至还会因为阮鸿雁的原因备受新帝猜忌。我想，五皇子日后对阮家再有猜忌，也不会有其他皇子登基来的严重，对吗？那么相比前三位皇子登基，若五皇子登基，对于阮鸿雁而言，是最有益处的，是吗？”

    “只在各位皇子身上，阮鸿雁已有明显的不同程度的期待，如果父王对我的推测没有意见，阮鸿雁会更加希望五皇子为储吧。”

    尽管凤景南不肯回答，不过沉默便是默认。明湛当即立断的打断凤景南的话，一气拿回主动权，“阮鸿雁做为郡马，如果让他拿到话语权，父王，镇南王府不易以这种方式介入储位之争吧？所以我说，仅这一点儿上，阮鸿雁就不合适！”

    明湛勾了勾冷硬的唇角，继续道，“为何父王一直说阮鸿雁是个聪明人，因为父王也知道，凭阮鸿雁的本事，他必然会对明淇产生一定的影响，是吗？他做不到不插手镇南王府的事务，他是要对镇南王府伸手的。虽然是尚主，但毕竟他是个男人，如果不是镇南王府有更好的未来，他焉何放弃如今探花之位、远大前程，跟着明淇回遥山远水的云南去？”

    “不过是利之所趋！”明湛气势渐稳，注视着凤景南的双眼，信念艰定，“他可不是一点儿半点儿的野心，他是野心勃勃！带着这样膨胀的野心来尚主，父王，我是不会放心的。所以，我不同意明淇这桩婚事，并且我将我的理由都告诉了父王，我也有把握说服皇伯父放弃这桩指婚。”

    明湛郑重其是的道，“所以，我请求父王重新考虑明淇的婚姻。”

    明湛有着极敏捷的反应能力，以及坚定的内心，伶俐的口齿，顽强的意志，不服输的信念。

    所以，在凤景南占据优势的情况下，他冷静的寻找着凤景南的薄弱破绽之处，并且一举击中，挽回颓势。

    因为明湛的手段用在自己身上，凤景南更加惊心明湛的冷静与理智，话到这份儿上，凤景南愿意退一步，“那你说，明淇的婚事要如何处置？”

    “让明淇先回云南，暂且不必大婚。”明湛冷静的说，“父王，明淇想要的东西会直接伸手去拿，她可是从不会客气的。今日她将婚事交与我们来商议，我想，她对这桩婚事是可有可无的。”

    “女人之中，像明淇这样个性的人很少见，她不相信男人，如果让她在军权与男人中选一个，我想她的选择会相当明显。”明湛见凤景南并未所对，继续道，“既然如此，我们何必要塞给她一个她不喜欢的男人！父王，暂时不要为明淇选婿，待到日后，或者有她真正喜欢的人，或者，有我们共同认可的人，那时，再让明淇大婚！”

    “男大当婚，女大当嫁！明淇不婚，让别人如何看！”

    “父王执意让一个女人来分我的兵权，让别人如何看！”明湛瞪圆了眼睛，喘一口气，直接道，“父王一开始便将明淇摆在了一个特别的位子，大凤朝从未有女人掌兵的先例，父王都可以办到。如今只是推迟明淇大婚的时间，又有何不可？”

    缓一口气，明湛道，“我这也是为明淇考虑，父王，男人跟女人是不一样的，尤其是明淇这样的女人。她既是女人，偏又有女人所不及的权力与强势。不要说一般的男人，就是父王这样天纵英才，究竟是喜欢母亲的理智还是魏妃的柔媚，这不是很明显的事吗？您为明淇安排一个与她同样强势的男人，这样合适吗？他们能过得好吗？”

    “我并不是要操纵明淇的婚事，因为的确没有合适的人选，明淇也是我的姐姐，父王的爱女，与其给她一个并不合适的男人，明淇自己也没有一定要成亲的意愿。”明湛看着凤景南，恳切的道，“我们如此为难，相信皇伯父也能体谅我们的难处的。”

    凤景南很少被人说服，哪怕是凤景乾也从未有过要去改变凤景南的主意的想法。

    当然，这是建立在彼此深刻的了解之上的。

    凤景南愿意与人讨论他的想法，从而得了一个善纳谏的美名儿。可这并不意味着他愿意改变自己的想法，讨论与改变是两件事。

    事实上，这么多年，凤景南从未被人改变过，他习惯去改变他人。

    让他人在自己铺好或期待的道路上走下去，这几乎是当权者的通病。因为一般来说，他们都愿意去做别人的上帝。

    凤景南也是如此。

    不过，今日，明湛的话的确让他心动。

    明湛从未表露过去明淇分掌军权的看法儿，以至于凤景南也无从得知，原来明湛心中已经藏了一座活火山，随时都可能暴发出来。

    除去这些不论，明湛对于明淇的婚事，如此处置，也不失为一个好办法。并且明湛并没有太过份的要求，这一点，还是让凤景南有隐隐的欣慰。虽然有许多事并不方便让明湛得知，不过，他并不希望姐弟二人反目。

    明湛愿意退一步，凤景南自己也明白不能太过份，只得做出人生中的第一次改变，冷声道，“你既然说的天花乱坠，这事，便由你去跟皇上说吧！如果你没这个本事，明湛，下次在我面前大喊大叫之前，你最好先思量思量。”

    明湛今日虽得以将明淇的婚事延后，可惜并未从根源上改变凤景南的做法儿，明淇仍要回云南。并且屡屡为凤景南所弹压，窝囊至极，此时忍不住反唇相讥，“没有金钢钻，我便不会揽这瓷器活儿，父王等着听信儿便是。”

    凤景南脸一黑，正待讨回场子，明湛已趁机起身跑了。

    门咣铛一声被合上又自然撞开一条缝隙，洒进点点阳光，凤景南端起一盏茶，慢慢出神。

    91、明澜

    凤景南知道自己是色厉内荏了，皇兄那样的老狐狸，自然不会承认有为明淇与阮鸿雁指婚之意的。

    毕竟，最先提起明湛与阮家婚姻的就是他。

    朝令夕改。

    就算凤景乾有那意思，也会做的不着痕迹。如今被苦主找上门儿，怕明湛会得到一番安抚。

    果然不出凤景南所料，明湛又是在宫里用了晚膳方眉开眼笑的回来，笑眯眯的与他请安，“皇伯父说了，都是没影儿的事儿，既然明淇没有看中的，婚事暂缓也无妨。”

    凤景南点了点头，明湛笑嘻嘻地坐在凤景南下首，“我跟皇伯父说了，若是明淇三十岁不大婚，再催她也不迟。”

    凤景南的脸色就相当好看了，三十岁！哼，三十岁！

    “皇伯父都应了。”明湛拿了个核桃酥，道，“还是让明淇先回云南吧，那边儿离不得人。”塞嘴里吃了。

    “哟，你何时变的大方了。”凤景南没好气的噎明湛一句。其实明湛并不是个小气的，凤景南也得承认这一点，至少明湛从未在暗处对明礼几个使过绊子，并且，直至今日，也未有什么失礼的举动。只是瞧着明湛那张臭脸来火，凤景南方酸了这一句。

    明湛不以为意一笑，反正凤景南对他向来不咋地，若哪天凤景南真的一百八十度大转变，他该怀疑凤景南别有用心了，洒脱一笑道，“皇伯父劝了我好半天，我如今悟了，我也有错，不该跟父王那样说话。有理讲理，先前是我太偏激了。多亏了父王大度，不怪罪于我。”

    凤景南听了这话更来火，老子教导了你一千八百遍，也没见你学个乖，怎么别人一说就跟吃了仙丹似的开了灵窍儿！

    明湛知道凤景南心情不佳，不过他的心情超级棒，嘴上的笑敛都敛不住，看得凤景南更加气闷，偏又发作不得，只得打发明湛去跟明淇说一声了。

    凤明澜来给母亲请安。

    魏贵妃让人切了一盘刚贡上来的西瓜，笑道，“这还是暖房里种出来的呢，也就有名儿有姓儿的分到一个半个的，你尝尝。”

    凤明澜先取了一块儿递给母亲，魏贵妃笑着接了，问道，“你媳妇的身子如何了？”

    “挺好的，就是现在身子发沉，怯热，又不敢用冰。”凤明澜道，“她本想进宫给母妃请安，我看她那身子实在不便，就拦下了。”

    魏贵妃笑道，“你所虑极是，如今且不必论这些规矩，只要她能给我添一位嫡孙，就是她的孝心了。”

    家家有本难念的经，如凤明澜，大婚五六年了，生的不少，可惜夭折的颇多，如今只有一位嫡女，一个庶子养活。

    凤明澜笑，他与王妃也都盼着能诞下嫡子。

    “母亲，这比武结束都几天了，父王还没有为宁国郡主指婚的意思么？”西瓜甜而多汁，凤明澜擦一擦手，明亮的眼睛望向魏贵妃。

    魏贵妃笑，“这谁知道呢。听说今儿世子又进宫了，端看你父皇如何安排吧。宁国郡主是姐姐，这样大张旗鼓的折腾，总得先说姐姐的亲事，再论弟弟的。”

    魏贵妃斜斜的倚在榻上，虽已年近四旬，仍是美态动人，笑道，“这是该麟趾宫发愁的事儿了，与咱们有何相干呢。”

    “母亲说的是。”凤明澜笑了笑，人心不足蛇吞象，父皇有意将阮氏女指婚镇南王世子，已是天大的恩典，偏阮家又肖想尚郡主。

    尚主一时之间是看不出成效的，而且变故颇多。阮家有意让阮鸿雁尚主，看来对阮鸿雁非常有把握。关键是五弟还小，阮家是要放长线钓大鱼了。

    宁国郡主再厉害也是个女人，凤明湛可不是吃素的。敢从他嘴里夺食儿，宁国郡主算个有本事的。只是宁国郡主后头有镇南王，还是凤明湛的亲姐姐，凤明湛如今下不去手也下不得手，只得相让。

    可是阮家……

    莫非如今阿猫阿狗都可以向镇南王府伸手了？若如此容易简单，镇南王府还会平平安安的延续至今？

    不自量力的东西。

    其实凤明澜倒是希望阮家如愿尚主，如此，阮家要面对的敌人就不是魏家，而是凤明湛了。

    不过，依他估计，凤明湛断不能让阮家如意的。若阮家如意，将来不如意的就是凤明湛自己了。

    至于镇南王，谁知道这位镇南王在想什么呢？怕连父皇都在疑惑吧，女儿再得宠，真的能宠到分掌兵权的地步？不过，镇南王叔的每一步与帝都都有莫大的好处，父皇自然是不会干涉的。

    凤明澜忽然笑了，望向母亲道，“还有件事，想跟母亲说呢。”

    “跟我还卖什么官司，直言就是。”

    “我正是为难呢。母亲也知道明义与我交情尚可，他在帝都这几年，我府里但有什么事儿，他都会到的。”凤明澜道，“前些日子，他来过几次，话里话外的与我打听阮鸿雁的事儿。”

    魏贵妃一时没反应过来，皱眉道，“他打听阮鸿雁做什么？”

    “母亲忘了，当日比武，明菲也是去了的。”凤明澜浅笑低语，“如果是因着明湛明淇，明义是不会费这种心思的，再说也轮不到他来操心。只有明菲，母亲也知道当年在慈宁宫的事儿。如今卫王妃到了帝都，明湛明淇自有卫王妃筹划，可明菲之前得罪过明湛，二姨母得宠多年，难免与卫王妃有隙，如今明菲的婚事俱在卫王妃之手，焉能讨的好去？”

    魏贵妃大为皱眉，“这丫头也太糊涂了，莫不是瞧上了阮鸿雁？”五指扶住软榻扶手，缓缓坐起，拢一拢如云鬓发道，“自古婚姻，皆是父母做主，这些且不论。就拿阮家说，麟趾宫那位眼界儿向来比世人都高的，阮家相中明湛明淇姐弟，这两人单论出身，就是镇南王嫡出，如何能瞧的中明菲？简直是胡闹，你去跟明义说，叫他熄了此心，绝无可能的。”

    “母亲。”凤明澜唇际勾出一抹笑，温语笑言，“母亲，依我琢磨，阮家尚主的事儿怕是难成的。如此，不如促成明菲的心事，他们想借镇南王府之力，我就偏让他们竹篮打水一场空。”

    魏贵妃揉揉眉心，叹道，“岂有这样容易？敲敲边鼓还罢了，如今你父皇哪里还听得进我的话去。”

    “母亲，阮家可不是易与之辈，他们既然有此谋划，焉能没有后手？”凤明澜浅笑，明丽的容貌中带出一种势在必得的执念，“母亲只管叫人多留意麟趾宫，时机总是慢慢等来的。”

    魏贵妃略点了点头，关切的问儿子，“你不是要去两淮了吗？东西收拾的怎么样了？奴才多带几个，别委屈了自个儿。”

    凤明澜伸了个懒腰，懒洋洋的笑着，“说来也有趣，父皇刚下旨要去彻查盐课，那头儿就把先前在逃的盐贩子苏幸抓到了，已押解到了大理寺。父王已命我们暂缓，吩咐舅舅细审苏幸。”

    魏贵妃并不懂这些，只道，“这样也好，你媳妇快生了，你在家，她心里也有个主心骨儿。”

    凤明澜笑了笑，并不言语。

    92、现卖

    明淇对于婚事的态度让明湛十分意外。

    得知暂且不必成婚后，明淇郑重向明湛道谢。

    明淇望入明湛不掩惊讶的眸子里，莞尔道，“怎么，你觉得我很乐意与阮家联姻？”

    明湛摸了摸鼻子，径自到软榻上歪着身子坐下，腰酸腿痛的叫唤一通诉苦，“可费了我大力气，险些与老家伙翻脸。”唉，当年武则天从丈夫手里夺得大权，连自己儿子都不愿分享。如今明淇手掌军权，自然也不愿身后有一只野心家的丈夫虎视眈眈了。

    还好，在这一点上，他一明淇立场一致。

    明淇倒盏茶给明湛，听他说话又握拳捶了他脑袋一拳，训他道，“没大没小，尊卑不分，我听了都想捶你，叫父王听到有你好受的了。”

    明淇与凤景南感情极好，听明湛叫凤景南“老家伙”自然不爽，明湛嘿嘿笑了几声，八卦的凑上前，眨眨眼睛，俏皮的问，“这么多男人，你真就一个都没瞧中？”

    “没有没有！叫我说八百遍呐，要是有，我早把他抢家里来了。”明淇不耐烦。

    明湛忙喝几口茶，接着说，“这都怪父王，让你去剿匪，如今你说话这口气真跟山大王似的。”

    明淇挑了块儿软糖搁嘴里含着，“我早想过了，以后你生了孩子过继我一个，我就不必大婚了。”

    明湛摸摸脑袋，他还一小童男呢，儿子先被人预订了两个出去，明湛试探的问，“明淇，你是不是要跟我商量一下？”

    明淇很奇异的看明湛一眼，“我这不是在跟你商量吗？”

    又问一句，“莫非你不同意？”

    “呃，这个，现在说这个还早吧。”明湛吱吱唔唔的，明淇见明湛没个准话儿，眉毛一吊，道，“你真是不爽快，早什么早，莫非要等到**十岁再开始打算不成？平日里挺灵光，现在怎么就傻呆了？我是不准备大婚的，你不把儿子过继给我，莫非叫我将来去过继明礼的儿子？”

    明湛知明淇之意，不过，说到底他对明淇还是挺有感情，小时候，明淇常护着他，明湛很实在的劝道，“你回云南还是好好想想这事儿，总不能一辈子单身，日后变成老处女可怎么办哪。”

    听到“老处女”三字，明淇眼睛里喷出火来，直接将明湛踹出门去。继而愤愤，这该死的混帐小子，越发欠收拾了。不过，想到明湛并未一口应下，反倒劝自己慎重，明淇唇角一翘，眼睛里带出三分暖意，让她冷俊的面容添了几许柔美。

    眼望着明湛一蹦一跳的跑了，明淇转身回房，唤了侍女来收拾衣装，准备回云南。

    明湛得知不必出差，他没事儿便去大理寺跟着魏宁审案子。

    凤明澜是个消息灵通的，听说明湛自发找到大理寺去了，心头气闷，“这个不懂规矩的小子，父皇并无旨意让我们陪审，他又不是大理寺的人，去审个什么？不过是跟着捣乱罢了。”一拍桌子，“我得进宫。”

    长史官薛春衣忙劝道，“殿下稍安，一点小事，何必拿到万岁跟前儿点眼。”

    凤明澜转眸看向薛春衣，勾唇一笑，“先生过虑了，我并不是要去告状，只是大好机会，不好错过。先前父皇便有旨着本王去两淮彻查盐课，如今虽行程暂缓，本王也该一同会审这位胆大包天的盐贩子。”

    “殿下，两淮盐课历来错综复杂，牵一发而动全身，殿下如今介入此案，依殿下的身份，怕会被人落井下石，并不是明智之举。”薛春衣声音不高不低，条理分明，“再者，两淮盐课向来是陛下的心腹把管，殿下如若彻查，首先，难免被人当成挡箭牌，结下仇家；其次，即便肃清盐课，另行任命的官员仍是陛下的人，盐政上，我们是插不进手的，殿下无异在做无用之功。”

    凤明澜不在意的笑了笑，安然道，“春衣，如果我只坐在这里，什么都不做。倒是不会得罪人，可是，若如此，我永远没有机会的。父皇会如何看待一个无所做为的皇子。至于得罪人、结仇家的事，春衣，我先前八面讨好也一样没有人为我说上一句好话。当日，小郡君之事，能真正出面保我的只是我的母亲而已，而真正保下我的是父皇。既如此，我怕什么得罪人。”

    “这些人并未真正依附于我，我与他们并无交情，何必要考虑他们的心情与立场。可是我于帝国是有责任的，我是父皇的长子，纵使我整日枯坐王府，将储位相让，可是将来新君就能让我安生一世么？”凤明澜露出一个模糊的笑容，我生在战场之上，除了继续战斗，别无选择。

    凤明澜正色道，“盐课或许复杂，或许费力不讨好儿，我也不必去讨好谁！”我得先让父皇相信，我的心中并非只有私欲私念。想让别人信任你的本事，你就得先拿出本事来。

    这一点，凤明湛做的比任何人都要好。

    凤明澜到大理寺的时候，明湛正捧着一盒子玫瑰瓜子跟苏幸聊天，半地的瓜子壳。

    只是谈话的内容不大美好，明湛道，“你贩私盐有这种规模，定常与官员打交道。他们什么样，你想必心中是有数的。不过大理寺与两淮又不同，两淮求的是财，你有银子自然能打通关节。大理寺却是审案的地方，你就死了让其他人为你求情的心吧，你大概不知道吧，皇上本来是想派我们直接去两淮彻查的，结果他们马上将人献了上来。你既已到了，便已是弃子。”

    凤明澜在门口站了站，刻意弄出了些响动，明湛扭头见是他，不得不起身，二人互想见礼，凤明澜道，“魏大人不在？”

    “说是有事，进宫去了，叫我先审着。”明湛随口吩咐道，“给二皇子搬把椅子来。”

    妈的，这又不是你家的大理寺，瞧你一副主人口吻真叫人不爽！凤明澜面无表情的坐下，看向石室四周，朝阳墙壁上开了面儿尺宽的四方小窗，上面还用粗铁悍了栏杆，室内一桌一椅一床外，再无他物，犯人被四肢伸展拷在墙上。

    阳光透过窗子照进牢室，驱散了些许寒意，凤明澜道，“我奉父皇之命与世子同审此案。”

    “啊？”明湛有些吃惊，抓抓头发说，“我还没见过盐枭呢，想着长长见识，还真要审案哪？”

    凤明澜差点吐出两盆血来，你他娘的不想审案，你一大早上的来大理寺做甚！忍着一口气，凤明澜正色道，“自然是要审的，世子接着问吧。”

    “我没审过案子，倒不知要如何审案，二皇子问吧，我不大会这个。”明湛相当谦虚。他本就是客居，焉能喧宾夺主。

    凤明澜如今倒是收敛了脾性，一笑问道，“听说世子早就到了，先前与这盐贩子聊什么呢？”

    “问他贩私盐的诀窍呢。”明湛并无隐瞒，“他还没来的及说，二皇子就来了。”

    苏幸忽地一声笑，“都说天下乌鸦一般黑，果然是真的。二位贵人即不齐心，不妨分开提审苏某，倒省的一番口舌官司。”他本出身草莽，因颇有手段，走上贩盐之路，又素会投机，纠集一帮子流氓地痞做了打手，自认是个草莽英雄，听着明湛与凤明澜你来我往的推诿对话，忍不住出言相讥，不大的眼睛却亮如辰星。

    凤明澜已颇有涵养，并不理会苏幸的挑衅，只看明湛行事。

    明湛笑了笑，转头温声对苏幸道，“你如今是阶下之囚，我与二皇子却是能主宰你生死的人，你跟我们叫劲儿，真是傻缺。”

    听到“傻缺”二字，凤明澜忍不住一笑。

    苏幸此人，混迹市井，学识心胸自然无法与明湛、凤明澜相比，不过，他也自有一套，桀桀怪笑，“贵人不是还指望着从我嘴里逼问出私盐之事么？我既不说，想必贵人也不会这么快将我处斩的！”

    明湛歪了歪脑袋，对他道，“第一，我虽不能将你处斩，不过倒可以给你动动刑，打板子、钉手指、老虎凳、辣椒水，这些都是寻常的，还有些厉害的，得专业人士来讲解了，譬如用铁钳将你身上的骨头一块儿块儿钳碎。第二，就算你能熬得过酷刑，你有父母妻儿没有？你不招，还可以同